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第十八章 议罪银敛财有道（第2页）

尹壮图说：“如今各地官员腐败堕落者甚多，议罪银制度带来的负面影响只是冰山一角。臣请皇上准许臣在查验议罪银制度的同时实地调查当地的吏治情况，此行若能为皇上揪出几个贪官来，也算是不虚此行。”

乾隆笑道：“能者多劳，朕准奏，希望你能满载而归。”尹壮图领命而去。

这次与尹壮图同行的户部侍郎庆成与和珅是一党。临行前，和珅嘱咐庆成说：“我们做臣子的，第一要务是让皇上沉浸在盛世图景之中。如今皇上老了，更不能惹皇上生气。你此行一定要盯住尹壮图，地方上的官员该保护的必须保护；凡是肯依附于我们的地方官，也都得关照好，明白吗？”庆成喏喏称是。

尹壮图和庆成外出巡查的第一站是山西大同。大同知府明保是和珅的舅父，他本是一介商人，后来在和珅的关照下做了大同知府。明保见钦差到来，赶忙出城迎接，迎入府中后以粗茶淡饭招待。原来，和珅早已驰书明保，要求他低调接待钦差。明保对尹壮图恭恭敬敬，说自己为官一向节俭，请他不要见怪。尹壮图不明就里，反而对明保甚是钦佩。

饭后，尹壮图拿出皇上密旨，要求查看大同府库。明保早有准备，从容不迫地将尹壮图和庆成带到府库盘查。尹壮图仔仔细细地盘查了一遍，没有发现任何问题。随后，尹壮图又要求稽查大同府历年来的往来账目，明保一一奉上，尹壮图也未发现任何疑点。等到将尹壮图送回驿馆后，明保才把庆成邀到家中，命人预备奢侈的宴席加以款待，席间他们还不停地嘲笑被蒙在鼓里的尹壮图。

大同巡查完毕后，庆成与尹壮图一路南下，经朔州、忻州进入太原。山西巡抚伯麟盛情接待庆成和尹壮图。

伯麟并非和珅一党，所以庆成要求盘查太原府库，并在盘查中吹毛求疵，小题大做，处处刁难伯麟。伯麟看穿了庆成的丑恶嘴脸，遂于当晚专门宴请庆成，表示愿意依附和珅，庆成方才作罢。尹壮图觉得虽然太原府库有些许亏空，但伯麟把亏空的理由说得有理有据，总的来说问题不大，便决定放伯麟一马。

太原清查完毕后，庆成与尹壮图南下临汾、运城，然后辗转来到河南郑州。河南巡抚富勒浑与乾隆是亲家，富勒浑的女儿嫁给了乾隆的儿子，富勒浑依仗自己的皇亲身份，平日里妄自尊大，根本不把别人放在眼里。和珅多次想结交富勒浑，但富勒浑并不买他的账。富勒浑连和珅都不放在眼里，更不用说尹壮图与庆成了。

因此，尹壮图和庆成到郑州后，富勒浑将他们二人晾在驿馆中不闻不问。受到冷遇的尹壮图和庆成决心在河南闹出一些动静来，灭一灭富勒浑的威风。他们走访民间，搜集了很多富勒浑贪污腐败的证据，然后将这些罪证具表上奏乾隆。乾隆大怒，下令将富勒浑革职查办。富勒浑叹道：“我这是大意失荆州呀！”尹壮图和庆成抓住富勒浑的把柄后不依不饶，但乾隆有意包庇，遂下旨让尹壮图和庆成撇开河南去安徽巡查，二人只得遵命。

到了安徽后，包藏祸心的庆成拉着尹壮图到处游山玩水，尹壮图难得轻松一回，慢慢被庆成消磨得失去了斗志。和珅得报后，启奏乾隆：“臣听说尹壮图以巡查之名行游玩之实，如此玩物丧志，岂不是辜负了皇上对他的信任。再说尹壮图的所谓巡查极为荒唐，事先没有明确的对象，撞上谁就查谁，庆成也跟着他遭罪。请皇上下旨将其召回。”

乾隆为难地说：“朕金口玉言，亲自恩准他出去巡查的，实在是覆水难收呀。”

和珅说：“臣是户部尚书，可以朝廷财力拮据为由将二人召回。”

