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第四章 混得住2（第3页）

苦瓜也觉得差不多了，板着面孔道：“好，我们这就去找老五，若发现有半句假话，还回来找你！”说完领着海青便走，可没走出几步又转回身，“临别奉劝你一句良言，做人把良心摆正！还有，趁早把赌钱的嗜好戒了，若是沦落到陈铁嘴那步田地，后悔就晚了。”

“是是是，我改！我一定改……”老四见他们走远，这才长出一口气。眼看罗师傅的戏法也快演完了，他赶紧抹去眼泪拿笸箩，硬装出一脸笑容向观众敛钱。

两人离开场子一段距离，海青才抱怨道：“你怎么说我是王三的侄子呢？你叫他三哥，让我当侄子，这不是占我便宜吗？”

“呸！”苦瓜没好气儿道，“装个侄子都砸锅！我没叫你说话，你别插嘴，不会吴桥口音，一说不就露馅儿了吗？站在那儿东张西望，还跟着喊好，就差直接告诉老四‘我是假的’。幸亏他怕罗师傅发觉，若不然咱一句都问不出来。”

“好好好，是我不对，下回我装哑巴……怎么样？你觉得老四说的是实话吗？”

“半真半假。”苦瓜边思考边说，“老四说晚上出去赌钱，肯定是真的。若这话有假，我找大头一问不就知道了？王三的死应该与他无关，至少没有直接关系。至于他说老五‘污杵’，这话我一点儿都不信，‘污杵’的应该是他。”

“为什么？”

“且不提他俩的人品差别，老四显然是赌博成瘾，一输再输，手头儿很缺钱。而且，你还记得陈铁嘴说的话吗？让我嘱咐老四，别走歪路，可见老陈知道内情，只是给他留面子，没对咱们明说。‘污杵’的名声很不好，一旦犯过，人人嫌弃，找谁搭伙谁都不要这样的人。他刚投到新场子，生怕罗师傅知道后赶他走，所以往老五身上推。更重要的是，他明知道老五在哪儿，却不去找老五算账，甚至不想告诉咱，可见他心里有愧，怕老五揭他的老底，所以……你这么直勾勾盯着我干吗？”

“我觉得你说相声屈才了，分析得太对啦！”

“唉！”苦瓜惨笑，“这些乱七八糟的事弄明白有屁用？还是找不到王三和崔大愣、贾胖子有何关联。我们再去找老五问问吧，或许从他口中能诓到有用的消息……你知道‘鸟市’吗？”

“没听说过。”

“跟‘三不管’差不多，也有许多‘撂地’的。你只知道‘三不管’，却不知道‘鸟市’，来天津不久吧？”

海青笑道：“还不到一年半呢。”话一出口身子一僵，笑容顿时凝固——糟糕！苦瓜在摸我的底！

“鸟市”位于天津老城厢东北角，清末时是一块干涸的河滩，许多贫苦无业的人在那儿搭棚居住。民国六年修整河道，拆掉窝棚，河滩被垫高填平，成了空地，因为最早云集在此的都是卖花鸟鱼虫的商贩，故得名“鸟市”。和“三不管”的情况相似，市场引来各种艺人，近年又盖起许多商铺、茶楼、饭馆、戏院，客流日渐增多，买卖日渐兴旺，只是规模比不上“三不管”。

苦瓜和海青走到“鸟市”时早过了正午，先找家小店吃饭，这一餐吃的还是面条。可能是奔波半日肚子饿了，这次海青吃得很香，撂下碗后，他提了个问题：“老四说老五弄了个‘腥棚’，什么是‘腥棚’？”

苦瓜早吃完了，无精打采地趴在桌上：“‘腥棚’也属彩门。但跟戏法不同，戏法必须苦练技艺，‘腥棚’则完全靠道具，都是稀奇古怪的东西，比如长着两个脑袋的马、六条腿的牛、人头蛇身的美女。艺人把这些怪东西围在棚子里，谁想进去看得给‘迎门杵’……”

“‘迎门杵’是什么？”

“就是门票钱。”

两个脑袋的马、六条腿的牛、人头蛇身的美女……海青想问，这些东西是真的吗？细一琢磨，“腥”本来就是假，“腥棚”的东西怎么可能是真的，当然都是人工制作。

苦瓜却另有心事，喃喃道：“老五的本事和老四差不多，人品更比老四强，另找个场子不成问题，为何摆‘腥棚’？这路玩意儿挣的是死钱，再怪的东西看两眼就不新鲜了，没个回头客，以他的本事不该沦落到这地步。而且他还不光彩，卷走王三的道具，简直把半辈子的脸面都赔进去了，以后怎么回‘三不管’混？这里面必定有事儿。”

“兴许他就是凶手。”海青又开始揣测。

“你不是怀疑陈大侠吗？怎么又疑心老五？”

“他们俩都有可能。”

“不大可能。听说王三遇害之日老五曾被警察带走，没过两天又被放出来。警所对我们这帮人的态度你还不了解？既然不拿他顶罪交差，足见他能证明自己的清白。”

“不一定，或许他设了个圈套蒙混过关。现在王三之死的风头已经过去，他不就离开‘三不管’了吗？这明显是逃跑。”

苦瓜白了他一眼，欲言又止。

“怎么了？有话直说。”

“我懒得理你！动动脑筋好不好？能离开‘三不管’，不就能离开天津吗？他若是凶手，逃到外地岂不更安全？”苦瓜站起身来，“行啦！赶紧走吧，你再耗下去我都困了。大老爷们儿吃碗面这么慢，你是在量面条有多长吗？”

“没你这张臭脸拉得长。”

“你……”苦瓜竟一时接不上话，点点头，“唉！说句掏心窝子的话，有时候我觉得你挺适合说相声的。”

“那你带我‘撂地’吧。”

“带你？哼！老和尚看嫁妆。”

“此话怎讲？”

“这辈子休想！”

他们付完面钱出了饭馆，正是下午一点多。热辣辣的太阳顶在头上，两个人顺着“鸟市”大街往前溜达，走得非常慢。苦瓜仔细审视经过的每一家买卖、每一处摊位、每一个行人，寻找老五的踪迹。海青则是纯粹看热闹，但这大中午的没多少热闹可看，而且许多玩意儿他在“三不管”也见过，不再觉得新鲜，眼皮便渐渐有些睁不开，哈欠连连。

“醒醒盹儿！你闭着眼走路容易撞树上。”

“没关系，撞上我就直接抱着树睡。”

“我看见老五了。”