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一 抉择（第2页）

我爹瞪了一眼吕急人，把他狠狠地拉到后面去，尽量柔和地对老场长说着自己的难处。我们家上下九口人，小姑姑和叔叔上着学，还有爷爷的亲兄弟一那个鳏寡孤独的二爷爷也全靠着我们家养活。而自从那年拉树苗的车翻了，爷爷被压坏了腿，就不能干活了。我爹说“您看，作为家里的老大，我肩上自然担着一家人的责任，时时得为家里的柴米油盐打算。再说，那年从供销社辞职回家，老婆要不是肚里有了娃，早就和我离婚了。村镇几百里的人家都说我是傻子、疯子，这您是知道的。所以，这次我不能再让娃他娘失望了，也不能再干疯事、傻事了！老场长，民以食为天，家里实在是困难，而且去了省城，孩子还能上个好学校。”

老场长也了解我们家的处境，听我爹说完这些，渐渐地平息了怒气，看着我爹，落寞地长叹一声，默默地从兜里掏出纸和烟袋又开始卷烟。我爹和吕急人互相看了一眼，三个人都沉默起来，各自想着心事。

每年的这段时间，正是风沙天最盛的时节，时而猛烈时而狂乱的大风裹挟着沙尘，一路呼啸着从荒漠深处吹来。那沙粒呼呼啦啦碾过地面，也把人们的心碾得一片荒凉。在远远的西北边天际，一片黑中映红的云彩翻涌着，不动声色地爬上山尖。这时候已经是下午光景，太阳高高地挂在西边的天空，很快被乌云遮挡，渐渐变成晕黄而朦胧的一坨。那些云彩一会儿变成张牙舞爪的怪兽形状，一会儿变成波涛汹涌的威猛海洋，颜色也变得光怪陆离，红蓝相间的电光在乌云里头乍隐乍现，以迅雷不及掩耳之势涌向天幕正中，张牙舞爪一路往东南方向的八步沙杀来……

这一天是1993年5月5日，是一个黑色的日子，也是我们八步沙人终生难忘的日子。这一天，因为一场罕见的沙尘暴，我们的八步沙乃至武威市，载入了历史史册。

此时此刻，沙梁上的沙粒簌簌而动，细微的沙粒已经飞起来，扬到了我爹他们的头上。老场长抹下帽子抖沙时，顺便往沙梁后看了一眼……他呆住了：黑风暴来了！天呐，黑风暴怎么悄没声息地来了？

老场长见我爹和吕急人也在抖落身上的沙尘，才意识到大事不好了，便惊慌地大喊“黑风暴来了，快跑！”

两个年轻人被老场长的大喊声吓了一跳，顺着他的目光往西北边一看，不由得都傻了眼。从天边滚滚而来的黑风暴中夹杂着极光闪电，恐怖极了……这情景，看上去不像是黑风暴，倒像是书中说的大地震来临时的前奏曲……我爹不敢把自己心里的揣摩说出口，只催着老场长和吕急人赶紧跑。逃跑是人在遇到危险时的本能反应，但如果真是类似大地震那样的自然灾害，跑又能跑到哪儿去呢？

我爹和吕急人不管不顾身后的黑云翻滚、天塌地陷，搀住老场长跑了起来。

紧接着，天地在狂风怒号中黑成一片，能见度只有二三十步了……

他们艰难地在风沙中跋涉。呼呼的风沙吹得人站不住脚，我爹不知道特大沙尘暴的厉害，只感觉像是传说中的世界末日到了……

就在我爹他们在沙漠里跌跌撞撞逃命之前，我家来了一位客人，是我爹和我妈的同学林叔叔。我妈对林叔叔的到来十分开心，准备杀一只鸡来款待他。林叔叔的小车停在我家院子门口，吸引了村里一帮子老少围着看稀奇。相对于那辆锃光瓦亮的小车，我更感兴趣的是林叔叔从省城里带来的各种糖果。林叔叔坐在我家的旧沙发上，一边给我剥糖纸一边和我妈说着话。当然，林叔叔看我妈的眼神里都是温暖的阳光，连我都感觉林叔叔的眼神像火炉，烤得我妈浑身难受。

我妈是个好客的人，沏了一杯花茶端过来，热情地对林叔叔说“大林，你先喝口水，我这就让人骑自行车去林场找高山回来。这人，今早还跟我说你要来家呢，可他倒好，又跑去林场了。”

林叔叔含笑接过茶“没事儿，他闲不住我知道……老同学，你不去找了，他一会儿肯定就来了。”

我妈说话既快又脆，抱怨着说“咱们老同学好几年没见了吧？我去杀只鸡给你们下酒，你俩难得一见，今天就好好聊聊，把你的成功经验给高山传授传授。他那个死心眼子，前些年供销社里上着班，我也就不说啥了，可他放着好好的钱不挣，却跑到沙窝里种树去了。你说说，他这不是越活越回去了吗？这两年，说实话，我没少和他闹别扭！”

林叔叔笑得意味深长“淑芳，你当初看上的不就是他那份死心眼子吗，要死要活的非得嫁给他。我心眼活，可你那时正眼都不看我一下。”

我妈扑哧笑出了声“那都是陈芝麻烂谷子的事了，还老提它做啥啊？”林叔叔酸溜溜地说“算了，你就护着他吧！不过，他要不去沙漠植树这么些年，有丰富的经验，我们公司还不请他去呢！”

我妈拿起面板上的菜刀准备去杀鸡，听到这话很意外的样子，转头笑道：“我知道大林这是给我宽心呢！怕我怨怅你的老同学。你稍坐坐，我去做饭，这个点，高山也该回来了。”

