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第二十二章（第1页）

诸僚属步履渐去，堂内炭火新燃一炉，兀自噼啪作响。

喧嚣尽散，唯余父女二人相对，方才惊心动魄的决策如那炭火余温，也勾起数日前的不欢而散。

“父亲。”

王昉之抢先开口声音低回，终究还是没有率先提及旧事，“开仓输粮，以身为砥柱，父亲可知，此举无异于引火烧身？雒阳豪右，如第五太尉等，其怒如雷霆，其怨如毒蛇。我家纵然累世清名，又且能独挡群狼环伺之噬？”

事已至此，无可转圜，她并非畏难。

王应礼抬眼望她，为自己注了一酽，苦涩的茶味在舌尖蔓延，似是尝到乱世沉浮的况味。

他岂会看不透女儿心中波澜。

“你前番于中庭之内，与为父据理力争，言辞之激切，乃至愤然拂袖而去。彼时彼刻，你心中所求，究竟为何？”

她被父亲问得心头一跳，却又径直迎上父亲的目光：“此非女儿畏葸不前，实乃大厦将倾，独木难支之患。

女儿虽因心忧如焚而与父亲相争，言辞或有失当。然女儿拳拳之心，实不愿见父亲行此蹈刃履冰、自陷险境之举。”

她深吸一口气，压下翻涌的情绪，却也带着一丝不易察觉的恳求。

王应礼没有驳斥，而是沉默了片刻，露出一丝略带怜惜的笑意。

“为父自幼观你成长，深谙你品性。你少时遍览经籍，胸中自有江山万里。自南市归后，连日饮食无味；尚书台中见关辅烽火急报，何曾有一日展眉？

你方才慨然陈词，论工营造务之重，剖解时势如刀裁帛，言辞切切，岂非因汝心存四海，目不忍睹黎庶煎熬，耳不堪闻饿殍悲啼？

你今日之忧惧，非惧家门倾覆，实惧为父此举，或未能救民于水火，反引灾祸速至，令更多生民涂炭，是也不是？”

他再次端起那粗陶茶盏，呷了一口早已冷透的茶汤。

冰冷的苦涩瞬间在口中炸开，顺着喉咙直抵心脾。

“父亲……”

王昉之被父亲这直指本心的一问击中，一时语塞，既是被理解的震动，又是被点破心事的赧然。

一股酸涩自喉底涌上，她竟不知该如何接续。

“赵氏鸱张，州郡离心，此间何尝不是焚身之焰？至于第五奎之流，大厦倾颓，蝼蚁争穴，纵有雷霆毒蛇之喻，其势已衰，其毒亦钝。”王应礼抬手，止住她未尽之言，自己却透过窗牖（yǒu）的暮色，望向远方。

窗牖之外，便是雒阳。

南北两宫的重檐庑殿堆积着未化残雪，朱漆剥蚀的高墙连接复道，悬于半空，其下阴影幽深，如一道冻结的伤口，横亘在皇权的肌体之上。

而第五奎之流，正是依附宫墙根下瑟瑟窥伺的鬣狗，獠牙虽露，却也不过是趁冰封之世争啃腐骨。

更远处，市廛（）已笼入一片混沌的灰霭之中。

煌煌帝都的脊梁，就要被这灰霭压弯了。

梆——梆——梆——

是巡夜的更夫，一声，又一声。

不似报时，倒似为这冻馁的尘世计数着残喘的辰光。

谁人不可闻此声？

王应礼收回了目光：“既怀此心，当识非常之时，需行非常之事，若坐视粮秣不继，流民宝气，那时节，我家纵能保全阖府满盈，又焉能保存门庭不损？”