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第六章 混了一年还照旧（第4页）

“不买别摸！”

“好好好，脾气还不小。”苦瓜把手缩回来，“我瞧你卖的东西零零碎碎的，挣钱吗？”

“凑合糊口吧。”

“都在‘三不管’混饭吃，有难处只管开口，兄弟我帮你。”

“多谢好意！”摆摊的略一拱手，“大路朝天各走半边，咱是各扫门前雪，休管他人瓦上霜。不是在下不懂得交朋友，实是交浅不可言深，谈不到谁帮谁。”

“嚯！真硬气。”

“那当然，我是人穷志不短，你挣十万两金子我不眼红，仨瓜俩枣照样过我自己的日子。您请便吧！”

这算是彻底说僵了，摆摊的下了逐客令，苦瓜猛然起身把眼一瞪：“好小子！敢这么跟我说话，你知道我是谁吗？”

“不知道，也不想打听。”

“那你知道这片地方谁说了算吗？”

强龙不压地头蛇，摆摊的既身在“三不管”就无法回避，只好低声回答道：“张七爷。”

“那是我们寨主！”

海青不禁诧异——难道苦瓜也是“锅伙”的人？略一思忖才醒悟，这是假充字号。

苦瓜直眉瞪眼横打鼻梁，摆足了无赖架势道：“我是张七爷手下的大弟子，跺一跺脚，整个‘三不管’都要晃三晃，哪个不知哪个不晓？老子瞧你小子顺眼，过来交朋友，是给你城楼大的脸面，你小子还敢爱答不理？难道活腻歪了？敞开窗户说亮话吧，今儿老子兜里一时不便，你先借我几块吧。”说是“借”，其实就是流氓混混儿威逼勒索那一套，“借”钱必然是不还的。

哪知摆摊的听了这话非但不怕，反而笑了道：“扯虎皮做大旗，你个臭说相声的假充字号骗钱，当我是傻子吗？”

苦瓜扑哧一笑，憨着脸皮道：“老兄还真精明，认出我来了。佩服佩服！今儿我认栽，你也别记恨，就当兄弟我跟你开玩笑，改天我请你喝酒。”说罢转身便走，海青连忙跟上。

俩人走出很远，直到拐了个弯儿再瞧不见那摆摊的，海青才开口道：“怎么样？”

“这家伙很狡猾，他明明听得懂黑话，却故意不和我‘盘道’，我猜他跟你差不多，也是在‘三不管’耳濡目染学会的‘春点’，没师承没门户，害怕说多了被我拆穿。不过没关系，饶他奸似鬼，照样喝我洗脚水，到最后还是露了马脚。”

“什么马脚？”

“他既说不认识我，后来怎么又认出我是说相声的呢？可见他还是知道。我敢打赌，大部分在这儿‘撂地’的艺人他都略知底细，那必然是监视‘三不管’无疑了。”

“他为何这样做？”

“不知道，或许和命案有关。”

“那接下来咱们怎么办？”

苦瓜早有算计，道：“我挤这块疖子就为让它流脓！现在他也肯定意识到自己失言了，接下来不是挪地方就是回他老窝……”

“咱们跟踪他。”海青明白了。

“不！这家伙狡猾得很，想盯他恐怕不易。”

“那怎么办？”

“放心吧，我自有办法。”

苦瓜没再回那个小摊儿，反而领着海青去了另一个方向。在市场东边有许多小商贩，剃头的、缝穷的、炸麻花的、卖爆肚的，其中有一个卖糖炒栗子的很引人注目。那是个精壮汉子，看模样约莫三十岁，剃着大秃瓢。干这行不但需要手艺，也需要身体强健，天气正热却守着柴锅，其辛苦可想而知。那一大锅栗子加上糖和砂子，少说也有三四十斤，他却能将铁锨抡动如飞，一刻不停地翻炒。许多客人等着出锅，更有一群破衣烂衫的小孩围在旁边，不动眼珠地盯着锅里的栗子，口水都快滴到地上了。

海青远远望见甚是诧异道：“这月份竟然有栗子，奇啦！”

“没点儿出奇的能在‘三不管’立足？”苦瓜介绍，“他就是柱子，老四提过，还记得吧？他是遵化人，家乡盛产板栗，自他祖辈就干这个。一般栗子留不到来年，即便留到也干透了，唯独他家例外，隔年的栗子不走水汽，比新货差不了多少。据说他家有贮存栗子的独门秘法，地上挖个坑，用锯末、稻草什么的把栗子埋起来，还要定期倒换晾晒，麻烦得很。但到了来年能卖独份，虽说价钱贵，你跑遍天津卫也找不到第二家，自然不愁卖。他每天就炒两锅，来晚了都抢不上。”

海青慨叹：“卖栗子也有绝活儿，真是行行出状元。你经常买他的栗子吃吗？”

“不，我们说相声的忌讳‘吃栗子’[2]。”说着苦瓜已嘻嘻哈哈地凑过去，“柱子哥，买卖好兴旺啊！听说你最近耍钱也没少赢。”

“哈哈哈。”柱子喜笑颜开，“我是买卖好，手气也好，财运赌运两开花！”说着伸手从锅里抓了俩热栗子，使劲儿往地上一摔。那栗子的外壳炒得焦脆，在地上一磕立时碎裂，黄澄澄的栗仁迸射而出，真就像两朵金花。

众人一见，交口称赞。海青瞧明白了，他摔栗子一来是为了试试熟没熟透，二来也是招引大家的手段。而就在栗仁迸出的一刻，那群衣衫褴褛的孩子一拥而上——他们都是穷人家的孩子，没钱买零食，等的就是这一刻。其中有个七八岁的男孩，穿着浑身补丁的旧衣服，挎着个卖报的布兜。因为营养不良，脑袋大身子瘦，活像根豆芽菜，却大眼溜精显得很聪明。他下手又快又准，眨眼间已将两枚栗仁全抢到手中，得意扬扬地吃起来。

苦瓜朝那男孩的后脑勺拍了一下道：“小豆子，两颗栗子够吃吗？想不想赚点儿零花钱？”