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一 抉择（第4页）

一句话激起了爷爷的无名怒火，把几天来的憋闷一股脑儿甩向奶奶：“踏实啥？今天那大林子干啥来了你知道吗？人家给送聘书来了，咱儿子要到省城当总经理发财去呀，撂下八步沙那摊子不管了，你说说，我咋能睡得着？”

奶奶是个好性子的人，传统里最受尊崇的贤妻良母大约就是她这样的。一看爷爷发火，倒也忍不住发了两句牢骚，只是话语间还是耐心且柔和的：“你这个倔老头子呀！自己半辈子钻沙窝，那沙子还没吃够啊？儿孙自有儿孙福，你就不要为这事多想了，儿子也是三十出头的人了，他要做什么就由他去吧！咱们在这里受罪也就罢了，你不能眼见着咱孙子孙女在这里跟你吃沙受罪吧？”爷爷却是百炼成钢的脾气，根本听不得劝，继续发火道“你懂个啥？简直是头发长见识短。谁都不愿意干，让沙子埋了庄稼地再埋了房子，我们吃风拉屁去呀？”

奶奶真的是好脾气啊！在这种情形下，她只能选择默不作声了……

我爹一个劲地在屋里来回走动，我妈的哀哀哭泣让他更加烦躁不安，他一把一把不停地薅着自己的头发，突然间，他一个九十度的大转弯，拾起沙发上的聘书认真仔细地端详，用他那粗糙的大手无比爱惜地抚摸着那烫金的字体，指甲盖里日积月累的泥垢在油灯下泛着瘆人的青光。

忽然，他“刺啦”一下把那红艳艳的精致聘书一撕两半，顺势扔进了地上的火炉，火炉里顿时爆起红红的火焰，待妈妈赶到，火焰已经张着大嘴将证书吞噬了……我妈惊得暂时忘记了哭天抹泪，扑上去，手立即被火苗烫了回来，她惊怒交加地质问我爹“你这是犯了啥病呀？好好的烧它做啥？”

我爹咬牙，痛心而认真地对我妈说“我决定了！我哪都不去了！我们活着不就是为了娃娃嘛，如果连娃娃都保不住，活着还有什么意思？我不走了，就在八步沙种树。八步沙不绿，我哪都不去！”

“啊？”我妈急了，“你说什么？”

我爹这下子冷静下来了“是啊，走很容易，但留下却需要勇气！我不能看着黑风怪把我们的家园吞了。所以，我这辈子要和它斗争到底！我要继续在八步沙种树，让黄沙长出绿色，挡住黑风怪的路！”

我妈初时有些愕然，等她反应过来时，便瞬间愤怒了。今天，她的脑子里一直有一种深深的恐惧，这个鬼地方，不知道什么时候再来一场黑风暴，那会不会卷走她的娃呢？

我妈第一次与我爹闹腾，是我爹放弃了供销社的“金饭碗”，以至于她到现在了还耿耿于怀。而这一次，她心中的怒火带着燎原之势，势不可挡，她睁大愤怒的眼睛指着我爹的鼻子吼叫：“好好好，高山我告诉你，你要留在八步沙你留，我走！我的娃娃再不跟着你受这风沙的祸害了，你跟你的八步沙过去吧！”

我妈号哭着收拾衣服，一副要回娘家的势头。

许是我爹的吼声太大，惊得爷爷不顾夜风寒凉到院里来探看。在风地里，他终于听到了自己最为期待且满意的答案，便用略略有些对儿媳妇幸灾乐祸的心情，大声提醒我爹早些睡，末了还特意加重语气提醒我爹：“天亮了还得去林场上班呢！”

我爹是孝子，隔着门答应一声，把自己房里的烦恼严严实实关起来，不愿意爷爷奶奶跟着操心。而爷爷则心满意足地回了屋，那一把花白的胡子抖动着，愉悦地跳着舞。其实，尽管屋外风声犹在，儿子屋里的动静，老两口早听得明明白白，奶奶哭笑不得地埋怨爷爷故意跑出去火上浇油。爷爷此刻烦恼尽消，心情大好地任由奶奶数落，脑袋挨上枕头便打起了呼噜，且睡得格外香甜，早把之前的纠结和对儿子的愧疚尽数奉送给了周公。

早上起来，我爹立马就去了八步沙林场。而我妈则拉着睡眼蒙昽的我出门，准备回娘家跟我爹展开长久的对抗，以期他能屈服而改变主意。事实上，我妈这套办法在我爹那里已经没有什么威慑力了，而她却并不自知，还在卖力地施展。奶奶则一如既往地等候在院里，见我妈出来了，果断地拉住她一番苦口婆心：“我们女人家，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他们要干什么就让他们去折腾吧。你着急什么？嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你嫁给高山了，就是高山的人，还发愁吃不上饭？再说了，你今天走了，过些日子还得回来。可是‘出门时门槛低，进门时门槛高’。你今天理直气壮地走了，过些日子你怎么回来？要是以往，高山一定会去请你回来。可今天你看不出来吗？高山他已经是吃了枰砣铁了心了。听你爹说，以他的估计，这场黑风暴已经把高山他们栽植的三千亩林子都吹光了。依着高山的性子，他一定会补栽补种。你想想看，这一折腾，没有一两个月，他还能回来去请你吗？你把志刚带走了，志秀要上学你带不走吧？我们老两口你带不走吧？你过上三天五天可以，可时间长了，你想志秀了咋办？你想我们老两口了咋办？到时候，你怎么回来？”

