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暗藏杀机的数字卡9（第2页）

他决定打破这样的氛围，即使闲谈会分散听录音的注意力：“小桥，为什么录音里几乎听不到你的声音呢？”

对方依然茫然扭头，愣了几秒，笑着尬慌忙摆手：“这个吗？因为我哥哥给我立了个‘乖巧内敛’的人设，导致我不得不谨言慎行。学长你也知道，我一开口就……”

没等她说完，“啪嗒”一声，言雅的笔笑得掉到桌子上。

“笑什么笑？！”湘子一记眼刀飞过去，言雅索性靠在沙放上笑得上气不接下气。

高明稍稍舒了口气，该有的热闹氛围又回来了。

这样不是很好吗？原本该热闹的人热闹，原本该明媚的人明媚，不必为了他的过往而消沉。而他也可以躲在这热闹与明媚中，假装他从来没有经历过那些事，哪怕这种自欺欺人只能维持片刻。

他开始专心听录音——这种吵闹的环境反而能让他精神。

耳机里的杂音也变多了，大概是中村带着几人到了教学区。

“一个班的学生可真多！大概有五十多个？”湘子哥哥的声音传来。

中村陪笑着：“教室比较少，只能让学生委屈一下，等机构扩张了就会好很多。”

看来他对机构扩张的事，确实执念很深。

在查到中村这个人之前，高明一直认定凶手是那个监视姨妈家的古怪男子，可他始终找不到切实的动机——所谓的“报复”，不过是他的一己揣测。反观中村，他的动机却十分明确：补习机构扩张既能吸纳更多生源，也能打消家长们对机构环境的疑虑。

可作案手法呢？

这个人又是如何一直隐匿踪迹的？直到今晚这场谈话，高明才第一次知道了他的存在。

或者，他真正该考虑的是：有手法无动机与有动机无手法，哪个更可疑？

耳机那头，湘子的哥哥正和中村聊起扩张的事：什么边际收益和边际成本的核算逻辑，什么正负外部性的利弊权衡……

高明听得太阳穴突突直跳，暗自腹诽：比起没话找话的寒暄，这种密集的专业术语输出简直要命。寒暄好歹能听懂几句，可这些词钻进耳朵里，他抓不住半点核心，只觉得自己笨拙得厉害。

他猜中村大概也没听懂，因为耳机里不断传来对方含糊的应声：“啊，这个……”

而湘子的哥哥，听那语气，分明从一开始就没打算让对方真听懂——

只听他轻飘飘地补了一句：“这些不重要。”

但下一句话，高明觉得很重要——

“您为什么不考虑多开几家分店呢？”湘子哥哥话锋一转。

没错，在收购杂货铺受阻的情况下，正常人的思维是去开分店。这样不光可以解决教室紧缺的问题，还可以扩大生源范围，一举两得。

中村只是陪笑着说：“小本生意，哪有钱开分店？”

高明指尖轻叩桌面，沉吟不语。直觉告诉他，中村这话未必是假的。他顺着对方“没钱”的逻辑链往下推演，越想越觉得有几分道理。

没钱，就开不了分店；开不了分店，补习机构的环境就没法翻新，更别提扩容招生。如此一来，中村似乎只剩下一条路——吞并隔壁的店铺。

可为什么偏偏是姨妈的杂货铺？

高明摩挲着下巴，思绪飞快地转动，渐渐捋出了三条理由：其一，杂货铺的铺面规整，占地面积不小，正好符合扩张需求；其二，彼此是熟人，交涉起来看似更容易拿捏；其三，姨妈姨父都是小本经营的老实人，没什么学历背景，大概率能以远低于市价的价格拿下。

高明的心猛地一沉，一个更可怕的念头浮上心头：若是杂货铺这边闹出什么案子，店铺多半会被法院查封拍卖；就算最后没闹到打官司的地步，经此一事，杂货铺也会被阴影笼罩，生意一落千丈，到头来只能低价转让……

他猛地睁大眼睛，瞳孔骤然收缩——这算盘，简直打得震天响，都快直接拍他脸上了！

他的目光下意识移到言雅所记的内容上，一个可怕的念头冒出来：中村没有得到杂货铺，一定会有下一步举动，那么数字卡“7”一定会出现！

什么时候？

什么地方？