夜深了,但四九城的某些角落,才刚刚“醒来”。
城西,一片看似废弃的厂区围墙外,几个不起眼的油毡棚子搭在阴影里,棚子周围或蹲或站著一些沉默的人影,偶尔有手电筒的光快速闪几下,接著是低声的交谈和钱货交割的窸窣声。
这里,就是黑市新的“交易所”之一。
常四的死,像一记重锤,砸碎了旧有的地下秩序。持续数日的血腥火併,让大大小小的势力元气大伤,但也催生了新的强者。经过一番残酷的洗牌和短暂的僵持后,几个在混乱中壮大的势力终於达成了脆弱的平衡,重新划分了地盘和生意范围。
现在,黑市恢復了运作,甚至……比之前更“热闹”了。
因为之前的混乱,导致不少“硬货”流落出来,价格也出现了波动。一些之前不敢露面的小贩和急需某些物品的人,都趁著这短暂的“和平期”,抓紧时间交易。
苏澈穿著一身半旧的黑色棉袄,脸上蒙著一块深灰色的粗布,只露出一双平静的眼睛。他背著一个半空的帆布包,像大多数来黑市討生活或碰运气的人一样,脚步不紧不慢,在几个油毡棚子之间穿梭。
他没有急著交易,而是先观察。
看哪些摊位人气旺,哪些摊主看起来“靠谱”,哪些角落有暗哨,哪些路线方便撤离。
很快,他锁定了一个卖“杂货”的摊位。摊主是个五十来岁的乾瘦老头,戴著顶破毡帽,蹲在油毡棚子的阴影里,面前摊著一块脏兮兮的油布,上面摆著些零碎东西:几把锈跡斑斑的钳子、几卷电线、几个旧轴承、几包用油纸包著的不知道是什么的粉末,还有……几本封面模糊的小册子。
但苏澈的目光,落在了油布角落那几盒“飞马牌”香菸和几瓶贴著外文標籤的罐头,很可能是从哪个仓库“顺”出来的战备物资上。
他走过去,蹲下身,拿起一盒香菸,掂了掂。
“一块二。”乾瘦老头头也不抬,声音沙哑。
苏澈没还价,从怀里掏出一块二毛钱递过去。老头接过钱,迅速塞进怀里,整个过程眼皮都没抬一下。
苏澈把烟揣进怀里,又拿起一瓶罐头,看了看標籤——英文,画著肉和豆子的图案,应该是午餐肉或者豆子罐头。
“这个呢?”
“三块。”老头这回抬了抬眼,打量了一下苏澈蒙著脸的打扮,眼神里没什么波澜,显然见惯了。
苏澈又掏出三块钱。
交易完成,他没急著走,而是压低声音问了一句:“有『硬皮吗?”
“硬皮”是黑市暗语,指偽造的证件、介绍信、工作证之类的身份文件。
老头眼神闪了一下,没立刻回答,而是上下打量了苏澈几眼,才慢悠悠地说:“那玩意儿……现在查得紧,不好弄。”
“价钱好说。”苏澈的声音依旧平淡。
老头沉默了几秒,伸出三根手指:“三十,先看货,后付钱。”
苏澈点点头。
老头站起身,示意苏澈跟他走。两人一前一后,离开油毡棚子,拐进旁边一条堆满建筑垃圾的狭窄小巷。巷子深处,停著一辆破旧的三轮板车,车上盖著脏兮兮的油布。
老头警惕地看了看四周,確认没人注意,才掀开油布一角,从车斗里摸出一个用牛皮纸包著的长方形物件,递给苏澈。
苏澈接过,打开牛皮纸。
里面是几套“证件”——有盖著某县红章的介绍信,有某工厂的工作证。纸张、印刷、印章,都模仿得有七八分像,不仔细看,很难分辨真偽。
苏澈仔细检查了一下,挑出两套看起来最“真”的:一套是“河北省某县农机厂採购员王建国”,介绍信、工作证齐全,照片空白;另一套是“辽寧省某市钢铁厂技术员赵援朝”,同样手续完备。
“这两套,多少?”苏澈问。
“一套三十,两套五十。”老头报出价格。
苏澈没还价,从怀里掏出五张“大团结”十元面额,递给老头。
老头接过钱,对著月光仔细看了看真偽,又用手指捻了捻,这才满意地点头,把剩下的证件重新包好,塞回车里。
“还有別的吗?”苏澈又问,“『响器或者『黑疙瘩?”
“响器”指枪枝,“黑疙瘩”指炸药。
老头脸色一变,连连摆手:“没有没有!那玩意儿谁敢碰?抓住了可是要吃枪子的!再说了,现在公安查得跟筛子似的,连颗子弹都难找!”