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第1章 漪竹之死（第1页）

凌江游，即凌云驤之父、凌云鹰的二叔，任翰林修撰，年来病骨支离、缠绵床榻，却欲过而不得过。一口气虚弱迷离，倒总能断断续续地吊著。

凌云驤侍奉汤药，从不敢怠慢。

鹰驤二子一个思念亡父而染病，一个侍疾勤勉，时人皆称纯孝。

这日，昭仪赐下高句丽进贡的老山参並御用药种种，悉数置於东院。

祝公领府中眾人谢赐后，强打起精神，道：“圣人既有恩赐，想必不会太为难二郎，昭仪也定会极力说情……罢了，多挑些好的给西院送去，再求三郎……多打探些消息吧。”

漪竹面露喜色，忙將这活揽下，也不肯妹妹漪桐跟著。

谁知这一去，从日未西倾到月上中天都未归，急得漪桐坐立不安、徘徊不止。

眼见著蜡烛將尽，她终於忍不住敲了祝公祝婆的房门。

谁知老人家早歇下了，祝婆不耐烦地道：“竹丫头三天两头往西院跑，长眼睛的都知道她的心思，咱们何必费那工夫？”

漪桐焦急之至，跪在房门口声泪俱下地恳求，却仍旧不得允，一时寒了心，只得收泪，躡手躡脚往包无穷所住的归庐去。

包无穷正与隱对坐小酌，听了漪桐的哭诉后，十分不悦。

“前段时间三郎常常面圣，却一点消息也不肯透露，只跟我打哈哈。我正纳闷呢，可巧今天昭仪就传了口信来，要我多盯著那院，只怕没什么好事！哼哼，桐丫头，你別伤心，老包我翻个跟斗就到西院！你们等著，不出半个时辰，准把人带到！”

漪桐心下稍安，双颊带泪，连连道谢。

隱却道：“包二哥且慢，你先好好儿想想，这两院的人，可有过节没有？”

包无穷略想了一想，连连摇头。

漪桐犹豫再三，含泪囁嚅道：“这如何说起？大爷和二爷一贯是面和心不和的。二爷为著三郎事事不如二郎，不知重罚了三郎多少次。一次打急了，竟……此后，三郎的身子更弱了。时隔多年，也不知……三郎心里是怎么想的？”

她声音越来越低，恐惧却愈深。

隱道：“旧怨积深，恐成祸根，还是谨慎些好。二哥，你换上黑衣，带把短刀去。回来时切勿再走凌泉洲的路，免得被人瞧见。”

包无穷道：“明白了，还是君心细。”

於是匆匆改扮一番，踏月而出。

包无穷虽体魄粗壮，但轻功一展，身轻如燕。足尖方往树枝轻轻一点，人已“嗖”地越过高树环绕的池塘。

他轻车熟路往凌云驤所住的广白楼摸去，轻飘飘落至院边一棵冠盖如云的梧桐树上，瞥见楼中偏厅烛火闪烁，將三个人影打在窗纸上，好似皮影人。

包无穷竖耳，听见凌云驤低声急切地道：“此事虽不大，却决不可令第四个人知道！我看，就委屈吕正先生把她扔进池子里，待东院那边捞上来，就说是我赏她晚饭，竹丫头一时高兴多喝了几盅，回去时没留神，跌进池子里淹死了。一个小丫头，没了就没了，难不成要大张旗鼓请仵作验尸不成？眼下是什么时节？那边绝不会搬石头砸自己脚。罢了，就这样吧……”