奶奶的金玉良言成功地将我妈留了下来。奶奶的劝解半真半假，有诸多的哄骗在内，譬如她说跟我妈绝对是一条心，譬如说等我爹回来劝他回心转意等等……

一个家庭想要和睦相处，必须得有润滑剂，奶奶就是我们家的润滑剂。而爷爷骨子里就是一个十足的大男子主义者，总以自己固有的思想而对有些事产生很多不满，在他认为，像我妈这样动辄挡在爷们前头指手画脚的行事风格，那是对男权主义的一种挑衅，爷爷说放在以前，就该一封休书发还娘家。估计他所说的“以前”，应该是很早很早以前。武威人的传统里一直有女人不上桌的规矩，尤其在来客时，女人是不能和男人一桌而食的，男人出门宴客也从不带女人一起去。当然，如果到了奶奶那个年纪，这一规矩就自动失了效，这个年纪的老太太反被当作尊崇的对象，能够安心坐于上座而不必担心被谁说闲话。这是祖辈传下来的规矩，却似乎从我妈这一代开始，慢慢有了被打破的趋势，妇女们但凡不是性子太过懦弱的，都有向陈规陋习示威而不屈的心志。以我妈为代表的新女性，倒也敢于跟爷们叫板，拿“回娘家”这种举动来小小地威胁、挑战一下，以此证明自己在家庭里也有不可替代的地位。

我爹一大早赶回了八步沙林场，大家正在一边谈论昨天的黑风暴一边收拾工具，研究补种补栽的可能性。老场长痛惜新栽树苗可能遭到的破坏，天刚刚亮就跑到八步沙去察看了，林区一片狼藉，惨不忍睹……

今年栽下去的三千亩树苗半棵不剩，就连往年已经成活了的、胳膊腕子粗的小树也被连根拔起。老场长跪在沙地里号啕大哭，不能自已。他责问老天的无情，也责问这世道的不公，然而，回应他的是风暴过后依然迷蒙的天色和空气里飞扬的沙尘……

这场沙尘暴给林场造成的损失不可谓不大。相对于林场的惨淡，整个古浪的损失就更加不可估量。根据后来的县志记载，1993年的“5。5”特大沙尘暴灾害中，古浪县死亡23人，受伤173人，风沙卷走或掩埋了大量的羊只、良田，造成全县直接经济损失近3000万元，成为中国沙尘暴灾害中一次死亡人数最多的县。

老场长哭过后，坐在沙丘上发了一会儿呆。冷静过后，心想，高山走了，再没有合适的人接替他担任这个吃力不讨好的场长了。怎么办？难道就这样让八步沙黄了？这时候，他想到了高老汉，当年就是他带头到八步沙植树，把他们集合在一起，承包了八步沙。后来高老汉腿受伤了，是他自告奋勇接替高老汉当上了场长。现在，一场黑风暴，三千亩林地没有了，难道就为这个原因让八步沙黄了吗？实在不行就让吕急人干这个场长吧。这个人除了自私一点，怎么说也是八步沙的老人呀！他虽然不是六老汉的后代，可他也有进步的表现呀！把场长交给别人干，这八步沙砸在别人的手上，就与我没有什么关系了。可是，高老汉肯定不同意让这个爱占便宜怕吃亏的吕急人干场长。也就是说，现在的八步沙除了这个吕急人，再不会有人当这个场长了。可是，怎么才能瞒着高老汉把这个场长交给吕急人呢？想来想去，老场长想到了民主选举这个办法。他得马上回去，回去召集大家选举场长。只有这样，才能给高老汉有个交代呀！想到这里，老场长急急忙忙回到了林场。

老场长回来了，刚进门就听到吕急人不阴不阳地发着牢骚，说沙漠里种树本就是白费功夫，而做这件事的人都是吃饱了撑的。言语之中多有鄙夷和嘲笑。这话一出，大家显然都生了气，却又懒得和他计较，都阴沉着脸不理不睬，任由他大放厥词。在众人心目中，吕急人除了自私点，其实心眼子不坏，就是心态不够积极，不够阳光，说过的风凉话也不止这一句两句，往往他随口丢出的一句话，害你生了半天的闲气，而人家说完早就当作随风飘散的一阵气体罢了，你若较真，不过是恶心了自己而已。

众人哄堂大笑，吕急人闹了个尴尬。严格说来，吕急人的爹也是第一代治沙队伍中的一员，只不过在签订治沙承包合同时，他没有勇气按下那个手印。所以，他虽然一直在林场里干，但“六老汉治沙”的故事里却没能浓墨重彩地留下他的名字。后来吕急人顶替他爹进了林场，一直为六老汉里没有他爹的名字而耿耿于怀。若不是因为有一份国家补贴的造林补助，每个月拿着百十来元的“工资”，吕急人或许早就离开林场了。

