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第九章 下江南重提旧案（第2页）

汪如龙自然首肯。和珅一跃而上，汪如龙在后面略一加鞭，那马便奔驰而出，须臾即回。和珅在马身上丝毫未动，感觉甚是平稳，下马后，他对汪如龙说：“此马莫非是汗血宝马？”汪如龙谄媚地笑着说：“此马名曰赤兔，不但是汗血宝马，而且是汗血宝马中的极品。听说和大人出身侍卫，武功高强，所谓宝马配英雄，如果和大人喜欢此马，汪某愿双手奉上。”和珅笑道：“那我就恭敬不如从命啦！”

汪如龙轻易送成了礼，借机说道：“日后还请和大人多多关照，和大人有什么需要尽管跟小人说，保证让和大人乘兴而来，满意而归。”和珅笑道：“好说好说，哪天有空了，我要跟你好好聚一聚。”随后，汪如龙拜别而去。

皇帝从北京跋山涉水来到江苏扬州，江苏巡抚没有不露面的道理，所以，乾隆前脚刚到扬州，江苏巡抚后脚就跟来了，他向乾隆请罪道：“臣接驾来迟，请皇上恕罪。”乾隆说：“接朕事小，处理政务要紧，江苏乃江南重镇，你给朕治理好了比什么都强。”江苏巡抚忙恭敬地回道：“臣一定肝脑涂地，不负皇上厚望！”乾隆说：“你回南京去吧，过些日子朕还要去浙江巡视。”

和珅见江苏巡抚辞别乾隆走了出来，便在半道上截住他问道：“大人这么快就要回南京啦。你来扬州也不来拜访一下我，难道你只知有皇上，不知有我和珅吗？”江苏巡抚不屑地说：“人言和珅是石头缝里迸出来的孙悟空，今日一见，名不虚传也。”说罢拂袖而去。

眼看江苏巡抚摆明了不想依附自己，和珅一时也无可奈何，只能以后再找机会教训一下他了。现在扬州那么多人等着巴结自己，和珅暂时还不想花心思去想这些不愉快的事情。

这天，乾隆跑了一天早早就休息了，和珅却没闲着，因为汪如龙又来请他赴宴了。他随汪如龙来到一座私人宅第，酒过三巡，两人谈得十分投机。

得知汪如龙的出身后，和珅有意拉拢他，便说：“你我同为读书人，又同样科场失意，可以说同是天涯沦落人，以后一起共创大业吧！”

汪如龙也知道自己若能入得和珅门下，荣华富贵不在话下，不禁高兴地说：“小人有大人为师，如沐春风，岂敢不肝脑涂地以报大人？还请大人以后多加照顾，多加栽培。”

和珅满口允诺。就这样，汪如龙拜在了和珅门下。有了这层关系，两人的关系也就更深入了一些。又几杯酒下肚后，和珅问道：“你这次请我来，不光是为了喝酒作乐吧？”

汪如龙忙说：“能够结识大人，小的已经知足了。”

和珅意味深长地一笑：“那莫非是两淮盐政有事相求？”

汪如龙知道什么都逃不过和珅的火眼金睛，当下也不再绕圈子：“不瞒大人，我早听说盐政大人的官位是拜大人所赐，不过，盐政大人似乎对和大人不够大方。扬州现在最能赚钱的买卖就是食盐生意，利润惊人，只要大人能让我当上盐政，我愿意每年孝敬大人20万两银子。”

面对回报如此丰厚的买卖，和珅没有理由不答应。事后，两淮盐政向汪如龙打探和珅的口风，汪如龙谎称和珅对其并无不满，只是公事公办而已。两淮盐政这才放下心来，不过他还是赶紧拿出10万两银子给和珅送去。

在乾隆离开扬州的前一天，汪如龙再次宴请和珅。为了向和珅表示忠心，汪如龙将祖传的一幅名画送给和珅，并在画中夹了一张银票。他的苦心没有白费，后来和珅在乾隆面前把汪如龙好好夸了一番，又说现任两淮盐政虽然迎驾有功，但却极为奢靡，应加以警诫，否则天下群起效仿，竞相奢侈，于国于民都不是好事。乾隆觉得和珅言之有理，于是让他推荐两淮盐政的合适人选。就这样，汪如龙顺利当上了两淮盐政。

事后，前任两淮盐政愤愤不平，找到和珅申辩此事，说自己每年向和珅孝敬10万两白银，为什么还会丢掉两淮盐政的肥缺。和珅不动声色地告诉他，只因为别人孝敬的更多，边说边伸出两根手指，暗示汪如龙给的是20万两。这位前任盐政大人顿时哑口无言，悻悻离去。此乃后话。

