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第三十七章（第2页）

土肥原贤二亲率第十四师团挥戈南下。他的一位亲信随从曾作了记载：

在永定河的渡河作战中，首次与中国精锐部队接触。师团以破竹之势由永定河、拒马诃、大清河强渡成功，然后攻取保定，一举控制了黄河渡口。土肥原成为华北战场上一颗明星。

在胜利进军的背后，也有一些外间不得而知的情况。在战争扩大的同时，同盟通信社北京分社升格为总社时，特由东京派来了古野伊之助来到北京。古野走访各单位之后，又带同佐佐木健儿去天津拜访军部。他们途经廊坊时，适与十四师团司令部的军用列车相遇，因此他们就便拜访了土肥原。当时土肥原曾对古野说：“此次战争，师出无名。回东京见到近卫首相时，请你恳切说明这个问题。如果近卫真有同感，可以把战争停下来。”以后近卫决心要和蒋介石直接谈判，秘密派遣曾经支援过孙文革命的官崎滔天的儿子宫崎龟介去中国，后来宫崎在宇品被宪兵扣留，事情遂以失败而告终。

1938年5月，为了配合沿扬子江向西进攻武汉的部队，土肥原兵团冒着敌人猛烈炮火，由长垣南面渡过黄河，迅速进入陇海路南北地区，立即准备向郑州展开进攻。

正当此时，中国军使出了救命的绝招，掘开黄河堤放出洪流，对土肥原兵团实行了水攻。

这一绝招，使在华北战场勇猛善战的土肥原兵团，顿时陷入一片汪洋之中，顾不得物资和马匹，纷纷逃向陇海路的路基上和中牟县城里避难，以图喘息……从此土肥原兵团成为中国飞机攻击的好目标，中国派遣军、关东军以至曰本全国，为营救土肥原兵团动员了所有的铁舟部队工兵队，与敌弹洪水搏斗一月，才救出了土肥原兵团。当部队脱出危难、重整旗鼓之际，土肥原奉命调任参谋本部部副，告别了灾难横生的华北战场。土肥原贤二于！938年6月回到了东京，时至近卫内阁大改组，他最要好的同窗密友板垣征四郎被任命为陆军大臣。

板垣征四郎做为陆军大臣参加御前会议，参与制订了中国现中央政府屈服的条件：一，合并或参加建立新中央政权；二，与上述情况相配合，改称及改组旧国民政府；三，放弃抗日容共政策，采用亲日、满与反共政策；四，蒋介石下野。不久，他又参预制订了有名的“适应时局的对中国的谋略”方针。

土肥原贤二作为参谋本部的部副，很快得到了所有密件的正本。他阅完第一遍以后，本能地觉得帝国大本营需建立统一领导机构，当他暗自思忖由谁出任这对华谋略机构的领导人时，又断然地认定非他莫属。尤其当他想到同窗好友板垣征四郎这位新任陆军大臣的时候，就越发地感到非徳莫属了！时间一天一天地过去了，板垣征四郎却连个电话都不曾打来，这位急切想重返中国大陆、一显身手的谋略家，不得不猜疑地自问：

“陆军大臣板垣君忙什么去了呢？难道他会忘了我的特殊作用了吗？”

板垣征四郎怎么会忘记土肥原贤二的特殊作用呢！他正在秘密地会见所谓中国的使者一一大汉奸高宗武等人。

高宗武原是南京国民政府外交部亚洲司司长兼亚洲研究会主任。南京陷落的前夕，中国国民政府副秘书长兼国民党中央宣传部长和大本营第二部副部长周怫海徉秘密策划对日政策的时候，和高宗武有了志同道合梅荣系。周佛海以搜集对日情报为借口，征得蒋介石的许可，把高宗武派往香港。这时，日本政府发表了“今后不以国民政府为对手”的近卫第一个声明。惶恐的蒋介石急切需要得到日本政府的谅解，这就为高宗武毫无顾忌地投靠日本提供了方便。几经和日本驻香港的特务会谈，在参谋本部的安排下，抵达东京。

板垣征四郎在陆军大臣的官邸召见了秘密来访的高宗武等人，陪同接见的有土肥原贤二的老部属影佐祯昭大佐、参谋本部中国班班长今井武夫中佐。板垣征四郎一见比想象还矮小的高宗武，在没有边的跟镜后面，闪烁着一对小小的眼睛，颧骨高耸，举止朴素。他伸出军人的右手，得到的却是欧美式的轻微的、克制的握手。他不禁暗自说：“绝不是才华逼人的外交家，而是个好对付的年轻人……”外交辞令过后，遂分主宾落座，他以战胜者的高傲，咄咄逼人地说“听下边的人讲，高先生此次东京之行，是得到了上司的谅解的。请坦率地告诉我，这个上司是谁呢？是蒋介石先生吧？”

