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第二部 8 中世纪气质（第1页）

第二部8中世纪气质

大风山庄客厅的窗帘都拉拢了，因为地毯是新的，得遮起来，免遭八月的太阳烤晒。那窗帘颇为厚重，几乎垂及地面，光线隐隐透进来，变得柔和而斑驳。看见这情景的如果是诗人——此时一个都不在场，他说不定会引用雪莱的“生命就像色彩缤纷的玻璃穹顶”[1]，或者会把窗帘比作落下的闸门，用以抵御难以承受的天国热浪。帘外是炽烈的阳光，帘内虽然还是看得见亮光，但它好歹被调节到了人体能够承受的地步。

两个讨人喜欢的人坐在屋里。其中一个——他是个十九岁的小伙子，正在研究一本小小的解剖学手册，偶尔瞟一眼放在钢琴上的一根骨头。他时不时地在椅子里晃动一下身体，长长地吐出一口气，抱怨一声，因为天气太热而书上的字又太小，何况那个人体结构图画得非常糟糕。他母亲正在写信，硬要一次又一次地把她写下来的话念给他听。而且她还几次三番地从座椅上站起来，拉开窗帘，害得地毯都被一缕阳光晒到了，然后再来一句：“他俩还在那儿呢。”

“他们哪儿不在呀？”小伙子说。他是弗雷迪，露西的弟弟，“我跟你说吧，我都看恶心了。”

“看在上帝的份儿上，感到恶心就离开我的客厅，好吗？”汉尼却奇太太叫道。她希望用只承认字面含义的方式来治治孩子们说俚语[2]的毛病。

弗雷迪不动窝，也不回嘴。

“估计就要有个最终的说法了。”她猜测道。若是无须过多恳求就能让儿子开口，她倒是很想知道他对此情形的看法。

“早该这样了。”

“我很高兴塞西尔这次又来向她求婚了。”

“那他岂不是都求三回了？”

“弗雷迪，我真觉得你说话的方式很刻薄。”

“我又不是成心的。”他赶紧补充道，“可我真觉得，露西在意大利就该把这事给说死了。我不清楚姑娘们都怎么行事，但她以前肯定没有把这个‘不’字说到位，不然她现在怎么还得再费口舌。对这整件事——我也说不清楚，我实在觉得很不舒服。”

“你真这样觉得吗，亲爱的？真有意思！”

“我觉得啊——算了不说了。”

他接着研究他的解剖学手册。

“正好听听我给韦斯太太写的信吧，我这么写的：‘亲爱的韦斯太太。’”

“行吧，妈妈，你都跟我说过了。信写得挺好的。”

“我这么写的：‘亲爱的韦斯太太，塞西尔刚才就此事征求了我的同意，只要露西愿意，我自然是高兴的。不过——’”她停止了念信，“我其实觉得挺滑稽的，塞西尔居然会来征求我的同意。他一直主张要废除陈规陋习，父母都要靠边站，诸如此类。等事到临头，不问过我，他就没法跟露西开口。”

“不问过我也不行啊。”

“你？”

弗雷迪点点头。

“你什么意思？”

“他也征求了我的同意。”

她惊讶道：“他这人可真怪啊！”

“有什么怪的？”这个家的儿子和继承人说，“凭什么就不能来问问我的许可呢？”

“对于露西、姑娘们或者别的事，你都懂些什么啊？你究竟是怎么说的？”

“我跟塞西尔说：‘要么娶她，要么别烦她。反正不关我的事！’”

“你这话可帮了大忙！”她自己的答复虽然措辞更正常一点，然而实际效果其实是一样的。

“要命的是这个。”弗雷迪开口说了一句。

他没好意思说出要命的究竟是什么，随即他又继续忙他的事了。汉尼却奇太太走回窗前。

“弗雷迪，你得来一下。他们还在那儿呢！”

“我觉得，你不该老是那样偷看。”

“怎样偷看！我连自己家窗外面还看不得了？”

不过她还是回到了写字台前，经过儿子身边时说：“还在看第322页呢？”弗雷迪不耐烦地哼了一声，立马翻过两页。有那么短短的一刻，两人都不吭声了。就在帘外不远处，随着两人的长谈，喁喁私语从未停过。

“要命的是，我对塞西尔说了一些特别不该说的话。”他紧张地吸了一口气，“他不满足于我的‘同意’，那个我确实表示了——意思就是，我说‘我可不在乎’。嗯，他对此感到还不满足，想知道我是不是高兴得要疯了。事实上他是这么说的：若是他娶了露西，对她和大风山庄来说岂非都是天大的好事？然后他想要一个回答——他说这会让他更有底气。”

“希望你当时给了一个谨慎的回答，亲爱的。”