儘管她內心早有猜测,但为了维持表面友好的同行关係,顺利完成监视任务,这份好奇一直被她小心翼翼地压抑著。
但此刻,她不禁屏息凝神,等待著莱昂的回答。
看到莱昂的眉心微微蹙起,下頜线似乎也绷紧了一瞬,甚至无奈又烦躁的闭了闭眼睛,那细微的表情变化明確传递出一种被冒犯的不悦。
杨柳开始有些担忧。
然而,当他开口时,声音和语调却听不出太大波澜,只是比方才更添了几分疏离的冷意:
“是的,我来自加州。不过,我不是日裔,”他清晰而平稳地说道,“我是华裔。”
华裔。
这个词从他口中清晰吐出的瞬间,杨柳几乎能在心里听见“咔噠”一声轻响,仿佛一块关键的拼图终於被精准地放置到位。
她忍不住在心底兴奋地打了个无声的响指。
她的猜测並非空穴来风。除了他那周正到近乎“根红苗正”的长相气质,更因为他在不经意间流露出的那种含蓄內敛、注重边界感的行事作风,都隱隱契合著某种中式教养的痕跡。
儘管都是美国出生长大,这与她印象中典型的日本裔或者韩国裔男性气质,確实存在微妙的差別。
就在杨柳为自己直觉准確而暗自欣喜时,她的“最佳助攻”莱纳德先生,已经兴奋地拍打著副驾驶的座椅靠背,发出了新一轮的感慨:“wow!你居然是中国人!这太神奇了!你是休假回家探亲的吗?我还以为你们都是那种,你知道的,拼命工作从不休假类型的人呢!”
他甚至没给任何人留下回答的空隙,再次用他那標誌性的大嗓门喋喋不休起来:“对了!你是中国人,那你一定会说中文吧?太酷了,真羡慕你!这样一来你回中国旅行可就太方便了。尤其是在新疆,我很少能碰到能用英语顺畅交流的人,全靠手机翻译软体,这实在是太不方便了!”
杨柳透过后视镜,看了看后排那个精力旺盛、喋喋不休的“话癆”老乡,又瞄了一眼身旁这个惜字如金、情绪难辨的正主,一股难以言喻的滑稽感油然而生。
她强忍著嘴角上扬的衝动,在心里几乎要笑出声来。
这真是想什么来什么,得道者多助!
这位看似偶然搭车的美国兄弟,简直是上天派来助她一臂之力的“神助攻”,把她想问又不便直接询问的问题,以一种最自然、最不引人怀疑的方式,全都问了出来。
现在,她只需要做一个安静的倾听者。无论莱昂的回答是真是假,她都能藉此机会,在他那片神秘莫测的拼图上,再添上几块至关重要的碎片或者线索。
在莱纳德连珠炮似的提问间隙,莱昂终於再次开口,声音平静无波,听不出任何情绪:
“不好意思,我不会说中文。我是american-bornchinese。和你一样,只是来旅行的,並不是回家探亲。”
这句话像一块投入平静湖面的石子,在杨柳心中漾开层层涟漪。
american-bornchinese,难怪。
这个定义本身,就包含了一个广阔而复杂的、关於身份与认同的故事空间。
而她,正站在这个空间的入口,准备一探究竟。
这个答案似乎让直性子的莱纳德有些意外,脸上掠过一丝显而易见的失望,仿佛错过了一个绝妙的故事题材。不过,这种情绪只停留了短短一瞬,立刻又被另一种开朗乐观的神色所取代。
“哦,原来是这样!怪不得你英语这么溜,完全听不出口音。”他恍然大悟般点点头,隨即又开始自动进行职业推理,“看你这样子,一看就是来自硅谷的精英,是程式设计师吧?这工作真不赖,还能租辆这么好的车自由旅行。不像我,大学选了个冷门专业,现在工资不高,还不知道什么时候才能还清我的学生贷款呢。我就特別喜欢到处跑,一有空就满世界转悠,顺便拍拍视频,我註册了一个旅行博主的小频道,希望能赚点外快补贴路费。”
莱昂只是微微頷首,並没有接莱纳德关於他职业的猜测话头,而是顺势將话题引向了对方提到的旅行博主身份:“是吗?做旅行博主听起来很有趣。你的帐號叫什么?或许我可以关注一下。”
一提到自己的视频频道,莱纳德的热情瞬间被点燃,立刻把刚才的好奇心拋到了九霄云外。“哦!太好了!说起来,最近因为我发了几条关於新疆的视频,粉丝数还涨了一些呢!”他兴奋地把自己的帐號名报给莱昂,接著说道,“你看看我之前的视频就知道,我去过不少国家了。但说真的,中国,绝对是我去过所有地方里最棒的!简直比传说里的天堂还要好!”
他调整了一下坐姿,准备开始长篇大论:“说实话,来之前我也被我们国內那些媒体骗得不轻,整天就是那套陈词滥调,什么空气污染严重啦,警察无处不在监视啦,社会专制压抑啦,还有你们都知道的,什么压迫少数民族啦,文化灭绝啦……乱七八糟的。我原本都没打算来新疆,只计划在北京上海这些大城市转转就算了。结果来了之后才发现,完全不是那么回事!这里的一切都让我目瞪口呆,简直像活在了另一个时代,一个……一个充满未来感的科幻时代!尤其是你们中国的基础建设,我的天!那高铁,机场,高速公路!我看我们美国再过多少年也修不好。”
他激动地比画著,“正好我在北京的时候,偶然看到了新疆的宣传片,那风景实在太美了,我当即就决定,必须来亲眼看一看!”
说到这儿,他像是回忆起什么极致的美味,夸张地吞了一下口水,声音都带上了满足的嘆息:“哦,还有这里的食物!我的上帝!简直是天堂级的享受!又好吃,又便宜!我每天都恨不得自己多长一个胃出来!尤其是羊肉,这儿的羊肉是我吃过最好的!当然,牛肉和啤酒当然还是比不上我们德州。听说乌鲁木齐有个大市场,里面什么吃的都有,你们要不要和我一起去转转?”