千米小说网

第十三章（第1页）

第十三章

那天晚上，罗切斯特先生似乎遵照医嘱，早早地上床睡觉了。第二天早上也没有早起。后来他下了楼，但那是为了处理事务。他的财产管理人和一些佃户来了，正等着跟他说话。

阿黛尔和我现在不得不搬出书房，这里每天都要用来接待来访者。楼上有个房间里生了火，我把书挪到了那儿，把它布置成未来的教室。这天上午我就察觉到，荆棘庄园府已经变了样，不再像教堂那么安静，每隔一两个小时，房里就会回响起敲门声或者是摇铃声，还常常听得见穿过门厅的脚步声，楼下则传来不同声调的陌生嗓音。一条小溪从外部世界流经了这里——这里有了主人。就我来说，倒是更喜欢这样。

这一天，阿黛尔很不容易教。她一直集中不了精神，老是跑到门口去，趴在楼梯栏杆上张望，看能否见到罗切斯特先生。然后，她又编造出种种借口要下楼。我一眼就能看穿，她是为了去书房，但我知道那里并不需要她。后来我有点生气了，叫她好好坐着，她还是不住地继续谈论她的朋友“爱德华·费尔法克斯·德·罗切斯特先生”[1]。她这样称呼他（我以前未曾听说过他的教名），还猜测着他给她带来了什么礼物。因为头天晚上他似乎暗示过，等他的行李从米尔科特运到后，她会发现里面有一只小箱子，装着她感兴趣的东西。

“这就是说，”[2]她说，“那里面有一件给我的礼物，也许还有给你的呢，小姐。先生说起过你，他问我家庭教师叫什么名字，还问我她是不是一个小个子，比较瘦，脸色有点苍白。我说是的，因为这是真的，对吧，小姐？”[3]

跟往常一样，我和我的学生在费尔法克斯太太的客厅里吃饭。这天下午风雪交加，我们一直待在教室里。黄昏时分，我准许阿黛尔收起书本和作业，跑下楼去。楼下已经比较安静，也没有人拉门铃了。根据这些情况，我估计罗切斯特先生现在应该有空。房间里只剩我一个人，我走到窗前，但外面什么也看不见。暮色沉沉，大雪纷纷，模糊了我的视野，就连草坪上的灌木都看不见了。我放下窗帘，回到炉边。

在那明亮的余烬中，我勾勒着一幅风景图，有点像我记得先前见过的一张莱茵河畔海德堡[4]城堡的画。这时费尔法克斯太太走了进来，打乱了我正在拼凑的火焰镶嵌画，也驱散了孤寂中开始涌上我心头的不愉快的沉闷念头。

“罗切斯特先生请你和你的学生今晚到客厅跟他一起用茶点。”她说，“他忙了一整天，到现在才有空见你。”

“他几点用茶点？”我问。

“哦，六点钟，他在乡下总是早睡早起。你最好马上就去换掉连衣裙。我陪你去，好帮你扣扣子。蜡烛给你。”

“一定得换掉连衣裙吗？”

“是的，最好换一换。罗切斯特先生在这儿的时候，我晚上总是会换上礼服。”

这种附加的礼节显得有点郑重。不过，我还是回到自己房间，在费尔法克斯太太的帮助下，脱去黑呢衣，换上黑绸衣。除了浅灰色那件，这是我唯一最好的衣服了。依照我在洛伍德培养的服饰观念，除非是头等重大的场合，不然穿那件浅灰色的衣服就太奢华了。

“你要别只胸针。”费尔法克斯太太说。我只有一件小小的珍珠饰品，是坦普尔小姐送给我的临别纪念品。我别上它，然后我们一起下了楼。我不习惯见陌生人，像这样一本正经地接受罗切斯特先生的召见，真的相当痛苦。进餐厅时，我让费尔法克斯太太走在前面，自己躲在她的影子里。我们穿过房间，经过已经放下帘子的拱门，走进雅致的里间。