离开扬州后，乾隆去了苏州几天，然后辗转来到杭州府海宁，下榻海宁名人陈元龙家。陈元龙是雍正朝太子太傅、文渊阁大学士，已去世多年。

说起陈元龙与乾隆之间的渊源，民间有很多传说，其中一个版本认为陈元龙是乾隆的亲生父亲。

此事说来话长，陈元龙在康熙朝担任礼部尚书时，他在北京的府邸与雍正的府邸相邻。当年康熙皇帝老迈，见雍正膝下无子，实在不放心把大清的江山交给他。就在这时，传来了一个好消息，雍正的妃子怀孕了，但让雍正失望的是，这次生出来的又是一个千金。无巧不成书，就在同一天，隔壁的陈元龙家也生了一个孩子，而且是一个男孩。忧虑的雍正想出了一个调包计，他以庆贺两个孩子周岁为名，把陈元龙及其家眷骗进府中，趁机用女儿换走了陈元龙的儿子。陈元龙虽知是计却敢怒不敢言，也不能揭穿，只好隐忍下来。事后，陈元龙小心谨慎地把雍正的女儿当成自己的女儿抚养起来，自己的亲生儿子则成了雍正的儿子，等到后来雍正当了皇帝，这个孩子就成了太子，再后来也当上了皇帝，也就是大名鼎鼎的乾隆皇帝。

乾隆一生六次下江南，有几次都住在陈元龙的老家浙江海宁。在下榻陈元龙老宅的几天时间里，乾隆亲题堂匾两块，一曰“爱日堂”，一曰“春晖堂”，不管是“爱日”还是“春晖”，都是出自同一句诗：“谁言寸草心，报得三春晖。”于是，笃信“狸猫换太子”故事的海宁百姓，更加确信乾隆就是陈元龙的亲生儿子！

传说归传说，一些反对“狸猫换太子”故事的有识之士认为，乾隆一向喜欢到处题匾卖弄文采，“爱日”“春晖”只是巧合而已。乾隆之所以这样写，是出于对陈元龙家“六部五尚书，四朝三宰相”的赞叹，因为陈家几代人都在朝中担任要职，不仅是海宁本地的书香世家，更是清王朝数百年来的名门望族。其府邸是海宁名胜，亭台楼榭，花木扶疏，自然是接驾驻跸的理想之处。认同“狸猫换太子”故事的人认为，乾隆下江南来到海宁是“回家省亲”，是来陈家老宅祭拜祖宗。而反对者认为乾隆下江南之所以莅临海宁这个小地方，纯粹是奔着海患来的，因为乾隆年间海潮频繁，海宁一带是重灾区，乾隆下江南的主要目的之一就是治理海患。

这一点不难证实，乾隆来到海宁的第二天，就亲自来到钱塘江畔视察水情。时逢钱塘江涨潮，乾隆对和珅说：“你听说过钱塘潮吗？”和珅回道：“臣孤陋寡闻，没听说过。”

乾隆说：“朕每次下江南，都会来这里观看钱塘潮。这钱塘江位于江海交汇之处，每天都要承受两到三次的海潮袭击，海潮初来之时本不甚猛烈，只因钱塘江底地势凸隆，海潮冲来后，受地形陡峭影响，潮头突然高耸而起，所以就形成了我们刚才看到的洪峰肆虐的情景，平时的小潮小浪不打紧，若赶上几年不遇的特大洪峰，海宁及其背后的千顷良田就要遭殃了，更重要的是居住在灾区一带的老百姓的生命财产也会受到威胁。”

和珅趁机给乾隆戴高帽：“皇上洞察秋毫，臣万分惭愧。”

乾隆继续说道：“历代以来，朝廷都会在这里修筑海堤，最早的堤坝是用泥土堆积而成，元代时改土坝为木坝，明朝时水利专家开始用石头筑堤坝，称为石塘。但是，建造这方圆数十里的石塘耗资巨大，朝廷和地方的财政都不堪重负，所以百余年来经常半途而废。”

和珅立马表态说：“臣忝居户部侍郎，愿为修筑海堤竭力筹款。”

乾隆说：“这可是一项规模浩大的工程，需要上千万两银子。”

和珅坚定地说：“这是造福千秋万代的工程，只要皇上批准，臣将极力筹措。”

“好，有你这句话，朕就放心了。”乾隆随即又对一旁的浙江巡抚李质颖说，“和大人刚才给朕保证了钱不再是问题。朕命令你立即在钱塘江一带开修海坝，就用独创的鱼鳞石塘法构筑，但是有一点，你必须监督到位，朕不希望辛苦筹措的钱被承办此事的官员层层盘剥克扣。在修筑堤坝的过程中，朕会派户部官员前来督查，若发现有偷工减料克扣工程款的，一律处斩！”

李质颖惶恐不已，赶紧表态：“皇上放心，臣一定严格监督，绝不让一分一厘的工程款流入贪官的腰包。”

和珅也适时附和道：“皇上天威，量那些个承办官员就是吃了豹子胆也不敢冒天下之大不韪，李大人乃第一承办人，定然不会辜负皇上的一片苦心。”

李质颖见和珅为自己说话，忙接过话茬：“和大人所言极是，臣定当不负皇上重托。”

在乾隆的高度重视下，钱塘江石塘工程历经数年而成。由于乾隆有言在先，承办的官员即使有贼心也没贼胆，加上浙江巡抚李质颖事必躬亲，钱塘江海塘修筑得非常坚固，海宁一带的百姓无不欢欣鼓舞。对此，和珅功不可没，这也成为他一生中做过的少数几件好事之一。

这次南巡，乾隆多次颁发谕旨，免去直隶、山东等地应征地丁钱粮的十分之三；凡老民老妇，均加恩赏赐。途中他又派官员祭祀兴修河道的已故官吏。他还在杭州、江宁等地举行了阅兵仪式，再一次拜谒了朱元璋孝陵，最后才起驾回京。