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5 一次愉快远足的诸般情形（第3页）

话题顺理成章地转到购物上来。在侨民牧师的指点下，她们选购了许多难看得令人发指的礼物和纪念品——看起来像镀金的面团制成的花里胡哨的小相框；另有一些小相框要朴素一些，是用橡木雕刻的，带着支架；一本牛皮纸做的吸墨纸；一部同样质地的纸张印刷的但丁著作；廉价的镶嵌胸针，到今年圣诞节的时候，女仆们肯定分不出上面镶的宝石是不是真的；各种纪念章，各种坛坛罐罐，带纹章的碟子，发黄的艺术照片；《爱洛斯和赛姬》石膏像[48]，用圣伯多禄像来配对——所有这些东西，若是在伦敦买，花的钱倒还要少些。

这个收获满满的上午并没有给露西留下一点好印象。不知道为什么，拉维西小姐和伊戈先生都让她有点害怕。最奇怪的是，由于他们让她感到害怕，她也不再尊敬他们了。她觉得拉维西小姐未必是一位了不起的艺术家。她怀疑伊戈先生不是她误以为的那样虔诚且有修养。通过某种新的测试，他们遭到了审判，结果就是都不合格。至于夏洛特——至于夏洛特嘛，她倒还是老样子。对她好一点或许可以做到；要想真心喜爱她，却是绝无可能的。

“他就是个劳工的儿子罢了。我确实是凑巧才知道此事的。他自己年轻的时候，只是个修机器的。后来他定期给社会主义色彩的报刊写文章。我在布里克斯顿碰到过他。”

他们在谈论爱默生父子。

“如今这世道，有些人可真会往上爬呀！”巴莱特小姐叹了口气，用手指头触摸着一个比萨斜塔的模型。

“通常而言，”伊戈先生回答说，“对他们这种成功，我只会心生怜悯罢了。对受教育和社会地位提升的欲望——在这一类事情中，也存在些许并不全然令人反感的因素。也有一些普通工人，我是非常乐意在佛罗伦萨见到他们的——尽管他们来了也什么都看不懂。”

“他现在当上记者了吗？”巴莱特小姐问。

“他可不是啊。他是通过亲事攀上了高枝。”

说这句话时，他的腔调大有深意，说完还叹了口气。

“哟，这么说，他还有老婆呢。”

“死啦，巴莱特小姐，死啦。我就不明白了——没错，我就是不明白啊，他怎么就这么无耻，居然能坦然面对我，还敢宣称跟我相识。他原先是在我负责的伦敦教区，那是很久以前的事了。那天在圣十字大教堂，他跟汉尼却奇小姐在一起，我让他碰了一鼻子灰。他自己心里得有点数：他也就只配碰钉子罢了。”

“您说的这叫什么话呀？”露西脸红脖子粗地嚷了一声。

“打回原形而已！”伊戈先生低喝道。

他试图改变话题。可既然他以如此戏剧化的方式争赢了，他在两名听众心中激起的关注也就远远超过了预期。巴莱特小姐心中充满了非常合乎情理的好奇。露西虽然希望永远不要再见到爱默生父子二人，却也不肯因为只言片语就谴责他们。

“您是说，”她问，“他是个不信教的人？我们可早就知道啦。”

“露西，亲爱的——”巴莱特小姐对表妹的颖悟表示了温和的责备。

“你们要是真知道所有事，我倒要大吃一惊了。那个小伙子姑且不提——当时还是个天真的孩子。天知道他受的教育和遗传的品性把他变成了什么样的人。”

“也许，”巴莱特小姐说，“那是我们不该听的事情。”

“直白地讲，”伊戈先生说，“确实是。我就不再多说了。”

第一次，露西顶撞尊长的想法化成言语脱口而出——这是她生平第一次。

“这不是跟没说一样！”

“我本来就打算尽量不要说的。”这就是他冰冷的回答。

他愤然注视着露西，露西也毫不示弱地对他怒目而视。她从柜台边转向他，胸脯剧烈地起伏。他盯着她蹙起的眉和猛然抿紧的嘴，她竟然不相信他说的话，这让他非常难堪。

“谋杀，如果你非知道不可的话。”他怒吼道，“那个人谋杀了他的妻子！”

“怎么杀的？”她立刻质问。

“反正就是他杀的。那天在圣十字大教堂——他们说我什么坏话没有？”

“什么也没说，伊戈先生——连一个字都没说呢。”

“咳，我还以为他们在你面前诽谤我呢。不过，恐怕你仅仅是因为他们的个人魅力就维护他们的吧。”

“我可不是在维护他们。”露西说着，忽然失去了勇气，像往常一样茫然失措起来，“他们对我来说又算得了什么。”

“您怎么能认为她是在维护他们？”巴莱特小姐说。这种令人不快的当众争吵让她相当不自在，那个店员很可能在听着呢。

“她会发现想维护他们没那么容易，因为在上帝看来，就是那个人谋害了他妻子。”