老场长看了看我爹，昨天的谈话还言犹在耳。他想着我爹一定是来跟大家告别的，所以老场长无奈地跟我爹开了一个玩笑“你都是要走的人了，还管人家急人干什么？”我爹愣了一下，坐在了老场长的跟前，把一根卷好的卷卷烟递到了老场长的手里。

经历了这场黑风暴，老场长也想通了，人各有志不能勉强，何况看看林区受灾之后的那副惨淡光景，每个人治沙的信心都会大打折扣。眼前的年轻人是他最为看重的接班人，但他却没有理由去留住。为此，老场长内心里惆怅而落寞。为了掩饰自己的心境，他吸了一口卷卷烟，努力撑起笑脸，勉励我爹去了省城好好干，还开玩笑地提出以后再去省城就找我爹带他下馆子去。大家似乎并不意外，他们一直觉得我爹原本就是“公家人”，迟早还是要离开这里的，只是相处几年，都有些舍不得。

大家听老场长这么说，都停下手中的活计向他看来。我爹含笑，极其认真地告诉老场长“老场长，你的馆子恐怕是下不成了。”老场长吃惊地问“高山，你……”

“老场长，我今天不是来告别的，而是重新报到来的。”我爹的决定令大家惊诧不已。众人愣怔半晌才醒过神来，然后对我爹这个出人意料的转变百思不得其解，他们实在想不通，在沙窝里种树和去省城当副总经理之间，我爹是如何对比优劣的，还要继续留下来，这不是犯傻吗？

能把我爹留住，这对老场长来说绝对是个惊喜，他的激动心情不亚于我爷爷黑夜里在院中的喜悦，以至于难以置信地再次确认道：“你是说不走了？”老场长问完，紧张地盯住我爹，生怕他是说了一句玩笑话来逗自己开心的。

我爹郑重地、一字一句地说出了自己的抉择“对，我不走了。从今天开始，就在八步沙安心种树。八步沙不绿，我哪都不去！”

这是我爹的抉择，也真真切切是一个誓言，更是一个承诺。人说君子一诺价值千金，其实承诺是无价的，如果履行并实现了就叫千金一诺，甚至某些时候不止千金。而没有兑现，只是嘴上说说，那它就什么也不是，比之某种气体排放于空气中的分量相差无几。而事实上，我爹说的话掷地有声，他的基因里有大西北男人说一不二的铿锵激扬和铮铮铁骨，此后半生，他都在为践行这一承诺竭尽全力。

我妈伤心之余还是带着我回了娘家，当然不完全是“离家出走”，而是听说我舅舅、舅妈舍不得埋掉已经死去的小宝哥后，找了个借口回娘家，看看我爹是不是真的不来接她。

见到躺在床板上的小宝哥时，我吓坏了，舅舅哽咽着说，大人们从水渠里捞出小宝哥时，小宝哥已经没有了生命体征。而小宝哥被淹死的地方，距离舅舅家仅有几百米的距离。家就在前方，几分钟就能到，而小宝哥却永远留在了家门之外，任凭我的舅舅、舅妈几乎哭瞎了眼睛……

小宝哥静静地躺在那里，没有了一丝气息。我不知道小宝哥在临死的时候是不是特别的绝望……我大胆地握了小宝哥僵硬冰凉的手，接下来就是放声大哭……小宝哥就这么死了，我一点都不害怕，但结果却远远比我想象中小宝哥被风沙吹到树上下不来要可怕得多。

由于我妈妈的劝说起到了效果，我舅舅、舅妈这才把小宝哥埋在了沙漠的洼子里。之后，我和妈妈就住在了舅舅家。一个星期过去了，我爹没有来央求她回家。一个月过去了，我爹还是没有一点点信息。

我奶奶知道我妈的心思，就提出到舅舅家来一趟，要领我妈回家去，却被暴躁的爷爷挡住了。我爷爷料定了我妈耍完“三板斧”后自然会回来，便坚定地对我奶奶说“坚决不能助长资本主义的歪风邪气！”我爷爷吹胡子瞪眼说这话的时候，我奶奶忍不住笑了半天。

在奶奶的记忆里，我爷爷当村支书的那些年月里，村里那棵白杨树的枝杈间，大喇叭每天都会准点响起，播放着昂扬又热情的红色歌曲。爷爷站在沙梁上吼着要同大沙漠斗一斗的架势，颇有大将军挥斥方遒的气度。爷爷的英雄形象，早就在奶奶的心里树起了丰碑。所以，我爷爷在她心目中不但是永远的英雄，而且是吐口唾沫能砸出坑的大男人，即便跟着他上刀山，下火海，吃糠咽菜，就是黄毛怪把她吹成风干腊肉，她都认了。有一次，奶奶给我讲爷爷的英雄事迹时告诉我，她这辈子能够追随着我爷爷，是她最大的成功。