这位失意的僱佣兵心防极深,只能徐徐图之。赫莱尔没有急於完全掌控他。
只是一枚棋子。有用就用,没用就弃。不值得投入太多。
眼下也是时候结束这场显现。他操纵著分身,最后开口道。
【记住你们的使命。一个月后,我会再次降临。】
【到那时,我希望看到这个信仰的成长。】
四人齐声应道,“是,主!”
分身的身影开始变得虚幻,蓝色的烛火也逐渐熄灭。很快地下室重新陷入黑暗。只留下怀揣各自不同心思的信徒。
数日后,夏蕾姆城堡。
“你真的不跟我去?”夏蕾姆站在房间里,看著赫莱尔。
她穿著一身正式的公爵礼服,深紫色的天鹅绒长袍,镶著金边,肩上披著白色的貂皮披风。
金色的长髮盘成复杂的髮髻,並戴著镶嵌宝石的首饰作为点缀。
赫莱尔只是单手搂著她的腰,另一只手顺势整理起她肩上的披风。
“你要学著做一位合格的领主,覲见国王这种事……你一个就够了。”
“可……”夏蕾姆又习惯性地轻咬嘴唇,“我还是有些紧张。”
“紧张什么呢?国王感谢你都来不及。你要让他们看到一位独立、能干、值得拉拢的女公爵,明白吗?而不是一个被丈夫操控的傀儡,明白吗?”
夏蕾姆点了点头,没有再说些什么。
赫莱尔另一只手也搂上了她“而且,我在这里也有事要做。”
“什么事?”
赫莱尔说,“北地的事,再过不久阿尔弗雷德的船队就要出发了。我需要做好准备。”
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夏蕾姆明白,北征,才是赫莱尔真正在意的事。覲见国王只是走个形式而已。
“那……我去王都的这段时间,你会想我吗?”
赫莱尔笑了,“当然。”
他低头,吻了吻她的额头。“每一天。”
两人就这般静静地拥抱著。
很快,夏蕾姆的车队出发了,由雷纳德带著一队精锐护送。还有几位贵族代表隨行。
为了预防万一,格蕾塔也一併通行,只为確保她的安全。
数周后,王都
覲见进行得很顺利。国王正式册封夏蕾姆为公爵。赐予她祖传的领地和爵位。
还赐予她祖传的领地和爵位。以及一些额外的“恩赐”。
比如减免三年的税收,允许她组建更大规模的军队。承诺在必要时会提供王室的支持。
当然,这些“恩赐”自然也有其代价。