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第十章（第1页）

第十章

阿斯托菲的公寓被称为第二十三号现场。

因为这是某一系列悬案的最新案件。那天晚上，在局长办公室举行的秘密会议中，莫罗向与会者仔细解释了一切。

与会者都是重要精英。除了局长，坐在会议桌前的人还包括来自内政部的某位高官、全国警政署署长、检察署代表以及警司克雷斯皮。

“二十三起案件，”莫罗说道，“第一起发生在一九八七年，一名三岁男童，从一栋高楼住家的十六楼阳台坠落，当时大家认定是一场悲惨意外。过了几个月，又有一名年纪稍小的女童坠楼身亡，地点是同一地区的一栋建筑。在这两起案件中，有个共通点相当怪异：尸体右脚的鞋子都不见了。跑到哪里去了？它们并非在坠落过程中遗失。根据其父母的说法，家里面也找不到那只鞋子。后来，有个为这两户家庭工作的保姆遭到逮捕，结果在她自己的物品中冒出了那两只鞋，而且，还有一本日记，里面有这样的内容。”

莫罗拿出从练习簿纸页所取得的复印资料，拿给与会者观看。正是阿斯托菲公寓里的那个人形阴影，那个狼头人。

“那女人供出是她把那两个小孩从他们家的阳台丢下去的，但是她没有办法解释这幅画的来源，她说画的人不是她。不过，既然她已经招认，调查案也就到此结束，没有人继续追问细节，承办的警察多少有些担心，这恐将成为被告宣称自己心理不正常的借口。”

那一小群听众专注聆听，没有人胆敢打断他。

“自此之后，”莫罗继续说道，“这个图像陆续出现，可能以直接或间接的方式，总数高达二十二次。一九九四年，一名男子在公寓里杀害妻小之后也跟着自尽。警方并没有立刻注意到异状。后来是因为检方想要确认凶手是独自犯案还是有共犯，要求鉴识部门进行补充搜证的时候才发现真相。化学试纸显示曾经有人在凝雾的浴室镜子上面画出这个图像，但不知道究竟是何时的事。”莫罗从手边的文件中取出了当时所拍下的照片，不过，他还没有说完，“而且，二○○五年的时候，我们也发现某人的坟墓上出现了这个图案的喷漆，那名死者是在狱中遭谋杀的恋童癖犯人。令人纳闷儿的是，当局担心坟墓遭到破坏或报复，下令不可注记姓名，所以没有人知道死者的身份，而这真的是巧合吗？”

无人开口应答。

“我可以再继续讲一小时，不过，其实为了避免出现模仿犯，这个不断重复出现的影像悬案一直是不曾公开的秘密，我们担心有人会因此受到刺激而犯罪，并且以同样的图案作为宣示记号。”

“我们内部有人涉案，是一名法医。真是太可怕了。”开口的是局长，他提醒在场的每一个人，在阿斯托菲公寓里发现了它，事态相当严重。

“你认为这个图案与情侣遇袭案有关吗？”询问的是内政部高官，也就是这个房间里位阶最高的人士。

“虽然我们还不清楚，但想必有关联。”

“你认为这个符号代表的是什么？”

莫罗知道讲出答案有其风险，但他已经别无选择。大家不愿面对真相，实在也拖得太久了：“是某种秘教的图腾。”

就在这时候，警政署署长插话进来：“诸位，拜托，我不希望有人误会我的意思，但我们必须小心为上，这个‘罗马杀人魔’已经引发了很大的争议，现在舆论气氛紧张，大家都觉得不安全，而媒体更是在帮倒忙，一直让我们很难堪。”

警司克雷斯皮说道：“这种案子要追查出结果，得花许多时间。”

“我知道，但这状况很棘手。社会大众的想法很简单，也很实际。他们不想付太多的税金，但他们想要确定缴出去的钱得到了妥善的运用，能够抓到罪犯。他们需要立刻知道答案，根本不管我们要怎么办案。”

内政部高官也同意这种说法：“要是我们花太多精力去追这个秘教，而且消息走漏出去的话，媒体会讲我们一事无成，所以只好去抓鬼之类的垃圾话，我们将会成为笑柄。”