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第一部分 PAPT I（第1页）

第一部分PAPTI

1深夜的微光

那天晚上，我早早回到房间，准备好好看会儿书。我刚躺下，就听到三声轻轻的敲门声。原来是我的妹妹伊丽莎白，偏偏选择在这个时候来看我。

十八岁的她已经出落成一位亭亭玉立的少女，但我有时在想，她似乎并不自知。一段时间以来，她身上已经发生了太多改变。她的美丽没能逃过约翰·达内利的慧眼，他一直对伊丽莎白穷追不舍，大献殷勤。伊丽莎白显然有些受宠若惊，但她早已心有所属，那便是我最好的朋友和邻居——亨利·怀特。我的这位朋友平日里一贯镇定自若，可在年轻女孩面前，却总是极为羞涩，尤其是在伊丽莎白面前。显然，他对伊丽莎白情有独钟。

“詹姆斯，我没打扰到你吧？”她扶着门把手问道。

“当然没有。”我长叹一声，头依然埋在书里。

她来到我身边，在**坐下，低下头，焦躁地搓着双手，然后用她那双大大的棕色眼眸仔细盯着我，眼里满是郑重：

“詹姆斯，我得跟你谈谈。”

“好吧。”

“是关于亨利的事。”

“啊……”

我十分清楚接下来会发生什么：两人都太骄傲、太羞涩，不敢互诉衷肠，我必须充当月老，成为他们之间的桥梁。

伊丽莎白把书从我手中夺走，抬高了嗓门：

“詹姆斯，你到底有没有在听我说话？”

我有些惊讶于她的反应，赏脸地看了她一眼。然后，我不紧不慢地点起一支烟，专心致志地吐出一个个完美的烟圈。在我们都还小的时候，我就喜欢这样激怒她：在她怒气冲冲的时候故意保持漫不经心的沉默，这总能让她气得暴跳如雷。我得承认，直到现在我依然保持着这令人恼火的恶习。不过，我也不想把她逼到绝处，最终还是说道：

“我听着呢。”

“是关于亨利的事，他……”

“关于亨利的事，”我重复着她的话，脸上露出一些热忱（她的眼神里闪过一丝不可思议的神情），“你等一下……”

我站起来，走到书架前，从一套厚重的百科全书中随手抽出第一本，把它放在伊丽莎白的膝盖上，略显戏谑地说道：

“既然你动不动就跟我谈他的事，看来这很有趣，所以我写了八百页关于他的专著，这还只是第一卷，而且……”

我猜她定会气得喘不过气来。只见她猛地起身，准备夺门而出，我赶紧半路拦下，又足足花了五分钟来哄她。

“说吧，我洗耳恭听。你可以信任自己的哥哥（我比她年长一岁），我保证给你解决问题。”

她深吸一口气，然后坦言：

“我爱亨利。”

“这我知道，不过……”

“亨利也爱我……”

“这我也知道。”

“但是他太腼腆了，不敢向我表白。”

“把一切交给时间吧，你会发现……”

“总不能让我主动吧，我不是这样的人，如果是这样，那我成什么人了！他可能会以为我像那些轻浮女子一样……不，不，不，绝对不行！”

两人陷入沉默。她暴躁地揉了揉眼睛，继续说道：

“三天前，我以为他就要亲我了。当时我们正在通往树林的小路上散步，天开始黑了，我跟他说我有点儿冷，他便环抱住我的肩膀，一言不发地继续走着。突然，他向我俯下身来，准备亲我——詹姆斯，我发誓，这是真的——他的眼神已经说明了一切。可是，他突然弯下腰去，从地上捡起一根破旧的细绳，然后大声说道：‘伊丽莎白，看看我要做什么！’然后，他用绳子打了十几个结。”

“然后呢？”

“然后，”伊丽莎白忍住眼泪说，“他把鞋脱了……”

“然后呢？”

“又脱下了袜子……”

“伊丽莎白！你可别告诉我……等等，我猜到了，他用脚指头解开了那些结，是吗？”