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第二十四章 准备出征（第1页）

费了一整天的时间，巴西尔筛选出最终的名单。

羊皮纸上，六十个名字被他用鹅毛笔工整地誊写下来。

这六十人，將是帝国未来的支柱，是皇家科学院与炮兵学院最初的骨架。

炮兵学院的人选，巴西尔几乎全部从军中报名者里挑选。他们摸过炮，见过血，在战场上滚过，缺的只是將经验升华为理论的最后一把火。

而在正式昭告帝国，成立这两所划时代的学院之前，巴西尔决定先见三个人。

那三份最让他惊喜的考卷的主人。

炮兵士官安德烈斯、教士米迦勒、庄园主之子艾瑞克。

三人被內侍引导著，穿过皇宫幽深的长廊，来到巴西尔的书房门口。

內侍轻轻敲了门后，在得到允许后，便侧身退开，做了个“请”的手势。

三人交换了一个紧张的眼神，推门而入。

巴西尔坐在自己的位置上静静的等待著他们。

“坐。”巴西尔首先发话。

三个人几乎是同时拉开椅子，拘谨地坐下。

“安德烈斯。”巴西尔手中拿著一份考卷，站了起来说道。

“在，殿下！”

炮兵士官猛地站了起来，双脚併拢，行了一个无可挑剔的军礼。

巴西尔走到他面前，將那份考卷放在他身前的桌上。

“你的考卷，我看了三遍。”

安德烈斯的心臟瞬间提到了嗓子眼，他能听到自己血脉賁张的声音。

“你提到了尼克洛·塔尔塔利亚，一个旧大陆的义大利人。很好。”巴西尔的指节轻轻敲了敲桌面，发出篤篤的声响，“罗马人从不畏惧学习敌人的长处，只要它能为帝国所用。”

他停顿了一下，身体微微前倾。

“但他的理论，只是一个开始，一个粗糙的胚胎。我需要你，安德烈斯，带领炮兵学院的人，去计算並实践那条真正的曲线。我不管你用计算，还是用无数次的实验去验证，最终，我要一本完全属於我们罗马军队自己的弹道学著作，一本能让最愚笨的炮手都能按图索驥的射表。能做到吗？”

“能！”

安德烈斯的声音因为激动而嘶哑，一股热血直衝头顶。他猛地抬头，脖子上青筋暴起。

“殿下，我……我钻研那本书好几年了！我发誓，我发誓一定为您，为帝国，编撰出最精確的射表！让每一发炮弹都落在它该落的地方！”

“很好，坐下。”

巴西尔的语气没有丝毫波澜，仿佛安德烈斯的誓言只是一个理所当然的答案。他转向米迦勒。

“米迦勒教士。”

“殿下。”米迦勒起身，微微躬身，姿態虔诚。

“你的忧虑，也是我的忧虑。”巴西尔的语气变得严肃，“儒略历的差错，不仅是日期的偏离，更是对神圣秩序的挑战。一个连时间都无法精確掌握的帝国，谈何重返旧大陆，再兴罗马？”

他走近米迦勒，那双眼睛似乎能看透人心。

“我批准你的计划。皇家科学院的天文学部，由你来负责。你需要什么，就列出清单。是需要最好的工匠为你打造观星的工具，还是需要建造一座远离城市灯火的观星台，帝国都会满足你。我只有一个要求，从精確计算一年的天数开始，把天上的星辰运动规律，一点一点地给我挖出来。天上的星辰，蕴含的知识无穷无尽，它们將指引罗马未来的航向。”

米迦勒的嘴唇剧烈地颤抖著，多年的夙愿，那些被斥为异端、被讥讽为狂想的计划，在这一刻得到了帝国继承人的首肯。

“感谢您的信任，殿下。神灵的荣光，必將通过精確的历法，重新照耀帝国。我將用我的余生，去丈量时间，去追寻星辰的轨跡！”

最后，巴西尔的视线落在了最年轻，也最紧张的艾瑞克身上。

“艾瑞克。”

“殿……殿下……”庄园主的儿子猛地站起来。

巴西尔的脸上难得地露出了一丝笑意，“仿露水之形，聚光以察微。这句话，比你前面答的所有数学题加起来，都有价值。”

他走到艾瑞克身边，將那张画著简陋凸透镜的草图展示给他看。

“你对生活中的细节很有观察力。皇家科学院的另一个部门，自然科学部，就交给你了。你不是想要一个完美的『露珠吗？我给你全帝国最好的玻璃工匠，给你最纯净的水晶。我允许你失败，允许你犯错，你的每一次失败，都用帝国的金库来买单。我只要你记住你今天在考卷上写下的渴望——探求世界的本源。去吧，用你製造的工具，去看看木头里有什么，水里有什么，看看这个世界最微小的秘密。”