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第26章 共生（第2页）

女神从它的眼中知道了一切，赦免了渡鸦，並说道：

“悬崖边的啼叫，远比祭坛上的麦穗更加神圣。你的罪行，因那飢饿的呼唤而被赦免。

从今以后，你无需再偷窃。你將成为我的信使，为迷失的亡魂引路，並衔来远方需要的消息。你所做的一切，都將获得应得的食物作为回报。”

从此，渡鸦褪去了部分漆黑的羽色，颈项间生出一圈银白的羽毛，成为沟通生死两界的圣鸟。

它因女神的仁慈而获得救赎与神圣。

而豹子和渡鸦，则是森林中的一对猎杀搭档。

渡鸦在森林上空盘旋，锐利的眼睛搜寻著灌木间的动静。它会锁定那些离群的猎物，隨即降落到高处枝头，发出三声短促而沙哑的鸣叫。

潜伏在下方的豹子受到信號，会立刻绷紧肌肉，朝著示意的方向展开猎杀。

当豹子进食时，渡鸦在附近的树上安静等待。豹撕开猎物的腹部，先吃掉內臟和最柔软的肌肉，饱食后便退到一旁开始清理爪子和脸颊。

剩余的尸骸——包括头部、大部分骨架和皮毛——被遗弃在原地。豹子离开后，渡鸦飞落下来，用坚实的喙啄食残留的碎肉，並且生吞剩下的骨头。

在神话中，豹的身后，常跟著等待时机的渡鸦。

它们形成一种关於“死亡与讯息”的共生关係——豹带来终结，渡鸦则宣告终结並清理痕跡。

而巧合的是，代表皇室的狮心骑士团的团徽是一头狮子。

眾所周知，狮子是群居的王者，狩猎后狮群会集体守卫猎物，驱逐一切食腐动物。

在象徵层面，狮子代表光明、荣耀与公开的征服，其杀戮被视为神圣或正义之举，不需要渡鸦来宣告或清理；渡鸦则代表隱秘、预言与不祥，与狮子的象徵体系相衝突。

因此在神话中，狮子常驱逐或厌恶渡鸦，视其为“褻瀆荣耀的窥伺者”，形成敌对。

这两只动物的恩怨也预示了皇室和教会的矛盾和对立关係。

“血色入侵”对帝都的改变很大，教会开始占据上风，贵族阶层开始流行在家中悬掛这幅名为《共生》的著名画作。

但是哈里记得很清楚，在自己走之前，墙上是没有这幅画的。

同时让哈里觉得奇怪的是，餐厅的空气中飘散著一种复杂的、微暖的气息——那是宴会结束后、所有的食物都被收走了，但是还残留在空气中的气味。

他能分辨出酱汁残留的微酸、葡萄酒滴落的果香、麵包屑的甜腻，以及湿亚麻布抹过木质桌面后蒸腾出的淡淡水汽。

这些气味交织在一起，浓郁但不再新鲜，是一场喧囂过后留下的、正在逐渐冷却的余温。

空中的气味仿佛在告诉哈里，晚餐已经结束了；可桌上整齐摆放的洁净餐具，却又在清晰地说：食物尚未端上餐桌。

这让哈里很困惑，而且餐厅一个宾客都没有。

侍从引导哈里在主位右侧的座位坐下，隨即退至墙边。

几乎就在哈里坐稳的同时，餐厅另一侧的便门被推开，两名年轻的侍从无声地走进，开始上开胃菜。

他们动作精確，没有交谈。

首先放在哈里面前的是一个宽边浅口的白瓷盘，盘里是几片切得极薄的、近乎透明的深红色火腿，边缘带著油脂，旁边配著一小团绿色的、切碎的无名香草。

接著是一个小银碟，盛著几枚浸泡在白葡萄酒汁里的、去了壳的牡蠣，旁边配著半颗柠檬。

侍从为他倒酒时，他清晰地听到了隔著几道门和走廊，从城堡的另一侧传来的。

那是由弦乐器奏出的、节奏明快的舞曲，隱约但持续，中间混杂著许多人脚踩在木地板上的、含混而密集的嚓嚓声，以及偶尔响起的、被距离滤得模糊的笑语。

哈里意识到，其他宾客显然已经结束用餐，正在会客厅跳舞，而他被单独留在这里用餐。

难道离开帝都的这两年，帝都晚宴开始的时间已经大大提前了？

两名侍从再次无声地出现，摆上一只带盖的深口银汤盅。盖子揭开，一股浓郁、滚烫、带著独特矿物质焦香的雾气升腾起来。

汤色呈现浑浊的乳白，表面浮著几点金黄的油星。侍从用银勺为哈里盛到碗里时，能看到汤底沉著一些暗红色的、细小的肉屑和煮碎的骨髓渣。

“龙骨浓汤。”侍从低声报出菜名，声音平稳，还给哈里讲解了一番。

“选用风暴山脉的幼年岩地蜥龙尾椎骨，敲碎后与岩盐、冷水一同慢燉十二小时，再加上少量雪顶百里香增加风味。”

自己一个人，就开始上菜了？