不数日，尹壮图和庆成便接到户部通知，说户部不再支出二人的差旅费，他们若想继续查访，只能自掏腰包了。

尹壮图无奈，只得勉强又巡查了几个地方。之后所到之地，地方官员的所作所为更令他无法忍受，他们对庆成热情接待，有说有笑，但对尹壮图却视而不见，把他冷落一旁。一到晚上，庆成便被邀去赴宴，而尹壮图则独自留在驿馆之中，连饭食也没有人准备。

渐渐地，尹壮图明白了和珅的用心。他满腔愤懑，却又无可奈何，只得上奏承认自己夸大其词，捕风捉影，没有真凭实据，调查中也没有发现什么破绽，并向乾隆请求回京治罪。

庆成临出京之时便与和珅串通一气，一路查下来，庆成虽然不露声色，但实际上一直对尹壮图虚与委蛇，如今尹壮图终于知难而退，庆成也算是圆满完成了任务。

尹壮图回到北京后，乾隆对他说：“俗话虽说一叶知秋，但大清疆土辽阔，岂能一一查遍？你这次出去也跑了几个省区，所见如何？”

尹壮图垂头丧气地说：“臣此次出行，沿途并没有见到商人、百姓有什么不满情绪，全都安居乐业，其乐融融。臣之前的奏折夸大其词，请皇上治罪。”

随后，尹壮图被刑部以“挟诈欺公，妄生异议”关进大牢，判处斩刑。后来，乾隆宽大为怀，免去其死罪，贬为内阁侍读。不久，尹壮图便借故辞官回乡，直到嘉庆四年（1799年）才被嘉庆皇帝重新起用。

据史书记载，乾隆后期13年里，重大的议罪银案有68件，平均每年就有5件左右，其中总督、巡抚一类的官员认罪纳银的共有37人，也就是说，整个清王朝的地方大员中，平均不到3人就有一人自行缴纳议罪银。

尽管议罪银名义上是官员自知犯有过失，自愿纳银抵罪，但主动权完全掌握在乾隆和和珅手中，只要他们想让哪个官员缴纳银两，随便罗织一个罪名并非难事，即使是“法所难宥”的大罪，只要缴纳的银两足够多，也可以相互抵消。比如，内务府官员西宁因“办理不善，商人拖欠甚多”，自行缴纳议罪银8万两；伊龄阿因为写奏折弹劾窦光鼐，经查所奏不实，缴纳议罪银3万两。

朝廷每年大约共得议罪银30万两，这笔收入中的绝大部分都归内务府，而和珅从中所得应该不会少于这个数目。

作为议罪银制度的始作俑者，和珅虽然饱受诟病，但有乾隆为他撑腰，谁也奈何不了他。

一天，和珅正在家中读书，仆役忽报两淮盐政汪如龙求见，和珅急忙出去迎接，汪如龙行了一个大礼，和珅扶起他说：“扬州与北京相隔千里，你大老远地跑来，想必是有什么事吧？”汪如龙恭敬道：“久不听和大人教诲，心中饥渴，特来拜见。”

和珅将汪如龙请入后堂，汪如龙问道：“和大人最近忙什么呢？”和珅顺口说道：“还不都是议罪银的事情，对了，你们扬州的官员对我可有怨言啊？”汪如龙欲言又止：“自从和大人推出议罪银新政以来，扬州官员经常在背地里骂骂咧咧，说您的不是。”

和珅闻言正色道：“议罪银制度确实损害了很多官员的利益，但我也是为皇上办事，而皇上是为天下百姓操劳。换言之，我的职责要求我必须为天下人服务，不可能只顾及一小撮人的利益。”

汪如龙说：“商鞅变法也是为了国家好，最终却落得个被车裂的下场。大人如今将议罪银的矛头直指朝廷命官，要知道，得罪了官员比得罪老百姓更可怕，恐怕将来会有越来越多的官员弹劾大人呀！”

“这个我心中有数，你大可放心。”和珅接着叹道，“人生得一知己足矣，你特地从扬州赶来给我敲警钟，我很感激。想我和某为官这么多年，是绝不会栽在议罪银上面的。”

汪如龙回到扬州后，扬州官员纷纷登门前来讨教，汪如龙抚慰他们说：“议罪银对皇上有利，所以和大人才强推这一政策。你们最好严加约束自己，否则就是顶风作案。”对于有些官员叫嚣要联名告发和珅贪污，汪如龙说：“和大人到底有没有贪污，皇上比谁都清楚，还用得着你们瞎叫唤吗？小心和大人说你们挟私诈公，那可是要抵罪反坐的。”经过汪如龙这番威吓，扬州官员终于被镇住了，再也不敢妄议朝政。