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二十二 过年（第2页）

这是实情，挂面匠李四叔也觉得大年初一要账过分了，但受不住村民们的怂恿，此时正好就坡下驴地妥协，劝说村民们离开。可这些人不肯给他这个面子，其中不知道是谁高声问“李淑芳你说实话，高山该不会是欠了大伙儿的钱，给不起跑了吧？”

一石激起千层浪，要账的人群又炸锅了似的嚷开了“跑得了和尚跑不了庙。我们就在你家等着，看他高山回来不。”

“就是，我们今天要不到钱就不走了！”

这是摆明了要闹事。我妈赌气不言语，心里早已翻江倒海般的难受，屈辱和愤懑齐齐涌上喉咙，令她憋闷得如同嗓子眼里塞了一大团棉花。

这时候，一个人从外面进来高声嚷嚷“我早起看见一辆汽车拉着东西路过村口，往八步沙那边去了，是不是高山回来了？要不咱们去林场看看去？”

村民们嚷闹着呼啦啦出了我家，往林场方向走去。

屋里终于安静下来了，我妈忍不住抹泪“这都是些啥人嘛？简直比那《白毛女》里唱的黄世仁还过分啊！”哭了两声，她又担心起我爹的安危来了，檫了眼泪，急急往打井点上去找我爹。这些人是在逼人上吊呢！她怕我爹一个人应付不过来，而爷爷奶奶一大早也不知道去了哪里，到现在也没见到他们的身影。

打井点上数十个男女，一帮人围着设备指指点点。

打井队撤走后，搭起的帐篷还在，我爹现在正在帐篷里临时搭建的木板**写写画画，计划着开工的事宜。听到外面的人声，我爹在棉袄上勒了一根草绳便走出了帐篷。见都是相熟的村民，他诧异地问“大家伙这是来做啥？”要知道，八步沙离村里可是有段路呢！

有人的话语里全是酸溜溜的味道“高山你就不要装了，你不清楚我们来是做啥的？看来你有钱了嘛！这么大的铁家伙都买得起，那就把我们的工钱给结了吧。

村民们都跟着嚷嚷起来。

我爹叹口气，诚恳地说“大家伙儿听我说句实话，我真的没有钱，这些都是贷款买回来的打井设备。能不能再缓缓，等林场有个转圜了给你们结工钱？我高山不会赖账，八步沙林场更不会赖了大家的帐。”

村民的言语更加刻薄“不行，你今天就给我们结！沙漠里打井就跟让公鸡下蛋一样，那是绝对不可能的事情，你打井失败了不是更给不上了吗？就今天给我们结。”

村民们又吵嚷起来，把我爹围在中间硬逼着拿钱……

忽然，有个声音暴喝一声“大年初一要钱呀？你们可是真开得了口呀！好呀，到我这里来领！”

人群马上安静下来了，在众人注目里，我爷爷拄着拐杖，和老场长、雒老汉三个人走了过来。

我爷爷因为激动，脚下一滑，打了个趔趄，身后老场长和雒老汉要扶，被爷爷一把甩开。他走到跟前看了一眼我爹肿胀的脸颊，转身眼一瞪，对众人说：“行啊，欠债还钱天经地义。我儿子没钱给你们，我给。”说着从怀里掏出一沓钱，猛地往一个打井设备的平面上一掼，注视着人群又说：“八步沙不会少任何人的一分钱！”

村民们面面相觑。

我爹十分惊疑：“爹，您哪来的钱？”家里的情况他很清楚，爷爷早都把值点钱的东西拿出来变卖了，不可能再有多余的钱。

老场长叹气道：“老支书把他的棺材板卖了。”

我爹大惊失色，痛心又气恼地喊道：“爹，您咋能卖做寿房的板呢？那可是……”

爷爷摆手制止：“废啥话？咋也得先紧着活人呐！如果等我死了，咱八步沙还没缓过劲来，你就卷张席子，把我这把老骨头往沙窝里一埋就完事了。”

我爹扑通跪下来，堂堂七尺男儿泪雨滂沱：“爹，儿子不孝啊！”

爷爷微红着眼圈，威严地吼道：“起来，先把眼前的难关过了，咱爷俩不欠别人的账！”

我爹点点头，站起来指着打井设备平面上的钱，咬着牙抹掉泪水，走到大家面前说：“欠着谁的多少有记账，我这就给大家伙结工钱。”

