书房內,只剩下父子二人。曹操卸下了在眾人面前的威仪,看著眼前日益成长的儿子,目光复杂。
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“子脩,可知我为何要你隨军?”曹操沉声问道。
曹昂恭敬回答:“父亲想让儿臣经歷战阵,增长见识,为將来分担重任。”
“不错。”曹操走到窗边,望著窗外庭院中苍翠的松柏,“大丈夫生於乱世,首要建功立业!岂可困於儿女私情,消磨壮志?”他话锋一转,虽未点名,却意有所指。
曹昂心头一跳,知道父亲所指。他沉默片刻,坦诚道:“父亲明鑑。儿臣……確实对林姑娘心怀仰慕。然,林姑娘志洁行芳,心有所属,对儿臣唯有朋友之谊,並无儿女私情。儿臣……明白。”
曹操转过身,有些意外地看了曹昂一眼,见他神色坦然中带著一丝落寞,却並无怨懟,心中倒是多了几分讚许。他本人於男女之事上並不拘泥礼法,此刻见曹昂如此,反倒拍了拍他的肩膀,语气放缓了些:“你能明白,甚好。世间好女子甚多,他日你功成名就,何患无妻?然,若真有心仪之人,更需有保护她的本事和地位!这乱世,弱肉强食,若无权势兵甲,一切都是空谈!此次隨我出征,便是你积累资本的第一步。让世人看看,我曹孟德的儿子,並非是只会读书论道的文弱书生!”
曹昂感受到父亲话语中的期望与力量,胸中豪情顿生,重重頷首:“儿臣定当努力,不让父亲失望!”
看著曹昂眼中燃起的斗志,曹操满意地点点头。
是夜,月华如水。曹昂在处理完隨军准备的琐事后,还是不由自主地走到了清墨医馆。
医馆內灯火温馨,药香依旧。林薇正在灯下整理近日的医案,小蝶在一旁打著哈欠收拾药材。
“曹公子?”见到曹昂深夜来访,林薇有些诧异。
曹昂站在门口,月光將他的身影拉得修长。他看著她,几日不见,似乎清瘦了些,但在灯下更显沉静动人。
“林姑娘,我……明日便要隨父亲出征了。”他开口道,声音在寂静的夜里格外清晰。
林薇执笔的手微微一顿,抬起头:“出征?去往何处?”
“南阳,征討张绣。”
林薇对军事不甚了解,但“出征”二字在乱世中意味著什么,她很清楚。她放下笔,走到他面前,月光照在她素净的脸上:“何时归来?”
“战事若顺利,快则一月,慢则……未知。”曹昂看著她眼中映著的月光,心中涌起万般不舍与牵掛,“医塾的院落,我已督促,已快修缮完毕。待我……待我凯旋归来,便可与姑娘一同前往,商议招收学徒等具体事宜。”
林薇听出了他话语中的期盼,也感受到了那份潜藏的情意与离別的不安。她沉默片刻,从柜中取出一个小小的、绣著淡雅药草纹样的锦囊,递给他:“这里面是一些我配製的金疮药与清热散,药效尚可。军中艰苦,刀剑无眼,公子……务必珍重。”
这简单的举动,这朴素的赠予,却让曹昂心头猛地一热,几乎要落下泪来。他双手接过锦囊,紧紧攥在手心,如同捧著稀世珍宝。“多谢姑娘!昂……定当隨身携带,不负姑娘心意!”他望著她,千言万语堵在胸口,最终只化作一句,“姑娘在许都,亦请万事小心。待我归来!”
他没有再说更多,深深看了她一眼,仿佛要將她的身影刻入心底,然后毅然转身,大步融入了夜色之中。他怕再多停留一刻,会忍不住流露出更多不合时宜的情感。
林薇站在门口,望著他离去的背影消失在巷口拐角。晚风吹动她的髮丝,带来一丝凉意。她轻轻嘆了口气,心中泛起一丝难以言喻的波澜。
她回到案前,却再也无法静心书写。桌上是曹昂留下的、关於医塾规划的厚厚一叠绢帛。那个温润诚挚的年轻公子,即將踏上凶险未卜的征途。她只能希望,那小小的锦囊,真能护他周全,盼他能早日……凯旋。
月光静静地洒满庭院。