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真相（第1页）

翌日，霍宵晴踏入太子东宫，她对着正在翻阅书卷的慕桢，直接开口道：“慕桢弟弟，我想好了，我愿意当你的太子妃！”

这下倒是轮到慕桢不会了，他收起脸上温和的笑意，干巴巴地说：“好、好啊。”

空气似乎凝住了。

慕桢放下书卷，站起身，走到她面前，目光探寻：“你当真对哥哥没有半分情意了？”

霍宵晴迎着他的视线，语气平淡无波：“是啊，我仔细想想，你说的很有道理，慕砚失势了，跟着他，前途晦暗。倒不如跟着你，太子殿下。”

慕桢冷笑：“你倒是识时务，聪明得很。既然如此，我便回禀父皇，请他为我们赐婚。你意下如何？”

霍宵晴笑道：“我当然没有意见，而且越快越好，我可是很期待当你的太子妃呢！”

“……好啊。”慕桢应着，声音却淡了下去

霍宵晴敏锐地察觉到殿外廊柱阴影处，似乎有极轻微的衣料摩擦声。她又故意刺激了慕桢几句，便借口要去档房查些资料，告辞离去。

走出东宫不远，她借着整理鬓发的动作，余光迅速向后一扫。一个面生的宫女正低着头，匆匆从侧门闪出，朝着与后宫相反的方向快步走去。霍宵晴心下一动，悄然尾随。

可是霍宵晴没注意到，在她离开之后，慕砚从东宫书房的屏风后缓步走出。

慕桢脸上带着一丝淡淡的嘲弄：“哥哥，你输了。”

慕砚没有争辩，转身离去，背影挺直却透着一股萧索。

那宫女七拐八绕，行至一处僻静的花园角门，与一名早已等候在此的侍卫低语了几句。侍卫点点头，迅速离去。

霍宵晴心中冷笑，转身离开，径直去了档房。

她回到都城之后，无时无刻不在暗中搜寻霍家旧案的蛛丝马迹。档案房的卷宗语焉不详，关键证物缺失，证人要么亡故要么远徙，如同一张被精心擦拭过的棋盘，只留下模糊的旧痕。

她正专注地对比着一份关于北境矿产出货的陈旧记录，试图从中找出与霍家当年贸易路线的关联，一个声音忽然自身后响起：“献宝大人真是勤勉，日日来此，不知在查些什么要紧东西？”

霍宵晴迅速合上卷宗：“张侍郎。我只是核对东寰矿脉数据，顺带多学学旧例，以免贻误公务。”

张廷玉扫过她手下的卷宗封皮，笑了笑，竟直接伸手将那卷宗抽了过去。

“哦？核对矿脉数据，需要看这些陈年边境贸易的旧账？”他慢条斯理地翻开，手指点在其中一页，“瞧瞧，这是北境铁矿石走私案的奏报副本？有些年头了。霍女官看这个作甚？”

“随便翻翻，增长见闻。”

“增长见闻？”张廷玉似笑非笑，目光划过末尾那几行联名核查的官吏签名，其中一个笔迹略显仓促，起笔的习惯性上挑，与他平日批阅公文时的某个小动作隐约重合。“这上面的名字，霍女官可认得？哦，对了，这案子发生的时间……好像就在霍家被指通敌前几个月吧？真是巧啊。”

他合上卷宗，攥在手中，没有还给她的意思。“霍女官如此好学，不如老夫也与你聊聊旧闻？老夫当年在吏部考功司，也曾奉命去北境协理过一段时日的边务考评。北境那地方，人事复杂，利益纠葛，稍有不慎，便是万丈深渊。有些家族，就是太不知进退了。”

“侍郎大人说的是。下官受教了。”

接下来几日，霍宵晴再没能从档房查出有用信息，所有相关资料以各种莫名的理由封存起来了。离开档房后，她心绪不宁，正想去慕府找慕砚商议，却在路上又看到之前在花园角门与宫女接头的那个侍卫。

那侍卫这次径直朝她走来，抱拳行礼：“霍大人，张侍郎有请，说是有几处矿脉勘测的疑难，想请教大人。”

请教？

这分明是请君入瓮！

斟酌再三，她还是点头：“带路吧。”

马车出了城，越行越偏，最终停在一处荒凉的山庄前。山庄后山，便是废弃的栖霞山矿洞。侍卫引着她深入矿洞，曲折向下，湿冷之气扑面而来。

行至一处较为开阔的洞室，张廷玉已等在那里，身边还有两名随从。洞内只点着两支火把，光影摇曳，将他的面容映得阴森不定。

“霍宵晴，”张廷玉不再掩饰，声音冷硬，“你究竟在查什么？非得逼老夫对你赶尽杀绝？”

“张侍郎何必明知故问？你不是早就对霍家斩尽杀绝了吗？又岂会真的放过我？”

“说得好！”张廷玉眼中凶光毕露，“既然你一心寻死，老夫便让你死个明白！你以为慕文忠是怎么死的？你以为霍家通敌的罪证是哪来的？都是老夫一手操办！慕文忠那个莽夫，屡屡坏我好事，霍家更是碍眼，竟还与慕文忠交从过密，知道了些不该知道的东西！不除掉你们，老夫寝食难安！”

“今日，你就永远留在这里吧！这矿洞废弃多年，发生个把意外，再正常不过！”