林叔叔用他的大哥大接了一个电话后，急忙起身拦住了我妈“淑芳，你别忙活了。我马上就去市里办事呢，饭就不吃了，高山我也不等了。事情都是说好的，你给他拾掇拾掇，越快到省城越好，我都给他把办公室布置好了。”

我妈既感激又真诚地挽留林叔叔“咋这么急，连饭也顾不得吃？好歹也等高山回来嘛。”

林叔叔从桌上一大包带给我家的礼品中，掏出了一本漂亮的大红本子笑着递给我妈说“淑芳，这是我们公司给高山的聘书，今天我就是专程送聘书来的。咱那个老同学，我还不清楚嘛，人又清高脾气还倔，他这回能答应去我们公司，可真是精诚所至金石为开啊。”

我妈放下菜刀，双手接过聘书，一脸喜悦“看你说的，他这回准去。”

林叔叔摸了摸我的头顶，抬脚就要走“那这事我就交给淑芳你了，我在省城等着给你们全家开欢迎会！”

我妈一边高高兴兴地送林叔叔出门，一边替我爹打着保证“你放心吧！他这个人你是知道的，只要答应了的事，就一定会去的。”

我在一大堆糖果里翻翻捡捡时，听院外的小汽车“嘀嘀”响了两声喇叭，是林叔叔要走了。紧接着，我妈笑容满面地进来，一把抱起我，狠狠地在我脸上亲了一口，开心地说“儿子，咱家的好日子来咯！你高兴不高兴？”我深深地觉得，我妈这句话并不需要我的答案，因为她已经确定了，幸福已经在向她招手了。因此，她抱着我转了一个圈，高声笑道“今天高兴，妈给你们杀鸡吃。”直到现在我还记忆犹新，那天的鸡最终还是没能吃成，就在我妈磨刀霍霍的空当，突然毫无预兆地起了大风，紧接着就像黑夜到来了一样，整个村庄都被卷进黑暗里去了。暗无天日，狂风呼啸。屋里不开灯就什么也看不见。几分钟之后，电灯也灭了，我妈急忙取了蜡烛点上。我那时只有五岁，还理解不了这样突如其来的异常天色意味着什么，更不懂得我妈满面的惊恐和慌乱，犹自在黑暗中尽情地享受着糖果给我带来的快乐……

屋外的风一阵紧似一阵，呜呜叫嚣着，像是什么大型野兽在发威怒吼，拍打得窗户哗哗地响。这时候，我爷爷奶奶相扶着推门进来了，我妈急切地对他们说“爹、妈，你们二老看着刚娃，我去小学接秀娃去。”我叫高志刚，秀娃是我姐姐高志秀，才上小学一年级。

我妈毫不犹豫地要冲出屋去，被我爷爷拦住了“这么大的风，你出去了能干啥？”奶奶也说“你现在不能出去，这黄风黑浪的，出去了危险。”我妈忧心忡忡地从窗户向外张望，急得就要哭出来了，双手不停地搅在一起“这鬼天气，我的秀娃呀……”

外面除了鬼哭狼嚎般的风声，什么都看不到。我听见爷爷叹口气，恶狠狠地咒骂“不除掉这造孽的黑风暴，怎么得了啊？”

荒漠深处，黑风暴劲头稍减。我爹从沙梁上的沙子里爬出来，抖落满身沙尘，又急忙去刨旁边的沙堆，挖出了老场长和吕急人。

老场长吐掉嘴里的沙子，看了眼天色，催促着我爹和吕急人赶紧走“趁风小了些，我们得尽快回到护林站，我估摸着这场黑风暴还不肯消停。”

三个人大概辨了辨方向，互相拉扯着在沙漠里踉跄前行。天地昏暗难辨东西，风沙又吹得人睁不开眼睛，只能凭借感觉走。不知道走了多久，他们发现迷路了。这样的大风天气下，在偌大的沙漠里迷路在所难免。还好有老场长这个“沙漠活地图”，他眯着眼睛往四周看了一圈，用手指着相反的方向说：“我们走反了，这冤枉路走的……”

沙漠里寸步难行，三道身影蹒跚着，顺着老场长重新指认的方向艰难跋涉。难怪叫八步沙（跋步沙），后来我爹说，他从没有像这次一样对八步沙绝望过，行走在沙漠里，他原本并不坚定的心意渐渐变得明朗了。就像我妈说的，这个鬼地方真不是人呆的，这次一定要离开八步沙到省城去，真正地做一回城里人。

行行复行行，当我爹他们筋疲力尽，艰难地回到林场时，已是夜里十一点多了。留守值班的护林员史金泉正焦急地看着窗外坐立不安。为了排遣寂寞和紧张，他扯着嗓子唱着凉州贤孝。屋内一盏油灯随着他的唱腔忽明忽暗，伴着撕裂的声音分外凄切。

我爹上前拍门，史金泉打开了门。他在昏暗的灯光下看到我爹他们时，吓了一跳，惊慌大叫：“你……你们是人是鬼？”

我爹吼他：“你胡扯什么？哪来的鬼？是我们回来了！远远地听你吼嗓子，把狼都吓跑了！”

史金泉拍着胸口，呵呵地笑着，看着三个像是刚从土里头刨出来的“僵尸”，问：“吓死我了，你们怎么才回来啊？为了壮胆，我才吼凉州贤孝。你们不在，我这六神无主的。”

我爹扶着气喘吁吁的老场长坐到炕沿上，急忙找水给他喝。

吕急人啐掉嘴里的沙子，一屁股歪在炕上骂道：“妈的，差点没被老毛黄风卷走。