要达成这个战略目的,首先当然要有足够的实力,否则人家孙权凭什么跟你结盟?所以,当务之急,就是要拿下荆州。
诸葛亮从地缘政治的角度,分析了荆州这个地方的重要性和特殊性:它北临汉水、沔水,南接南海,东面与江东毗邻,西面与巴蜀相通,这样一个四通八达的战略要冲,实属兵家必争之地,故而称其为“用武之国”。
可如此重要的地盘,却落在刘表这种胸无大志的人手中,曹操和孙权无疑都对这块肥肉虎视眈眈。既然刘表守不住它,那不如交给你刘备。换言之,荆州不啻上天赐给你刘玄德的一份厚礼,就看你敢不敢出手了。
拿下荆州后,就要进一步扩张,西取益州。
益州有山川之险,又有沃野千里,自古以来便是“天府之国”,所以高祖刘邦当年才能据之以成帝业。可眼下益州的两个诸侯,成都的刘璋庸懦无能,不得人心;汉中的张鲁只会以神道设教,蛊惑百姓。二者皆非明主。可惜了益州这样一块“民殷国富”的宝地,却白白被庸主糟蹋了,所以益州士民日夜企盼明君的到来。
刘玄德身为皇室贵胄,又以仁义著称四海,麾下英雄用命,又有求贤若渴之心,益州士民盼望的明君不就是你吗?
诸葛亮隐居隆中,却对千里之外的益州形势了如指掌,足见平时没少搜集情报,可谓是做足了功课,用“足不出户而知天下”来形容也毫不为过。所以刘备听到这里,内心一定大为叹服,同时肯定也万分庆幸这样不世出的人才最终能够为己所用。
一旦占据了荆、益二州之地,那么霸业之基就算奠定了。诸葛亮继续陈述,说接下来要做的,就是扼守险要,巩固地盘,然后尽量采取政治手段安抚西面和南面的蛮族部落,稳住大后方,同时致力于内政外交——“内修政理,外结孙权”。做完这一切,一方霸业差不多就缔造成功了。最后要做的,也就是最重要的第三步,便是从割据一方的霸业走向定鼎中原的帝业!
当然,诸葛亮也承认,这最后一步,也是最不容易的。这一步要成功,不仅要靠人为的努力,更要等待天时。
什么样的天时?
诸葛亮的说法是:“天下有变”。
这是一种含混晦涩又意义丰富的表述。所谓“天下有变”,可以理解为曹操篡位、汉室倾覆,那刘备便师出有名;也可以理解为曹操死了,内部陷入混乱,所以刘备可以乘虚而入;再或者,就是经过一段时间的此消彼长,刘备的实力强过了曹操;等等。
总之,如果合适的时机终于出现,那么就派一员大将从荆州出兵,取道宛城,直逼洛阳;同时由刘备亲率主力大军,取道秦川,直取长安。待到两路皆胜、定鼎中原之后,则肃清宇内、一统九州的那一天也就不远了。
到那时,不论刘备是想复兴汉室还是想自立为帝,就都是顺理成章、水到渠成之事了。
想必,听完诸葛亮这一席话,刘备定然是茅塞顿开、心潮澎湃。
日后,刘备几乎是完全按照诸葛亮的这套战略构想,一步一步打造了他的蜀汉霸业,从而与曹魏和孙吴鼎足而立,奠定了“三分天下”的历史格局。
所以后来有史学家称,诸葛亮是“未出隆中,已定三分”!
当然,这一战略规划的最后一步,却没有在历史上真正实现——不仅在刘备生前未能完成,于诸葛亮而言,终其一生也是一个遥不可及的梦想。
不过唯其如此,才有了后来诸葛亮五次北伐、含恨病逝于五丈原的悲壮一幕,也才有了“鞠躬尽瘁,死而后已”的忠义故事流传千古。
建安十二年的这个冬日,在大雪纷飞的隆中,诸葛亮之所以会把自己多年来的心血结晶毫无保留地和盘托出,全部贡献给刘备,是因为他已经认定刘备就是那个值得他一生追随的明主。
当然,诸葛亮做出如此重大的抉择,绝不仅仅是看上了刘备礼贤下士的品格和“三顾茅庐”的诚意,而是经过了一番全面审慎的考量。
借用东汉名将马援对光武帝刘秀说过的一句话:“当今之世,非但君择臣,臣亦择君。”诸葛亮在隆中隐居了这么多年,如果想要出仕为官的话,那他早就出山了,何必等到今天?之所以一直潜心蛰伏,正是因为在刘备出现之前,当时天下的几大诸侯,没有一个是合乎诸葛亮心意的主公。
离他最近的刘表就不必说了,偏安一隅,胸无大志;而稍远的刘璋、张鲁、马腾之流,更是等而下之,不值一提。其实真正值得考虑的老板,也就只有曹操和孙权两位了。
先说曹操。按理说,曹操对天下士人是最有吸引力的,因为他地盘最大、实力最强,而且手里还握着天子,名义上代表了大汉朝廷。给他打工,最为名正言顺,而且薪资和各种福利待遇肯定也是最优厚的。
可正如前文所言,诸葛亮想要的,并不是一般人艳羡的功名富贵,而是一个能够让他经纬天下、廓清四海的广阔舞台。曹操的实力固然雄厚,排面也够大,但其麾下人才济济,可谓“谋臣如云,猛将如雨”,诸葛亮若去给他打工,捞一个体面的职位或许不难,可想要从一帮精英中冒出头来,进而大有作为,恐怕就不太容易了。
事实上,诸葛亮的几个好友徐庶、石韬、孟建后来的确去了曹操那里,可结果如何呢?徐庶历任右中郎将、御史中丞,石韬历任郡守、典农校尉,孟建历任凉州刺史、征东将军,虽然官职都不算小,但也没做出什么值得称道的功业。诸葛亮便为此感叹,曹魏那边就是人才太多了,所以他这几位好友都“不见用”。
此外,正因为曹操现在已经雄霸北方,家大业大,所以成长性反而没有那么强,能够让诸葛亮施展抱负、缔造不世之功的机会自然就少了,其职业前景和上升空间也就相对有限。倘若诸葛亮真的去了,最后也只能像徐庶等人那样,拼死拼活才干到大集团的中层,又怎么可能比肩于春秋名相管仲和战国名将乐毅呢?
总之,曹操太强,反而不是诸葛亮心目中最合适的老板。个中道理,就跟当初张绣想要投靠实力最强的袁绍,贾诩却劝他转投实力较弱的曹操一样——前者的成长性远远不如后者,所以投奔后者更有用武之地。
再来看孙权,各方面综合比较来看,似乎比曹操更不理想。
首先,江东历经孙坚、孙策、孙权的长期经营,内部的利益分配和权力格局已相对固化,后来者只能按照既定的游戏规则来玩,在行为方式上要按部就班,在班位座次上要论资排辈。想要在这样的环境中干出一番事业,不仅会处处受限,而且势必要把大量精力耗在“办公室政治”上,很难有什么作为,更谈不上做出什么开创性的贡献。
其次,孙权集团的实力虽然不如曹操,但江东的人才却同样是济济一堂,如周瑜、鲁肃、张昭、张纮等,个个都是孙策当年的左膀右臂,堪称“两朝元老”,连孙权见了他们都要客客气气、尊重有加,诸葛亮去了能混出什么名堂?
很显然,他有再大的本事,也只能韬光养晦,屈居于这帮元老的光芒之下。倘若想冒尖,先得问问这帮人答不答应。换言之,孙家的庙虽然不大,但里头的神却不少,恐怕无处安放诸葛亮这尊自视甚高的大神。