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毁约（第1页）

毁约

一

“我并不怕死，”奄奄一息的妻子说道，“只是还有一件苦恼的事，牵挂在我心头。我想知道，在这个家里，取代我位置的女人会是谁？”

“亲爱的，”哀伤的丈夫叹息着答道，“在这个家里，没有任何人可以取代你的位置。我绝对不会再娶了。”

说这句话时，丈夫的的确确是发乎内心的，因为他与即将弃世的妻子恩爱逾恒，感情极深。

“以武士的信誉担保？”妻子浅浅一笑，虚弱地问道。

“以武士的信誉担保！”丈夫轻抚妻子苍白的面庞，斩钉截铁地回答。

“既然如此，夫君啊，”妻子笑道，“把我葬在后花园里，好吗？就埋在我俩当年一起种的那棵梅树下。我很久以前就想死后长眠在那儿了，可是考虑到你如果再婚的话，大概不会喜欢我的坟墓离你这么近……现在你既已立誓不会再娶，我也没了顾虑，能坦诚说出心愿了……记住，一定要把我埋在后花园里。这样我才能时时听见你的声音；等到了春天，也才能看见花开！”

“一定照你的心愿办！”丈夫答应道，“不过，现在别提什么安葬的事，你的病还是有希望的。”

“不！”妻子说道，“我恐怕连今天早晨都撑不过去了……夫君一定会把我葬在后花园里吧？”

“我会的，一定会的！”丈夫哽咽道，“就在咱们种的梅树下，我会为你造一个幽雅的香冢。”

“能再给我一个小手铃吗？”

“小手铃？”

“嗯……我想有个小手铃，带到棺柩里。就是巡礼者[5]手持的那种小手铃，可以吗？”

“当然！除此之外，你还要什么？”

“夫君，你待我这么好，我别无他求了。”妻子说道，“如今，我可以含笑九泉了。”

她安详地闭上了双眼，就像倦极的孩子睡熟般，告别了人世。美丽的脸庞上，还挂着淡淡的微笑。

丈夫照着妻子的遗嘱，将她葬在了生前最喜爱的那株梅树下，小手铃也随她一道埋入坟中。坟冢前，立起一块墓碑，饰以自家家徽，碑上刻着妻子的戒名：“慈海院梅花明影大姊”。

然而，妻子亡故尚不足一年，亲朋好友们便接二连三地频繁登门，劝说丈夫再婚另娶。他们众口一词：“你还年轻得很，又是数代单传，连个儿子也没有，将来靠谁来祭拜宗祠，延续家族的香火？再娶个妻子，是你的责任所在啊！”

起初，丈夫对再婚的劝说都一一婉拒，但最后实在架不住亲朋的轮番劝说，终于答应再娶一房妻室，新娘是位年方十七的少女。尽管后花园里的坟茔仿佛在无声地谴责着他的行为，但他仍陷入了对新婚妻子的爱。

二

新婚宴尔，平平安安地过了近一个星期，没有发生任何破坏新娘婚姻幸福的事。然而第七日夜里，身为武士的丈夫必须承担起职责，到主公所在的居城去值夜班。这是第一个他们不得不分开的夜晚，孤单的新娘心里忐忑不安，却又说不出原因，只隐隐感到害怕。

新娘上床躺下，却总是辗转反侧、难以安寝。周围的空气突然变得压抑起来，仿佛暴风雨来临前那种无法形容的气氛，沉重得令人窒息。

大约丑时，新娘听到屋外传来阵阵响铃声——是巡礼者的铃声。她十分惊讶，三更半夜竟然会有巡礼者在武士宅邸走动？过得片时，铃声再度响起，并渐趋渐近。很明显，巡礼者的铃声是向着家里而来。但奇怪的是，铃声为何从屋后传来呢？那里并没有道路啊……突然，又传来数声狗的狂吠，吠声凄厉惨绝，与往日大不相同。新娘恍若身陷噩梦，心胆俱寒……她凝神辨认了一下铃声的来处，确认是出自后花园里，便想起床唤醒佣仆。哪知无论如何，她就是爬不起身，连声音也叫不出来……而铃声已越来越近，狗吠声也更加凄厉！

蓦地，一个女子像影子般悄然无息地飘进屋来——尽管所有的门窗都关得严严实实，拉门也紧闭着——女子身穿一袭白色寿衣，摇着巡礼者的手铃，或许是早已死去的缘故，眼窝里空洞洞的，散乱蓬松的长发直垂到脸庞前。她看东西时不需要眼睛，说话时不需要舌头，骇人的话语就从四周响起：

“不许你住在这屋子里，我才是这个家的女主人。你马上滚出去，而且，不准对任何人说起你离开的原因。否则，我将让你死无全尸！”

说完，女鬼登时消失不见，新娘被吓得不省人事，直到次日清晨才苏醒过来。

明媚的阳光照进屋里，她不由得怀疑昨晚看到、听到的一切，是否真的发生过。尽管被恫吓的记忆仍然沉重地压在心头，但她努力说服自己，这仅仅是一场噩梦，无论真假，都不能对他人说起，即使是自己的丈夫。