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第二十五章 旧主逝劫数难逃（第1页）

第二十五章旧主逝劫数难逃

嘉庆四年（1799年）正月，乾隆病危，嘉庆一直守在病榻前。然而，乾隆病势愈重，纪晓岚和刘墉入宫探望，乾隆嘱咐他们二人好生辅佐嘉庆。最后，乾隆宣和珅进宫，望着弥留之际的乾隆，和珅不禁泪流满面。乾隆首先开口问道：“你现在执掌军机处，西南各省的白莲教叛军剿灭得怎么样了？”和珅回道：“臣无能，西南各省的叛军依然猖獗。”乾隆叹口气说：“从嘉庆元年到现在，三年多了，白莲教叛军怎么越剿越多，难道是天要亡我大清？”和珅忙安慰道：“太上皇勿忧，臣誓灭叛军。”

在弥留之际，乾隆突然回光返照，要求和珅执笔，他要口述一首《望捷诗》。和珅领命，乾隆用最大的力气口述道：

三年师旅开，实数不应猜。

邪教轻由误，官军剿复该。

领兵数观望，残赤不胜烖（灾）。

执讯速获丑，都同逆首来。

这是乾隆生平写的最后一首诗，可见其对持续蔓延的白莲教起义的担忧。口述完这首《望捷诗》后，乾隆带着未能扑灭白莲教起义的遗憾，不情愿地闭上了双眼，享年88岁。和珅哭倒在地——乾隆的去世也标志着他政治生涯的终结。

乾隆死后，谥号为“高宗法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝”，庙号高宗，葬在裕陵。

此时清王朝已经面临严重的危机，民生困顿，民不聊生。乾隆留给嘉庆的不再是什么盛世，而是一个矛盾交集、问题成堆，正急剧走向没落的衰败之世。可以说，嘉庆面临着严峻的考验，这也使他成为清朝历史上一位起到转折作用的帝王。如果他能够兴利除弊、解决危机，那么大清王朝将继续康乾盛世的繁荣，否则就将不可避免地走向衰败。

就在乾隆闭上眼睛的那一刻，嘉庆便下定了决心，马上发布了亲政后的第一道圣旨：命和珅与福长安为乾隆守灵，不能外出，以示诚心。

当此之际，吏部给事中王念孙首上弹劾奏章，列举和珅种种不法之事，弹劾和珅。

当天晚上，嘉庆给自己的老师朱珪下了一道密旨，命他三日内赶到京城。与此同时，嘉庆紧急召见内阁大学士刘墉，商议处置和珅的事宜。

刘墉说：“和珅在朝中党羽众多，皇上必须以最快的速度打他一个措手不及。否则，一旦他缓过神来，后果不堪设想。”

嘉庆胸有成竹地说：“朕运筹久矣，你马上入职军机处，朕任命你为首席军机大臣。”

少顷，成亲王永瑆进宫见驾，嘉庆对他说：“皇兄，朕任命你为九门提督，掌管京城卫戍部队，你马上率兵入宫。和珅与福长安正在守灵，你的任务是隔绝和珅与外界的一切联系。”永瑆领命而去。

此刻，和珅正在为乾隆守灵，对于自己被架空一事仍一无所知。但福长安隐约有一股不祥的预感，他担忧地对和珅说：“我们在这里守灵，与外面消息不通，不知道皇上此刻在做什么？”

和珅安慰他道：“太上皇刚刚驾崩，朝中文武百官皆居丧，皇上不可能在此时对我们下手，待守灵完毕，我自有安排。”

福长安仍心有疑虑：“我总感觉宫中的气氛有些不对，我们是不是已经被皇上给软禁了？”

和珅自信地说：“不可能，皇上手里没有一兵一卒，你不要多想，安心守灵吧！太上皇尸骨未寒，皇上不可能在此时动手。”

朱珪接到嘉庆的密旨后，日夜兼程向京城赶来，他一路上换马不换人，只用了三天时间便赶到京城，面见嘉庆。嘉庆将目前的情况详细述说了一番，朱珪问道：“下一步皇上计划怎么做？”

嘉庆说：“朕这次决定彻底拔除和珅这个毒瘤。请老师持朕密诏晓谕群臣，鼓励他们揭发和珅的罪行，一旦罪证确凿，朕就拿下和珅。所有这些必须赶在太上皇出殡之前完成，绝不能让和珅有还手的机会。”

事不宜迟，朱珪马上活动开了。太上皇驾崩，和珅为太上皇守灵，这本来是很正常的事情，但由于长期以来和珅与嘉庆之间的微妙关系，朝中依附于和珅的大臣都感到惶恐不安。就在这个敏感的时刻，朱珪手持嘉庆的密诏四处活动，很多大臣见到朱珪后都明白和珅的末日即将到来，于是纷纷上表弹劾和珅。前后仅两天的功夫，弹劾和珅的奏折便如雪片般飞到嘉庆的案头。

一时之间，众臣群起攻击和珅，甚至将和珅比作曹操、王莽，说他有篡夺皇位的野心。刚刚掌控政权的嘉庆感到有点难以招架，不得不考虑怎么收场，让朝廷回归正轨。

就在嘉庆进退两难、内心焦虑之时，直隶布政使吴熊光来到了北京。

吴熊光是江苏人，进士出身，授内阁中书，充军机章京，累迁刑部郎中，改御史。吴熊光性格耿直，他担任军机处秘书的时候，有一次乾隆想召见军机大臣询问事情，恰好他在值班，乾隆问了几个问题，他的回答都深合圣意。乾隆认为他是一个难得的人才，想要提拔他，于是让和珅尽快落实此事。和珅借口说吴熊光品级不够，乾隆当场下旨让吴熊光晋级；和珅又说吴熊光家穷，乾隆马上下旨赏银1000两。和珅仍继续找借口，反复阻挠，最后乾隆勃然大怒，和珅才照办，但不到半年，他就把吴熊光调了外任。

吴熊光抵达京城后，嘉庆特意召见了他，在谈话中，嘉庆谈到有人揭发和珅有野心谋权篡位。对此，吴熊光直言不讳地说：“和珅贪污，罪不容诛，但要是硬给他扣上个篡位谋反的罪名，臣不敢苟同。”

嘉庆不解，问道：“为什么呢？”

吴熊光解释道：“凡有不轨之心者，哪一个不收买人心？今天看和珅倒台后，朝中大臣没有一个真正归附他的，如果他敢造反，又有谁会跟随他呢？”

嘉庆觉得他言之有理，又追问道：“朕这么快处理和珅，会不会有点操之过急？”