“不！不是。”高宗武匆忙解释，“是国民党中央宣传部长周佛海先生，他热心推动中日之间的和平事业。”

“噢，是这样的……”板垣征四郎微微地点了点头，“高先生此行的意义是什么呢？需要我这位陆军大臣做些什么？你都可以开诚布公地说一说。”

首先，高宗武提出了近卫声明中的原则立场一一帝国政府今后不以国民政府为对手是否可以变更一下？如果说贵国对蒋介石失去了信心，作为过渡时期退而求其次的妙计，由比蒋介石先生资格还要老的汪精卫先生站到前面来怎样？贵国政府以汪先生为谈判对手进行和平工作行不行？对此，板垣征四郞作了如下的答复：

“总理大臣的声明，是经过御前会议批准了的，是代表帝国政府的立场的，不能随意取消。如果汪先生，以及热衷于推动日中和平事业的人做出了行动，我们是可以再商讨的。”

高宗武回国之后，板垣征四郎约见了老朋友土肥原贤二，对此进行了密谈。他们二人认为：七七芦沟挢事变以后，以王克敏为首的华北临时政府宣告成立；南京失陷以后，于1938年3月建立了以梁鸿志为首的维新政府；在内蒙古也成立了以德王为首的蒙疆自治政府。因此，帝国政府在这些政杈之上，组成一个新的统辖这三个政府的中央政府实属必要。至于由汪精卫一一还是由其他人主持新的中央政府，还需要看形势的发展。最后，土肥原贤二深沉地说：

“目前，帝国对华工作依然是各自为政的局面，为了避免陆军、海军、外务三省各派出机关的矛盾，应组成一个对华特别委员会，负责策划组织统一中国的中央政权的工作。板垣征四郎历经和海相、外务相分别协商，一致同意成立对华工作的特别委员会，陆军派出的代表是土肥原贤二中将，海军派出的代表是津田静枝中将，外务省派出的代表是陆军退役中将坂西利八郎。由这三位中将组成对华工作特别委员会最高领导。

一天夜里，板垣征四郎兴冲冲地赶到土肥原贤二的下榻处，如实地说明了情况。最后，他很是激动地说：

“老前辈坂西将军获悉这一消息后，称道这一决策是英明的。他认为该委员会只有你负其全责，才会顺利地开展工作。”

“不！不……”土肥原贤二虽说心里是赞同这一荐举的，但表面上仍做出诚惶诚恐的祥子。“坂西将军在华工作有年，很有根底，又是从事谋略工作的老前辈，该委员会的负责人……”

“更应是你土肥原。”

随着话声，坂西利八郎一步闯进了客室。土肥原贤二和板垣征四郎惊得慌忙站起，一人挽着坂西利八郎一只臂膀，请他上座。旋即，土肥原贤二又非常恭敬地奉献上一杯香茗，朝着这位突然莅临的恩傾深深地鞠了一躬，诚惶诚恐地说：

“将军！您出任对华工作特别委员会人心归向，责无旁贷。”

“此言差矣！”坂西利八郎示意土肥原贤二坐在自己的身旁，呷了一口香茗，“除去我的年龄、身体条件而外，如果该委员会依然由我出长，那是帝国谋略工作的失败，也是我坂西利八郎的耻辱。

“为什么？……”土肥原贤二和板垣征四郎惊得异口同声地问。

“这说明帝国对华的谋略工作后继乏人！”坂西利八郎肃然而谈，“时人、后人说我出长该委员会，一定要骂我是个忌贤妒能的老朽！中国人也会说我是个占着茅坑不拉屎的擅权者！”

土肥原贤二和板垣征四郎听后，不禁肃然起敬，土肥原贤二蓦地起身，朝着坂西利八郎深深地施一大礼，低沉地一一声音有些微微颤抖地说：

“后生不恭了！我愿意在您的指导下，出长对华工作特别委员会。”

接着，土肥原贤二谦虚地问：

“该委员会的工作应从何开始呢？”

“选定未来组建中国新中央政府的领袖人物。”坂西利八郎成竹在胸地说。

“您认为谁是最理想的人选呢？”板垣征四郎恭敬地请教。

“对象不能选择一个，视倩况的发展由我们逐一筛选，最后裁定。”

三人历经反复磋商，确定了这样一个行动方针：一只手伸向汪精卫，促使他和蒋介石决裂，组织新的亲日的中央政府；一只手伸向唐绍仪、靳云鹏、吴佩孚等人，推动他们东山再起，成为未来中央政府的拥立对象。在坂西利八郎的提议下，该委员会对外称“梅机关”，对内称“土肥原机关”，在上海设办事处，预算经费为时下日币1000万元。