村民们有的低下了头，有的却摩拳檫掌着高兴起来，准备领钱。

老场长气急而笑，高声说：“这就是平日里称兄道弟的好邻舍，几辈子一块儿土里刨吃的好乡亲啊！行啊，你们可是让我长了见识了呀！不要乱嚷，排个队领工钱吧。如果高老汉棺材板的钱不够，我的也卖了顶上！”

雒老汉也平静地开口：“还有我，也算一个。”

众人你看我、我看你，都怔怔地站住，不敢动了。

半晌，挂面匠李四叔红着脸说“各位叔爷，我们是被猪油蒙了心了，工钱今天不要了，你们也别卖棺材板了，我们错了。高叔，您老的棺材板卖给谁了？我去追回来。”说着又扬手对众人道“大年初一的，我们这样做太不仗义了！人家说宁和日本人拼刺刀，不跟我们古浪人打交道！我看这话不假呀！我都羞死了，都回家过年吧，回吧，回吧！”

村民们你推我，我拽你，都慢慢撤去了。爷爷和两个老汉虽余怒未消，但不约而同地悄然松了一口气，而我爹却扑通一声栽倒在地，晕了过去……

随后赶来的我妈正巧看到了这一幕，哭喊着扑上前抱住了我爹。真的是一分钱逼死英雄汉呐，我妈的哭声悲愤而惊慌。

闻讯而来的林场其他人也急忙上前，大家七手八脚抬起我爹送到帐篷里去了。

硬汉了一辈子的爷爷落在人后，一把老泪潸然而下。爷爷的泪水里有心疼也有愧疚，他当年要求我爹扔掉铁饭碗来林场接班，把自己的理想强加在我爹的身上，时时刻刻耳提面命地要求他把八步沙变绿，从来都把那份愧疚深深埋在心底。过去，每当我爹遇到困难，爷爷都不担心，他知道自己的儿子能够处理。但这回不一样，商量打井时他也质疑，也觉得惊世骇俗，甚至不敢相信能把打井的钱凑齐了。现在，他的儿子硬是把天文数字几十万元争取来了，这是多大的能耐啊？于是，他二话不说跑到嫁出去的姑姑家借钱、借粮只要是对八步沙有利的事情，爷爷都毫不犹豫选择了投入，包括今天卖棺材板。

村里把老人离世入殓的棺材叫寿房，是寿终正寝了的归宿。一般人家都是很早就开始准备老人做寿房的木料了，杨树最为常见，但家境宽裕些的通常看不上杨木，会选用柏木或者更好的木料。可我们八步沙人是没有经济能力去置办好木料的。我爷爷奶奶的寿房是林场效益最好的那两年，我爹特意花了高价购置来的好木头，就在家里粮仓上面整整齐齐地靠墙码放着。听说，预先置办这些，一来是做儿女的趁殷实时防备着将来的措手不及，二来还有冲喜的作用，早备办了寿房材料，老人反而更长寿。所以，一旦准备好的寿房是不允许轻易挪作他用的，就是家里再困难、拮据，老人的寿房也不能变卖，否则会被乡邻亲友们笑话，同时也不吉利。现在，我爷爷为了应对大年初一要账的乡亲们，竟然忍痛割爱，把我爹给他准备的寿房材料卖掉了！

大年初一卖寿房材料，我爷爷做得神不知鬼不觉。早上在被窝里听到了乡亲们要来讨债的消息，本来他要大发雷霆，好好地教训一下这些不懂规矩、落井下石的不肖子孙，可一转念，他放弃了。为了支持儿子，他乘人不备，悄悄地溜出去找到了木材商。木材商不用看就知道我爷爷的寿房是上好的柏木，因为当年我爹就是从他这里买走的木材。木材商心里高兴，但表面上还再三让我爷爷想好了，实在不行就卖掉一副，留下一副。可我爷爷是吃了枰砣铁了心。木材商见状，马上把两副寿房的材料钱付给了我爷爷，并说寿房材料先在我家里放着，等过完年了再拉走。我爷爷其实也舍不得，但为了我爹的事业，不得不痛痛快快地答应了“好，说定了，钱我先拿着急用，寿房你年过完了找个时间拉走！”

爷爷接过了一沓钱，眉头紧锁着揣进了怀里。舍不得能怎么办？林场生死存亡的关头，个人的身后事哪还能顾到。再说，自己身体硬朗，还答应过钱老汉要替他看着八步沙完全变绿的那一天呢，现在还用不着这些。爷爷安慰了自己，又劝慰了奶奶，做出了这件惊世骇俗的事情……