在锈镇休整了一天后,小队决定分头行动,以更高效地收集情报和物资。
小镇虽小,却有一个自发形成的、位於冷却塔阴影下的破烂市场,这里成了信息的集散地。
塞利安带著綺莉,融入了区域边缘的人流——这些情报你很难在黑市上买到,他需要换个方法获取更具体的信息。
关於“活性金属”、关於那些可能从“伤口”中带出的“非人之物”的去向,以及任何与“普罗米修斯之火”相关的蛛丝马跡。
市场喧囂而混乱。
摊位上摆放著各种令人怀疑来源的货物:锈蚀的零件、提炼粗糙的能量块、变异生物的肉乾——一如既往散发著可疑的气味——以及各种从废墟里刨出来的“古董”。
叫卖声、討价还价声、偶尔的爭执声混杂在一起。
塞利安对腐土区没什么留恋的情怀,此时却破天荒地觉得这地方比浮空区要好得多——起码有点特殊的“人情味”。
他目光扫过每一处摊位,但大多一无所获——然后就这么停在一处地方——上面零星摆放著几片黯淡的、似乎失去活性的暗红色晶体碎屑。
这和与他们之前见过的彼岸花瓣极其相似,但毫无光泽。
摊主是个眼神闪烁的乾瘦男人。
“这可是好东西,不过就最后一点了。你可以拿来……止痛、提神,我给你个优惠价,怎么说?”
他声音压得很低,纯纯是一副在做见不得光的交易。
塞利安蹲下身,用手指捏起一片。
指尖传来一种冰冷的死寂感,內部的能量似乎已完全消散。
“从哪来的?”
“西边老矿坑捡的。”
摊主含糊其辞,眼神躲闪。
塞利安知道他在说谎——这东西的能量特徵与井口同源,绝非普通矿坑產物,能隨便捡到的话小镇早就被推平了。
他没有戳破,只是放下晶体,看似隨意地问道:“再看看,我也就来这玩玩,最近听很多人说什么『会动的金属或者『不像人的骨头,你有没有了解过?”
摊主的脸色瞬间变得惨白,猛地摇头,像是听到了极其忌讳的东西:“没听过!不知道!不买东西就走!”
他的过度反应本身就是答案。
塞利安不再追问,起身离开。
显然“蜂巢”里的东西偶尔会流出,不过在这里是绝对的禁忌话题。
綺莉在整个过程中都很安静,她的注意力被市场角落一个卖烤虫串的摊位吸引了。
那是一种肥硕的、以金属废料为食的变异甲虫,没有太多的营养价值,並且烤熟后会散发出一种奇异的、混合了蛋白质和金属味的诡异味道。
她眼睛一直盯著那些烤串。
某个保姆嘆了口气,走过去给她买了几串——后者立刻接过,缓慢且仔细地吃了起来,
在这片绝望的土地上,有那么一点点简单的欲望能够满足,显得既可怜又珍贵。
话分两头。