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第十四章（第2页）

“你说‘他们是天主教徒’，这句话是什么意思？”马库斯开口询问对方，此人虽然一身黑衣打扮，却戴有红衣主教的十字架与权戒。

“马库斯，他们相信耶稣上帝，就与你我一样，其实他们可能比我们都更坚贞，更狂热。”

那男人居然知道他叫什么名字。“那为什么要保护恶魔？”

“为了行善。”艾里阿加知道这种概念对于圈外人来说，一定觉得十分怪异，“马库斯，你也知道，神有好坏两面，既有慈悲之心也有复仇意志，既充满悲悯也冷酷无情。但在过往历史的某一个阶段，他们将上帝与魔鬼分隔开来……上帝只能是好人，被迫当好人。直到今天，我们依然必须为当初的那个决定、那个重大失误而继续付出代价。我们隐藏人性里的邪恶面，就像是把尘土藏在地毯下方一样。这到底是为了什么？我们赦免上帝的罪，只是为了要赦免自己犯下的恶行，这是一种极度自私的行为，你不觉得吗？”

“所以克洛普与他的那些门徒只是在假装崇拜撒旦。”

“如果真正的上帝有善恶两面，那么反过来看，撒旦不也值得崇拜吗？就在公元一〇〇〇年之前——也就是公元九九九年的时候——某些天主教徒成立了‘犹大协会’。他们秉持的是《圣经》里已经写得十分清楚的事理——要是没有犹大的话，也不会发生基督殉教。犹大——邪魔——有其必要。他们很清楚，必须要靠邪魔，才能够壮大众人心中所怀抱的信仰。所以，他们创造了让大家大受震撼的符号。如果我告诉你‘666’不是魔鬼数字，而是颠倒的天使数字‘999’呢？颠倒的十字依然是十字！大家都看不到这一点，也不明白个中道理。”

“犹大协会……”马库斯重复了一次，想到了克洛普的秘教，“邪魔可以壮大信仰。”他自己作出了结论，惊骇莫名。

“你自己也看到了今夜外头的景象。你有没有仔细观看那些祈祷众生的脸庞？有没有注意他们的眼神？他们好开心。有多少灵魂因为维克托的关系而得到拯救？你去向他们劝善，大家根本不会理你，只有彰显恶行才能唤起他们的注意力。”

“而那些死者呢？”

“如果上帝依照自己的形象创造了人类，那么想必他自己也有邪恶之处。军队为了存续，一定需要战争。要是没有邪魔，人们也不需要上帝了，而每一场战役都会有无辜的受难者。”

“所以黛安娜与乔治、那两名警察、搭便车的背包客、马克斯、科斯莫……都只是倒霉的受害者？”

“你这么说就欠公道了。说出来也许你不相信，我也和你一样，想要阻止杀戮。只不过我依照自己的方式行事，因为我必须注意更重要的利益。”

马库斯质疑他：“什么是更重要的利益？”

艾里阿加眯起双眼，他不喜欢被人挑衅：“你觉得我们发现了圣亚博那大教堂告解室的录音带之后，是谁对克莱门特下令，请他交代你侦办这起案件？”

马库斯愣住了。

“你一直想要知道上级是谁，”艾里阿加张开双臂，然后又指了指自己的胸膛，“就是我，红衣主教巴蒂斯塔·艾里阿加，这段时间你一直在为我工作。”

马库斯不知该如何回答是好，他的理智已经无法控制愤怒与不满：“你一开始就知道盐之童是谁，为什么不给我机会立刻阻止他？”

“没那么简单：我们必须先阻挡克洛普和他的人马。”

马库斯现在已经完全懂了：“当然，因为你担心有人发现教廷知道‘犹大协会’这个组织，这群人和我们信仰同一个上帝：这是绝对不能外泄的丑闻。”

艾里阿加冷眼观察面前的这个人——当初是他亲自追踪到马库斯的下落，躺在布拉格一家医院的病**，失去了所有记忆，额头吃了颗子弹，也是他亲自交代克莱门特要好好**——此人个性十分倔强；这一点让他很欣赏，他果然挑人挑得够精准：“自意诺增爵三世之后，教皇的定义就成为‘驯魔者’。这是很清楚的信息，教廷不怕面对自己的过往或是人性中最下流龌龊的那一部分：罪行。当我们的敌人想要对我们发动攻击的时候，总是批评我们铺张浪费，背离了上帝的清贫规范，也忘了要对他人大方乐施。然后，他们又说恶魔已经进入了梵蒂冈……”

马库斯想起了那句拉丁文：恶魔在此。

“他们说得没错，”艾里阿加的这句话让马库斯大吃一惊，“因为唯有如此，我们才能防范邪行，你一定要记得这一点。”

“我现在懂了，我不确定自己还要不要待在这个圈子……”马库斯转身，走向通往出口的地道。

“你这家伙真是忘恩负义。当我的线人告诉我萨包迪亚的受害者是桑德拉男友的时候，是我派克莱门特到她家救人。是我知道她身处危险，并且立刻采取行动，你的女人还能够活到现在，都是因为我的缘故！”

马库斯对于艾里阿加的挑衅置之不理，直接从他身边走过去。然后，他停下脚步，最后一次转身看他：“邪恶是王道，良善是例外，这是你教导我的道理。”

巴蒂斯塔·艾里阿加发出闷哼冷笑，声响回**在岩壁的空间之中：“你永远不可能过正常人的生活，你没办法勉强自己，这是你的天性。”

后来，他讲了一句话，让马库斯不禁全身打了寒战。

“你会回来的。”