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第三十四章（第2页）

“她们来啦!她们来啦!”汉娜推开客厅门，喊道。与此同时，老卡洛也高兴地叫了起来。我奔出门去。这时天色已黑，但可以听到辘辘的车轮声。汉娜立刻点亮了一盏提灯。马车已在小门边停下，车夫打开车门，先走下一个熟悉的身影，接着又是一个。我的脸转眼就埋到了她们的软帽下面，先碰到玛丽柔软的面颊，然后是黛安娜飘拂的卷发。她们欢笑着吻了吻我，又吻了吻汉娜，拍了拍高兴得差点发狂的卡洛，急切地询问是否一切都好，得到肯定的回答后，就匆匆进屋了。

她们从惠特克罗斯乘车过来，长途颠簸，身子都坐僵了，夜晚的寒气更是把她们冻得够呛。但一见到炉火，她们马上精神大振，笑逐颜开。车夫和汉娜把箱子拿进屋时，她们问起了圣约翰。直到这时，圣约翰才走出了客厅。姐妹俩立刻搂住了他的脖子。他平静地吻了她们每人一下，咕哝了几句欢迎的话，站着听她们讲了一会儿，接着便说，她们马上就会去客厅跟他在一起，完了就像躲进避难所似的回客厅去了。

我已经点好蜡烛，方便她们上楼，但黛安娜先交代了几句好好招待马车夫的话，然后她们俩才跟我上楼。对她们房间的修缮和装饰，对新的帷幔、新的地毯、色彩鲜艳的瓷瓶，她们都很喜欢，毫不吝啬地表达满意之情。我也十分高兴，因为我的安排完全符合她们的心意，我所做的一切给她们愉快的归家之旅平添了生动的魅力。

这一晚真是太快活了。我那两位兴高采烈的表姐滔滔不绝地说个不停，又是叙述又是评论。她们的高谈阔论掩盖了圣约翰的沉默寡言。看到两个妹妹，他打心底里感到高兴，可她们的热情洋溢和欢乐开怀却没有引起他的共鸣。这一天的大事——黛安娜和玛丽的归来——让他高兴，但随之而来的快乐喧闹、喋喋不休、欢声笑语，却让他厌烦。我看得出，他在盼望平静的第二天早点到来。就在这晚的欢乐达到**时，也就是吃过茶点后大约一小时，突然传来了敲门声。汉娜进来说：“来了个可怜的孩子，来得真不是时候，他来请里弗斯先生去看看他的母亲，她快不行了。”

“她住哪儿，汉娜？”

“在惠特克罗斯崖的崖顶上，差不多有四英里路，路上都是荒原和沼泽。”

“告诉他，我这就去。”

“说真的，先生，您最好别去。天黑之后，再没有比那更难走的路了。沼泽那边根本就没有路。再说今晚的天气太糟了——从没刮过这么猛的风。您最好还是让我传话给他，先生，说您明天一早就到。”

可他早已走进过道，披上斗篷，没有一点推托，没有一句怨言，立即出发了。当时是九点。他直到半夜才回来。虽然他又饿又累，看上去却比出发时更快活。他尽了一份职责，做了一次努力，感到自己具有行动力和克己心，对自己比以前更加满意了。

我担心接下来的整整一礼拜会使他感到厌烦。这是圣诞节的一礼拜。在这个礼拜里，我们没有固定的事情可做，把时间都用在家庭娱乐上。荒原上的空气，家中的自由，富足生活的开始，就像灵丹妙药一样，令黛安娜和玛丽的精神起死回生。从早上到中午，从中午到晚上，她们都欢天喜地，说个不停。她们的谈话机智、简洁、独特，我被深深地吸引了。我喜欢倾听她们谈话，并且参与其中，别的任何事都不想做。圣约翰虽然并未指摘我们的快活说笑，但他有意避开了。他很少在家，他的教区很大，人口又很分散，去不同的地点走访病人和穷人就成了他每天的例行工作。

一天早上吃早饭的时候，黛安娜略作沉思后，问他道：“你的计划有没有改变？”

“没有改变，也不可能改变。”他答道。接着，他告诉我们，他离开英国的时间已经确定，就在明年。

“那么罗莎蒙德·奥利弗呢？”玛丽提醒道。这句话像是无意中从她嘴里溜出来的，因为话刚一出口，她就做了个手势，仿佛要把话收回去似的。圣约翰手里正拿着一本书——他有吃饭时看书的不合群习惯——他合上书，抬起头来。

“罗莎蒙德·奥利弗，”他说，“快要嫁给格兰比先生了，他是弗雷德里克·格兰比爵士的孙子和继承人，是谢×××市最有背景也最受尊重的居民之一。我是昨天从她父亲那儿听到这个消息的。”

他的两个妹妹相互看看，又看了看我。我们三人又一起看着他，他像玻璃一般平静。

“这门婚事肯定订得很仓促，”黛安娜说，“他们不可能认识很久。”

