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硫磺河（第4页）

当中田琳带着他们靠近那个位于半山腰、被藤蔓和灌木半掩的废弃硫磺矿洞入口时，一切似乎还很平静。

矿洞黑黢黢的，散发着一股陈年的尘土和淡淡的、与外面河水截然不同的、残留的硫磺气味。洞口附近的地面有杂乱的脚印，显然近期有人频繁出入。

就在吴森森示意中田琳和诹访隼人隐蔽，自己打算先靠近洞口感知一下内部情况时——

“什么人？！”一声低沉的厉喝从侧方的树丛后响起！

紧接着，七八个身影如同鬼魅般从周围的阴影和岩石后窜出，瞬间将三人包围！

他们果然都穿着白色的、样式统一的粗布衣袍，衣袍上用暗红和紫红色的丝线绣着扭曲怪异的、如同内脏纠缠又似符文组合的诡异花纹，在昏暗的光线下显得格外刺眼。

这些人有男有女，大多用头巾或面罩遮住了下半张脸，只露出一双双或狂热、或警惕、或冷漠的眼睛。

吴森森心中一沉，知道麻烦了。

他立刻试图调动森林祝福的力量，准备催生藤蔓或制造混乱，同时示意诹访隼人准备战斗。

然而，诹访隼人的反应比他预想的慢了一拍。

他似乎对突然出现的敌人感到惊愕，手指下意识地掐诀，但体内力量如同乱麻，指尖灵光闪烁不定，根本无法形成有效的术式。

他只是凭借身体本能，摆出了一个防御架势，但动作僵硬，漏洞百出。

中田琳则完全吓呆了，他一个山村少年，哪里见过这种阵仗，下意识地想跑，却被两个邪教徒堵住了去路。

战斗，如果那能称之为战斗的话，几乎在瞬间就结束了。

吴森森的藤蔓刚冒出个头，就被一名邪教徒手中甩出的、带着倒刺的黑色绳索绞碎。

诹访隼人试图施展一个简单的防护咒，咒文刚念出一半，就被一名身手敏捷的教徒欺近身前，一记重击打在腹部，闷哼一声弯下腰去。中田琳更是被轻易制伏。

三人几乎没做出什么像样的抵抗，就被教徒们用那种特制的黑色绳索捆得结结实实，嘴里也被塞了布团，拖进了那个阴冷的废弃矿洞。

矿洞内部比外面看起来宽敞一些，显然被这些邪教徒改造过。洞壁上插着几支燃烧着惨绿色火焰的火把，照亮了中央一片被清理出来的空地。

空地上用暗红色的颜料绘制着一个复杂的、令人望之作呕的法阵，法阵中心是一个凹陷的石台，似乎是用来放置什么东西的。

周围散落着一些奇怪的器皿、符纸，以及……几具干瘪的、像是被抽干了所有水分的野兽和蛇虫尸体，正是梅婆婆提到的那种死状。

然而，此刻洞内的气氛却并非胜利者的得意，而是一种压抑的愤怒、困惑和隐隐的恐慌。

“怎么回事？！为什么硫磺河的水清了？！”一个头领模样、身材高大的邪教徒，听口音像是西关一带，暴躁地踱步，对着洞外蓝白色光芒隐隐透入的方向低吼，“没有硫磺毒性的中和与地火的催化，‘活肝’的效力根本无法完全激发！仪式还怎么进行？！”

“不光是水的问题，”另一个声音尖细、听起来像酒州口音的教徒指着法阵中心的石台，声音发颤，“核心祭品……那个坛子……不见了！我昨天明明检查过，就放在那里！用符咒封得好好的！”

“什么？！”西关头领猛地冲到石台边，石台上空空如也，只有一层薄灰。“该死！看守的人呢？！”

“我、我一直守在外面，没见任何人进来……”一个身材矮小、像是东南亚裔的教徒惶恐地辩解。

“废物！”西关头领一巴掌将他扇倒在地，然后目光扫过被捆在角落的吴森森三人，眼中凶光闪烁，“是不是这三个家伙搞的鬼？！说！你们把‘活肝’藏哪儿了？！”

吴森森嘴里塞着布团，无法说话，只能拼命摇头，眼神示意无辜。

他心里却掀起了惊涛骇浪。

活着的肝脏……装在陶瓷坛子里……用来反向污染和控制百足神的祭品！

这描述，与他和大宏亮他们在阪大批发市场发现的那些“鲜活”瓶装器官何其相似！

只是这里的“肝脏”，似乎被赋予了更明确、更邪恶的仪式用途——针对百足神的污染与控制！

难道，这个“生贽之会”在几十年前，就已经开始用这种方式，尝试污染和控制地方性的神灵或妖怪，为他们的邪恶目的服务？

大百足的堕落，很可能就是始于这场失败的仪式！