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第74章 深入民间细求证（第2页）

“实地看看，说不定能查到更多有用的消息。”

安小五点点头，带著章衡往赵家村去。出了城东门，路更难走了，全是泥泞的土路，隨从的草鞋陷在泥里，拔出来都费劲。

路边的田地一片荒芜，地里的麦子长得稀稀拉拉，比人还矮，麦穗小得可怜，有的甚至没结穗。偶尔能看见几个农户在地里劳作，都是面黄肌瘦的，穿著打满补丁的衣服，见了他们，都停下手里的活，警惕地看著。

赵家村不大，只有十几户人家，房屋都是土坯墙，屋顶盖著茅草，有的茅草已经被风吹得露出了椽子。赵家在村子最里头，一间低矮的土坯房，门口掛著块破布当门帘，院子里堆著些乾枯的柴火，一个小孩正蹲在柴火堆旁，手里拿著根木棍，在地上画著什么——正是章衡刚才在街角看到的那个小孩。

“赵大哥，在家吗？”

安小五喊道。门帘掀开，一个四十多岁的汉子走出来，身材瘦小，脸色蜡黄，身上穿著件破旧的短打，胳膊上的骨头都能看见。他看到安小五，赶紧挤出个笑：

“安老板来了，快进来坐。”

进了屋，屋里黑漆漆的，只有一个小窗户，透进些微的光。屋里的陈设很简单，一张破旧的木桌，几条缺腿的凳子，墙角堆著些发霉的麦糠——想来是给孩子当零食的。汉子的媳妇端来一碗水，碗是粗瓷的，边缘有个缺口，水里还飘著些杂质。

“这位是从南边来的茶商，想问问咱们村的收成。”

安小五介绍道。

赵大哥嘆了口气，坐在凳子上，手指无意识地摩挲著桌角：

“收成？今年哪有什么收成！春天旱，夏天又闹蝗灾，地里的麦子收成都不足两成。俺家五亩地，只收了不到一石粮，还不够俺们一家三口吃两个月的。”

他指了指蹲在门口的孩子，

“俺家娃，今年才六岁，每天就吃两顿稀粥，里面掺著麦糠，瘦得跟猴似的。”

章衡心里发酸，问：

“那你们平时吃的菜、用的盐，都是从哪来的？”

“菜是自己种的，就在院子里种了点青菜，够吃就行。盐是从固安的盐铺买的，贵得很，五十文一斤，还是粗盐，里面有不少沙子。”

赵大哥说，

“俺们平时都不敢多放盐，菜都是淡的，有时候就蘸点酱——那酱还是去年从宋境买来的，现在早就过期了，吃著发苦，可也没办法，总比没味道强。”

章衡又问起农具和铁器，赵大哥摇了摇头：

“俺家的犁还是俺爹那时候传下来的，铁犁头都磨平了，想找铁匠打个新的，可铁匠铺不敢打，说辽官不让——怕俺们造兵器。俺们只能自己用石头磨磨，勉强能用。”

他忽然压低声音，

“俺听说，村里有户人家，偷偷从宋境买了把新犁，结果被辽兵发现了，犁被没收了，人还被打了二十大板，说他『通宋。”

章衡拿出小册子，把“赵家村亩產不足两成”“盐价五十文一斤（粗盐）”

“农户无新农具”记下来，又问：

“你们有没有想过去宋境？听说宋境的粮价低，日子也好过些。”

赵大哥眼神一亮，隨即又暗了下去：

“想啊！怎么不想？俺有个亲戚在雄州，去年来送信，说雄州的粮价才三十文一斗，还都是新粮。可辽官不让俺们去，说去了就是『叛国，要杀头的。上个月，村里有个年轻人偷偷去宋境，结果被辽兵抓回来了，当眾砍了头——现在没人敢再想了。”

章衡心里沉重，安慰了赵大哥几句，又给了他些碎银子，让他给孩子买点吃的。

离开赵家村时，天已经快黑了，夕阳把田地染成了暗红色。

章衡望著那些在地里劳作的农户，心里清楚，辽境的百姓早已不堪重负，只要大宋能抓住粮、茶、铁这三个“七寸”，辽人的统治很快就会动摇。

回到“安记粮铺”，安小五已经给他们准备好了晚饭——一碗糙米饭，一盘炒青菜，还有块麦饼。虽然简单，却是辽境难得的好饭。

吃饭时，安小五说：

“明天一早，我送你们去涿州，走小路，能避开辽人的岗哨。周老板那边我已经派人送信了，他会在『燕云茶肆等著你们。”