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第11章 运河水银冬瓜过五关（第1页）

五月二十四日。

明州城外，一处隱蔽在深山坳里的废弃冶铁工坊，此刻正热浪滚滚。

几十座巨大的熔炉，赤膊的工匠们汗如雨下，將一箱箱从鬼市赚来的、或是海盗抢来的散碎银两、银器、全部倾倒入坩堝之中。

银水沸腾，泛著令人心悸的红光，隨后被浇筑进一个个巨大的椭圆形模具里。

“滋——”

隨著冷却水泼下，白烟腾起。模具打开，露出了里面的东西。

那是一个个硕大无比的银疙瘩，形状浑圆，如同深秋田地里的大冬瓜。每个重达五百两，表面粗糙不平，没有任何花纹或官印。

这就是传说中的防盗利器——“银冬瓜”。

史弥远站在熔炉旁，脸上映著火光，

“先生，这就是咱们的『买路钱。”

史弥远指著地上刚刚冷却的一排银冬瓜，对身边的叶適说道：“六十万贯，若是换成铜钱，得用几百艘船拉，太显眼；若是用银锭装箱，那就是活靶子。赵汝愚在运河上设了三道关卡，只要咱们敢开箱，就是死路一条。”

叶適走上前，用脚踢了踢那个银冬瓜。纹丝不动，死沉死沉。

“所以，你要把它们偽装成石头？”叶適问。

“对。压舱石。”

史弥远一挥手，几名工匠提著黑漆桶上前，將那些雪亮的银冬瓜刷得漆黑。待黑漆半干时，又抓起地上的淤泥、青苔和海藻，狠狠地糊在上面。

片刻之后，原本价值连城的白银，变成了一块块刚从海泥里挖出来的、散发著腥臭味的烂石头。

“光有石头还不够。”

叶適捏著鼻子，看著那些黑乎乎的傢伙，眉头紧锁：“赵汝愚派去的守关大將里面有个叫张岩，是出了名的『铁石心肠。此人做事极细，若是他让人把石头搬起来验重，或者用刀刮开黑漆，咱们就全完了。”

“那就让他连碰都不想碰。”

史弥远转身，指著码头方向：“我让李宝准备的东西，到了吗？”

“到了。”叶適苦笑一声，“二十艘漕船，装满了明州特產黄鱼鯗。那味道……嘖嘖，呕！顶风臭十里。”

“这就对了。”

史弥远捡起一块沾满淤泥的“银冬瓜”，眼中闪过一丝狡黠：

“咱们这次进京，不运金银，只运『土特產。把这些银冬瓜垫在底舱，上面堆满几万斤咸鱼。我倒要看看，那位铁石心肠的张將军，有没有胆子去翻那一船的臭鱼烂虾。”

……

五月二十八日。浙东运河，绍兴府段。

有惊无险的通过了前两个关卡后。

到了通往临安的必经之路，张岩的关卡。

河道中央，设下了重重拒马和铁索。两岸的哨楼上，弓弩手严阵以待。

守关的统制官张岩，此刻正按著腰刀，站在码头上，鹰隼般的目光扫视著过往的每一艘船只。

他是赵汝愚一手提拔起来的武官，接到的死命令只有一条：“严查明州方向来船。寧可错杀，不可放过。凡有大宗箱笼者，必须开箱验视！”

“哗啦——”

前方一艘商船的甲板被士兵粗暴地撬开。

“大人！冤枉啊！这都是上好的丝绸，见不得水啊！”商贾跪在地上哭天抢地。

张岩面无表情：“少废话。宰相有令，搜捕海匪余孽。给我拆！箱子底下也得看！”

士兵们如狼似虎，將绸缎扔得满地都是，甚至用长枪在货堆里乱捅。

这种近乎抄家的检查方式，让运河上的气氛紧张到了极点。后面的船主们一个个面如土色，生怕轮到自己。

就在这时，一阵风吹来。

原本看热闹的人群突然捂住了鼻子，脸上露出了厌恶至极的神情。