桌上点着两支蜡烛，壁炉架上也点了两支。派洛特就躺在熊熊炉火旁，沐浴着光与热。阿黛尔跪在它旁边。罗切斯特先生半躺在长沙发上，一只脚下垫着垫子。他看着阿黛尔和那只狗，火光照亮了他的脸。两道又粗又黑的眉毛，还有被横梳的黑发衬托得越发方正的前额，让我确定他就是那个赶路人。我认出了他的鼻子——那鼻子之所以引人注目，与其说是因为它漂亮，不如说是因为它透露着坚定的意志。还有他那对大鼻孔，我猜那表明他脾气暴躁。还有那严厉的嘴、下巴和颚骨——是的，这三者看上去都非常严厉，一点没错。他现在已脱去斗篷，露出宽阔结实的身体，我觉得这同他的相貌非常相称。我想，从体育运动的角度说，这算得上一副好身材——胸宽腰细，尽管既不高大，也不优美。

罗切斯特先生肯定已经察觉费尔法克斯太太和我进了房间，但他似乎无心留意我们，因为我们走近时，他头都没抬一下。

“爱小姐来了，先生。”费尔法克斯太太用她那惯有的平静口气说。他点了点头，目光依然没有离开狗和孩子。

“让爱小姐坐下吧。”他说。他勉强而生硬地点了点头，口气虽不耐烦却也不失礼，似乎表达了另一层意思：“见鬼，爱小姐来没来同我有什么关系？这会儿我才不想跟她打招呼呢。”

我坐下来，一点也不觉得尴尬。殷勤备至的接待很可能会令我手足无措，因为我无法温文尔雅地还礼，而粗鲁任性会令我感觉无拘无束。对方举止怪异，却又体面地保持了沉默，这反倒对我有利。再说，这种反常的待客之道激起了我的好奇心，我很想看看接下来他还会怎么样。

他继续像一座雕像一般，也就是说，既不说话，也不动弹。费尔法克斯太太似乎觉得，总得有个人表现得和气些，于是她开口了。她的话跟往常一样和气，也跟往常一样陈腐。她对他表示慰问，说他整天都忙着处理事务真辛苦，还说他扭伤的脚很痛，心里一定十分烦恼，接着又称赞他承受这一切的耐心和毅力。

“太太，我想喝点儿茶。”这是她得到的唯一回答。她赶紧摇铃叫人。茶盘端来后，她又殷勤麻利地摆好杯子、茶匙等。我和阿黛尔走到桌前，可主人没有离开他的长沙发。

“你把罗切斯特先生的杯子给他端过去，好吗？”费尔法克斯太太对我说，“阿黛尔也许会把茶泼出来的。”

我照她说的做了。他从我手中接过杯子，阿黛尔认为这正是为我提要求的好时机，于是叫道：“先生，你的小箱子里不是有件礼物要送给爱小姐吗？”[5]

“谁说有‘礼物’[6]啦？”他粗暴地说，“你盼望有件礼物吗，爱小姐？你喜欢礼物？”说着，他用阴沉、愤怒、尖利的目光打量着我的脸。

“我不知道，先生。我对礼物没有什么经验。大家一般认为，礼物是讨人喜欢的东西。”

“一般认为!但你是怎么认为的呢？”

“我得花点时间，先生，才能做出一个值得您接受的答案。一件礼物可以从多方面去看待，不是吗？应该在全面考虑之后，再发表对它的性质的看法。”

“爱小姐，你不像阿黛尔那么单纯。她一见我就嚷嚷着要‘礼物’[7]，你却在拐弯抹角。”

“因为我不像阿黛尔那样，相信自己应该得到礼物。你们相识多年，她有资格向您要礼物；根据惯例，她也有权这样做，因为她说您过去常常送她玩具。但要让我提出个理由来，我就不知道该说什么好了，因为我是个陌生人，又没有做过什么值得您报答的事。”

“哦，你用不着过分谦虚!我考过阿黛尔，发现你在她身上下了很大功夫。她并不聪明，也没有多少天赋，但在短时间里就取得了这么大的进步。”

“先生，您已经把我的‘礼物’[8]给我了!我对您表示感谢。称赞学生的进步，是教师最渴望得到的奖赏。”

“嗯!”罗切斯特先生说，默默地喝起茶来。

“到炉边来吧!”等托盘端走，费尔法克斯太太退到角落里做编织之后，主人说道。这时，阿黛尔正拉着我的手在屋里转来转去，向我展示靠墙小桌和五斗柜上的漂亮书籍和饰品。我们听从了他的话，就像履行义务一般。阿黛尔想坐到我的膝上，但主人吩咐她同派洛特玩去。

“你在我家住了三个月了吧？”

“是的，先生。”

“你是从——”

“从××郡的洛伍德学校来。”