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第九章（第3页）

王应礼端坐于主位茵席之上，腰背如松，双腿屈折，足背平贴于席，正是时人所尊的正坐之姿。

他目抬手轻指身侧蒲席，示意王昉之亦坐。

王昉之依言趋前，亦以跪坐之仪安坐于席。只是长睫低垂，掩去复杂的情绪。

王应礼的目光在她脸上停留片刻，缓缓开口：“心中不忍？”

她抬首坦然道：“是。髡钳之刑，辱人至深。采荇虽行差踏错，终究侍奉多年，朝夕相见。”

“世家行事，自有章法，此章法之首，便是立于不败之地。”王应礼道“身侧之人，无论亲疏贵贱，其心其行，皆如云中之月，雾里看花，难保澄澈。今日是采荇，焉知他日非他人？”

王应礼倾身向前：“你少时在太学，亦曾精研《韩非》，其间有云‘人主之患在于信人，信人则制于人’。

此乃至理。

非是教你冷血无情，而是令你时刻谨记，欲掌全局，必先自固。雷霆手段，乃为护持根本，震慑内外不臣之念。今日若稍存妇人之仁，他日便是万劫不复之阶。”

父亲的话语，如同一柄锋利的玉具刀，层层剥开簪缨门第温情脉脉的遮掩，现出东都冰冷而残酷的生存法则。

信任是奢，猜疑为常，自保方为本。

“是。”王昉之凝神静听，“雷霆手段，乃立威之基，慑敌之器，自保之甲。心肠可存慈悲，然锋芒必显于外。”

王应礼眼底掠过一丝赞许：“孺子可教。然于高位者，尤当谨记，《管子》亦云‘凡民从上也，不从口之所言，从情之所好者也。’驭下之道，非仅凭恩威，更在洞察其情、其欲、其惧。恩，可养其忠；威，可慑其邪；洞明其心，方能使其如臂使指，亦能防患于未然。”

王昉之凝神静听。

“今日采荇之失，其咎或在愚忠妄动，或在受人蛊惑，或在贪念蒙心。究其根本，皆因你未能全然洞悉其情之所，未能预判其惧之所生。此即驭下不明、洞察未深之过也。庙堂之上，此等疏漏，足以致命。”

“父亲教诲，女儿铭刻五内。”王昉之深深俯首。

王应礼看了她一眼，自怀中取出一卷帛书。

“此乃尚书台所颁。天子制书，擢你为尚书。”

虽然早知此事，但王昉之的心中还是猛然一震。

尚书之职，邑四百石，位卑权重，参决机要，直承君命，乃士人清贵之极选，亦是风口浪尖之险地。

值桓灵末世，朝纲紊乱，阉宦与外戚、士族角力不休，尚书台更是漩涡核心。

“入尚书台，便是真正置身于这东都棋局的中枢。”他将帛书置于两人之间的漆案上，手却并未移开，仿佛按住的不是一卷文书，而是整个家族沉甸甸的命脉。

“彼处之凶险，远胜今日西偏厅十倍百倍。今日是采荇，明日便可能是同僚上官，甚至是天子近侍，州牧刺史。”

王昉之深吸一气，压下胸腔中翻涌的惊涛，双手平举过眉，掌心向上，恭谨地承接那卷象征天子意志与家族未来的帛书。

帛书入手微沉，朱印的纹路透过丝帛隐约可感，似有龙蛇蛰伏其上。

王应礼指间解下一枚温润玉韘（shè），置于漆案之上。

那是他年少时于太学射礼所得，多年未曾离身。

“玉有五德。若他日你执掌机要时，既怀温润君子之德，亦具引而不发之威。”

“女儿虽蒲苇之质，亦知此身所系，非止一人荣辱。入此局中，当效金石之坚，守心如砥。”

她明白，这枚玉韘并非简单的饰物，而是父亲所能给予的全部护持与指引。

“善。”王应礼一字千钧。

她的命运，于此刻，已然落定。

古往今来，君子皆以玉为佩，比德于玉。父亲择此物为信，那张钴，竟亦择此物为凭

蝉者，皭然泥而不滓？

王昉之心中默诵张钴之语。

于此污浊泥淖，欲求不染，何其艰难？

她不过是一只微虫而已，身陷囹圄，何敢妄比高洁之蝉。