“才两个月。他们是十月在谢×××市举行的郡舞会上认识的。不过，就目前的情况看，他们的结合没有什么障碍，而且从各方面看，这门婚事都称心如意。既然如此，那就没必要拖延了。弗雷德里克爵士把谢×××的宅邸给了他们，那里一整修完毕，可以住人了，他们就结婚。”

这次谈话后，我第一次发现圣约翰独自待着的时候，很想去问问他，有没有为这件事感到难过。可他看起来似乎并不怎么需要同情，我非但不敢主动给他安慰，而且想到之前的冒失，还感到有点羞愧。何况，我已经久未同他交谈，不知该如何开口了。他又用沉默冰封了一切，我的坦率也被冻在了下面。他并没有遵守诺言，把我当亲妹妹一样对待。他总是在我和他妹妹之间做出一些细微的、令人寒心的区别，这样做完全无助于增进热诚的亲情。总之，虽然我现在被他认作亲人，和他住在同一屋檐下，但我觉得，我们之间的距离，远远大于当初他只把我看作乡村女教师的时候。想起他曾对我说了那么多知心话，我简直不理解他现在为何会如此冷淡。

在这种情况下，当他从俯身面对的书桌上突然抬起头来，说出下面的话时，我不免大感惊讶。他说：“你瞧，简，仗已经打了，而且打胜了。”

听他这话，我心头一惊，没有马上作答。迟疑片刻后，我答道：“但你不觉得，你就像那些付出重大代价才取得胜利的征服者吗？要是再来这么一仗，你岂不是就毁了？”

“我想不会。即使真是这样，也没多大关系。再也不会有这样的仗要我去打了。这场战争的结局是决定性的，我的道路已经清扫干净了，我要为此感谢上帝!”说完，他又将目光转移到文件上，陷入了沉默。

随着我们（黛安娜、玛丽和我）共同的欢乐渐趋平静，我们又恢复了平时的习惯和正常的学习。圣约翰在家里的时间比以前多了，他跟我们坐在同一间屋子里，有时一坐就是几小时。玛丽画画，黛安娜继续进行百科全书式的阅读课程（这令我既敬畏又惊异），我在苦苦学习德语，他在钻研自己的神秘学问——某种东方语言。他认为，掌握这种语言对实现他的计划是必不可少的。

大家如此忙碌的时候，他坐在自己的角落里，显得十分安静和专心，只是他那双蓝眼睛会时常离开古怪的语法，瞟来瞟去，有时还会用出奇专注的目光盯着他的同学。一旦被觉察，他就会立刻收回视线，但不时又会转回来，搜索我们的桌子。我对此感到很纳闷儿。同样让我想不通的是，我每礼拜去莫尔顿学校一次，这在我看来只是无关紧要的小事，他却会毫无例外地表示十分满意。令我越发不解的是，如果天气不好，下雪，下雨，或者刮大风，他的两个妹妹劝我不要去，而他总是不把她们的担心当回事，鼓励我不管天气如何，都要去完成使命。

“简可不是你们想象中的那种弱者。”他会说，“她同我们当中的任何人一样，经得起山风、暴雨，或者几片雪花。她的体质既健康又有适应性，比许多更强壮的人更能忍受气候的变化。”

有时候，我回到家里时已经疲惫不堪，被风雨折磨得够呛，可我从来不敢抱怨，因为我看得出，我一抱怨他就会生气。无论什么时候，只要我坚韧不拔，他就会开心，反之就会特别恼火。

然而，一天下午，我却获准待在家里，因为我真的感冒了。他的两个妹妹代我去了莫尔顿。我坐着阅读席勒的作品，他在研读那些晦涩难懂的东方书卷。当我完成翻译，改做别的练习时，碰巧朝他的方向看了一眼，这才发现自己一直处在他蓝眼睛的监视之下。我不知道他这样一遍又一遍、仔仔细细地把我看了多久。他那目光是那么锐利，又是那么冷漠，一时间我竟迷信起来——好像自己正和什么神秘的东西坐在同一个房间里。

“简，你在做什么？”

“学德语。”

“我要你放弃德语，改学印度斯坦语。”

“你是认真的？”

“非常认真。我一定要你这么做，我来告诉你为什么。”

接着他解释说，印度斯坦语就是他自己眼下正在学习的语言，随着学习的深入，很容易忘掉开头学的东西。要是能教个学生，就可以一遍遍复习基础知识，牢记于心，这对他将是极大的帮助。他说他已在我和他妹妹之间犹豫了一段时间，但最终选择了我，因为他发现，三个人当中，我能坐下来专心做事的时间最久。我愿意帮他这个忙吗？也许我做出牺牲的时间不用太长，因为现在离他出发的时间只有三个月了。

圣约翰不是一个可以被轻易拒绝的人。你会发现，他的每一种感受，不管是痛苦还是愉快，他都铭刻于心，永不磨灭。我同意了他的要求。黛安娜和玛丽回来，前者发现她的学生已转投哥哥门下，便大笑起来。她和玛丽一致认为，圣约翰是绝不可能说服她们走出这一步的。他平静地回答道：“这我知道。”