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第十三章 赈灾（第1页）

第十三章赈灾

必使饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治。

——《墨子·非命》

温室殿书房，御案上堆满了竹简，都是京畿各级官署呈上来的关于雪灾的奏疏。

刘彻眼睛里布满了血丝，一卷接一卷地翻看着，神情凝重。

下面站着公孙弘、汲黯、殷容。三人都躬身束手，微垂着头。内侍吕安领着一个小黄门轻手轻脚地走了进来。小黄门双手端着一个木盆，盆沿搭着一条汗巾，盆里的水正冒着丝丝热气。

吕安走到皇帝身旁，稍微迟疑了一下，轻声道：“陛下，您都一天一夜没合眼了，还是洗把脸，歇息一会儿吧？”

刘彻仍旧翻看着奏疏，恍若未闻。

吕安无奈，只好踱到公孙弘身边，低声道：“丞相，您看……”

公孙弘会意，便咳了咳，趋前一步道：“陛下，您夙夜未眠，身劳心焦，这么下去，只怕铁打的身子也吃不消。您还是歇一歇，保重龙体要紧。”

“朕又不是没熬过夜。”刘彻眼也不抬道，“八年前汉中地震，山崩水溢，倒塌民房三千一百五十六间，伤亡百姓七千八百四十一人，当时朕三天三夜没合眼，不也没倒下吗？”

八年前的灾情数字，天子时至今日竟还记得这么牢，在场众人不禁都有些惊讶。公孙弘忙道：“陛下心系百姓，爱民如子，纵尧舜禹汤在世，亦莫过于此，臣等万分感佩！然事有缓急、物有轻重，正是为了天下万民的福祉，陛下才更须护养龙体、爱惜圣躬……”

话音未落，便听“啪”的一声，刘彻把面前那册竹简扔到了地上，然后直视着汲黯和殷容：“昨天是谁下的命令，不许城外灾民入京？”

汲黯面无表情，默不作声。殷容慌忙道：“回陛下，是……是臣。”

“什么理由？”

“城外的灾民太……太多了，臣担心他们一旦涌入，京畿秩序不稳，公卿列侯们必然会有诸多不便，恐滋生怨言。而且，昨日北郊、西郊等地连续发生了十几起灾民盗抢事件，足见臣的担心并非多余……”

“这么说，你是怕得罪那些公卿列侯，所以宁可把百姓拒之门外，任由他们露宿荒野、冻死饿毙喽？”刘彻冷冷地盯着他。

公孙弘见气氛不对，赶紧给吕安使了个眼色。

吕安无声地叹了口气，领着那个小黄门原路退了出去。

“臣不敢。”殷容揩了一下额角的冷汗，“臣虽下令关闭了城门，不过事先已给四郊县令、县尉发了公函，叮嘱他们全力赈灾，好生抚恤灾民，并加派人手维护各地治安，绝不允许灾民趁乱滋事。”

“朕算是听明白了。”刘彻一脸冷笑，“大灾之下，你殷中尉心里想的不是老百姓的安危死活，而是一心想着怎么明哲保身，推卸责任——只要权贵们不发牢骚、灾民们不闹事，你便万事大吉了对吗？”

殷容惶恐，赶紧跪地，颤声道：“臣忝任中尉，身负京畿安全之责，为顾全大局，不得已才出此下策，并非不顾百姓死活，还望陛下明鉴！”

“顾全大局？什么是大局？”刘彻逼视着他，“朕告诉你，在朕的天下，黎民百姓的安危祸福便是唯一的大局！可在你殷中尉眼中，百姓的死活显然无足轻重！你知不知道，昨天你一声令下，城门一关，外面的百姓冻死了多少？”

殷容一怔：“据臣所知，大约……大约二三十人吧。”

“二三十人？”刘彻大声冷笑，猛然从案上成堆的竹简中揪出一册，狠狠掷在殷容面前，“昨夜男女老少一共冻死了三百零九人，其中光孩子就有一百九十七个！你还敢当着朕的面说二三十人？！”

“这……这怎么可能？”殷容大惊失色，脱口道，“这是哪个官员报的？完全是夸大其词、耸人听闻！臣请陛下即刻召他入宫，臣愿与其当廷对质！”

“不必召了，是汲某报的。”汲黯淡淡地瞥了殷容一眼，“今早天还没亮，我就在城外各处跑了一圈，死亡人数是我一个个点着人头算的，若多算一个，汲某就把自己的人头给你。”

殷容顿时目瞪口呆，慌忙向公孙弘抛去求救的目光。

“别看丞相了，出了这么大的事，人家丞相也不敢保你。”汲黯一脸揶揄道，“就算你这回把家里的金银珠宝全都拉到丞相邸去，丞相也绝不会多瞧一眼。”

“汲内史，你这话什么意思？”公孙弘立马板起了脸，“你是在指控我收受殷中尉的贿赂吗？”

“收没收贿赂，下官不知。”汲黯笑了笑，“不过以下官对殷中尉的了解，昨夜关闭城门之前，他一定专程到您府上请示过您。这一点，您不会否认吧？”

公孙弘一怔，强压着心头的怒火，尽量平静道：“对，他是征求过本相的意见，不过本相也郑重嘱咐过他了，必须妥善安置城外灾民，务必保证每一个灾民都有地方可以栖身、都有一口热乎饭吃……”

“我信，我相信丞相一定这么嘱咐过了。”汲黯毫不客气地打断他，“可结果呢？您也看见了，殷中尉又把您的嘱咐传达给了下辖各县，而下面的县令和县尉一定也会向下传达，那您知道底下那些胥吏又是怎么执行的吗？您相信他们会在大雪天中连夜奔波，为那些灾民找一个栖身之所、熬一口热粥吗？您相信当您躺在温暖的锦衾中时，城外那些流离失所的老弱妇孺真的全都得到救助了吗？您知不知道当您一觉醒来，有多少男人成了鳏夫，多少女人成了寡妇，多少孩子成了孤儿？又有多少百姓一大家子无一幸存，全都葬身大雪之中？！”

“这……这是下面的人渎职！”公孙弘涨红了脸，“本相就是担心这个结果，才对殷中尉千叮咛万嘱咐的。难道，你要让本相拖着年近八旬的老病之躯，亲自去给那些灾民找房子、熬热粥，才算尽忠职守吗？”

“不，下官没有这个意思。”汲黯微然一笑，“您无需这么做，只需在殷中尉提议要关闭城门的时候，问他一句话就行了。”

“问什么话？”公孙弘不解。