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辘轳首34（第2页）

“那个行脚僧不在屋子里，他走了！但这还不是最糟的，他还移动了主人的身体，我不知道他把身体弄到哪里去了！”

一言甫毕，茅屋主人的头颅，在月光下须眉怒张，变得万分狰狞。它双眼圆睁，头发直竖，咬牙切齿，然后大喝一声，泪落如雨，叫道：

“完啦，我的身体被移动了，再也连不上头颅了，我要死了！这都是那和尚干的！我死之前一定得抓住那和尚！我要撕碎他，把他吃掉！我看到了，他就在这里，就躲在树后！快，把这个肥家伙揪出来！”

说着，茅屋主人的头颅率领其他四颗头，向回龙的藏身处猛扑过来。强壮的回龙随手拗断一棵小树当作武器，迎击五颗疯狂咬噬的头颅。四颗头经不住击打，飞逃而去，但那樵夫的头尽管遭到多次重击，仍然绝望地不断狠扑上来攻击，最后咬住了僧袍的左袖。回龙抓住它的发髻，挥拳连续重殴，那头无法摆脱，发出一声悠长的呻吟，随即不再挣扎。它死了，但牙齿仍然紧紧咬住袖子。这种垂死前用尽全力的咬噬，使得回龙无论如何使劲也无法将它的下颌掰开。

樵夫的头颅就这样挂在回龙的袖子上，回龙回到茅屋后，那四个鼻青脸肿的辘轳首头颅已经跟身体连到了一起，正缩成一团蹲在角落里。看到回龙进屋，它们哇的一声尖叫起来：“和尚来了！和尚来了！”慌忙从另一个门狼狈逃出，消失在树林里。

天光大白，回龙心知妖怪的力量只能在黑夜时存在，惊怖之心渐去。他看着挂在自己袖子上血肉模糊、沾满尘土的头颅，不禁大笑道：“这个辘轳首也算是甲斐国的土产了！”接着，他收拾行李，从容不迫地下了山，继续他的旅程。

他阔步前行，来到信浓国诹访[38]，大摇大摆地走在主街上，那颗头颅一摇一晃地挂在他的肘部。女人们见了无不昏厥倒地，小孩子则尖叫着四散奔逃，一群人吵吵嚷嚷地围在他身边，直到捕手（那个时代的警察）抓住他，把他投进了监狱。人们都认为那颗头的主人是被他谋杀致死的，死者在临死前，用力咬住了僧人的袖子。捕手询问回龙是怎么回事，回龙只是微笑着，一言不发。在监狱里度过一夜后，回龙被带到地方官面前。地方官责令他对此事做出解释：为什么一个僧人，袖子上会挂着一颗人头，而且还不知羞耻地带着罪证，大摇大摆地走在街上？

面对这些责问，回龙纵声大笑，答道：

“大人，我没法儿把这颗头从我的袖子上扯下来，是它自己咬在上面的——这大违我的本意。我没有任何过错，因为这不是一颗人头，而是一颗妖怪的头。我杀死了这个妖怪，却不是让它流血而亡。我只是自卫罢了。”然后他就把自己在树林里的全部经历告诉了地方官——当讲到与那五颗头颅的战斗时，他忍不住再次发出了豪迈的笑声。

但地方官和其他审讯者均神情严峻，他们认定回龙是一个身负血案的罪犯，所讲的妖怪故事是在侮辱执法者的威严。因此，没有过多审问，所有的官吏——除一位年长的官吏外——一致同意判处回龙死刑。那位老官吏在整个审判过程中都一声不响，但是，等听完同僚们的裁决后，他站起身，说道：

“先让我们仔细瞧瞧那颗头吧。这是最关键的一点，却没有人提议。如果这和尚说的是实话，这颗头本身就能做证——把头拿上来！”

那头还咬着僧袍的袖子不松口，差役将袖子从回龙的肩膀上撕下来，呈上公堂。老官吏来回翻转头颅，细细检查，发现在脖子的颈背处，有几道奇怪的红印。他连忙招呼同僚们过来，大家一齐细观，都没有找到脖子边缘有被利器砍斫的痕迹。相反，那红印仿佛落叶从枝头自然掉落般，光滑平整。

老官吏道：“现在，我确信这和尚说的是实话。这是一个辘轳首，《南方异物志》有载：‘有飞头蛮，项下有赤痕。’[39]这就是它的特征。你们看，红印可不是涂抹上去的。自古相传，这种妖怪向来住在甲斐国的山里……不过，大师，”他转向回龙问道，“您可真了不起啊，您显示出的勇气绝非一般僧人所能拥有的，更像个武士。您以前的身份也是武家中人吧？”

“您猜对了，大人。”回龙说道，“出家为僧前，我一直持刀舞枪征战沙场。那时候，我从不畏惧任何人，也不怕妖魔鬼怪。我的俗家名字，叫矶贝平太左卫门武连，侍奉于九州大名，或许你们当中有人听过。”

听到他的名字，堂上登时传来阵阵敬畏的惊叹声。原来不少人还记得矶贝武连的事迹。回龙立刻发现他已置身于一群朋友当中，不再是个犯人了。这种氛围说明官吏们正以兄弟般的情谊对他表达钦佩之情。他们友善地护送回龙去了当地大名的府邸，大名对他热烈欢迎，并设宴盛情款待，还送给他大量礼物。当回龙离开诹访时，他恐怕已是这短暂人世最幸运的僧人了。至于那颗头颅，他一直带着——为此，他诙谐地打趣道：“就当是留个土产作为纪念吧！”

最后，还需要说说那颗头颅的归宿。

离开诹访一两天后，回龙遇到了一个强盗，强盗在一个人迹罕至的地方拦住了他，要他脱掉衣服。回龙立刻脱下僧袍，递给强盗。强盗见有什么东西挂在衣袖上，定睛一看——尽管他颇有胆色，还是吓了一跳。他急忙扔下僧袍，往后跳了一步，大喊道：“你，你真的是和尚？你竟然比我还要凶恶！我虽然杀过不少人，但从来没有把人头系在袖子上招摇……天哪，你这和尚，太狠了。我想我们是一路人，我得说，我很佩服你！这个头对我十分有用，我可以用它去吓人。你把它卖给我怎么样？我愿意用我的外衣来换你的僧袍，再给你五两银子买这颗人头。”

回龙答道：“要是你坚持的话，我可以给你人头和外衣。不过，我必须告诉你，这不是一颗人头，而是一颗妖怪的头。如果你要了它的话，后患无穷。记住，这不是在骗你。”

“好和尚！”强盗喊道，“你杀了人，还要取笑他人！我真的很想要这颗人头。给你，我的外衣，这是钱。把头给我吧，何必开这种玩笑呢！”

“拿着。”回龙说，“我不是在开玩笑。你竟然愿意为妖怪的头颅掏钱，这才是大大的玩笑！哈哈！”说着，回龙大笑着扬长而去。

强盗拿着人头和僧袍，兴冲冲地去吓唬不知情的路人，倒也被他蒙混了一段时日。但是，等他到了诹访附近，听说了头颅的来龙去脉后，便开始害怕辘轳首的头颅会给自己带来灾难。于是，他下决心要把这颗头颅物归原主。他在甲斐国深山里找到了那间茅屋，但屋内已空无一人。他也找不到樵夫的身体，只好把头颅单独埋在了茅屋旁的小树林里，在坟前立了一块墓碑，并请来僧人诵经，以超度辘轳首的亡魂。那块墓碑，就是众所周知的“辘轳首之冢”，可能直到今天尚能见到（至少在日本民间传说中是这么认为的）。