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第十六章 救援与不讲武德的偷袭（第1页）

后山老林子是比之前王老实采药那片山林更深、更原始的所在。参天古木遮天蔽日，即使在白天也光线昏暗，此刻夜幕初临，更是伸手难辨五指。火把的光芒只能照亮方寸之地，在无尽的黑暗和扭曲的树影中跳跃，显得格外微弱。

空气中弥漫着浓重的腐叶味和泥土腥气，还有一种若有若无的、令人不安的腥臊味。猎犬在进入林子边缘后就显得焦躁不安，低声呜咽着，不敢吠叫，显然是嗅到了强大捕食者的气息。

张铁山走在最前面，一手举着火把，一手紧握他那柄沉重的猎叉，脚步沉稳，目光如鹰隼般扫视着西周。他常年与山林打交道，经验丰富，是这支救援队的主心骨。

林晚风紧跟在他身侧，手持柴刀，灵觉提升到极致。炼气一层中期的修为虽然不高，但赋予了他远超常人的感知。他不仅能看清更远更暗处的细节，更能隐约察觉到空气中流动的、属于强大生物的、带着暴虐与贪婪的“气场”。

那腥臊味越来越浓。

“就在这里！”走在旁边的狗娃指着一棵几人合抱的老槐树，声音发颤，“布条就是在这树根底下捡到的！”

众人围拢过去。火把光芒照亮了老槐树周围。树干上有利爪抓挠的深深痕迹，树根处一片狼藉，枯叶和泥土有明显被拖拽的痕迹，延伸向林子深处。地面上，有几个巨大的、陷入松软泥土的脚印，果然只有三个粗大的趾印，前端尖锐，形似鹰爪，但放大了数倍。

“是‘鬼面山魈’的脚印！”张铁山脸色极其难看，从牙缝里挤出几个字。

鬼面山魈！林晚风心中一沉。他在《基础草药图解》的附录里看过对东域常见妖兽的粗浅介绍。鬼面山魈，低阶妖兽中的凶残者，通常独居，力大无穷，爪牙锋利带毒，面目狰狞如恶鬼，喜食活物心脏，尤其偏爱孩童细嫩的皮肉。性情狡诈且记仇，常在夜间活动。

“该死！这东西不是只生活在黑风岭更深处吗？怎么也跑到外围来了？”一个叫王铁柱的汉子骂道，他是村里除张铁山外最好的猎手。

“最近不太平，什么牛鬼蛇神都往外冒。”张铁山沉声道，“看脚印方向和拖痕，它刚离开不久，带着猎物，走不快。我们必须追上！猎弩准备！一旦发现，立刻射杀，不要犹豫！这东西一旦发狂，很难对付！”

众人握紧武器，沿着拖痕，小心翼翼地向前追踪。气氛凝重得如同化不开的墨。

拖痕断断续续，混杂着挣扎的痕迹和点点滴滴己经发黑的血迹，看得人揪心。林晚风注意到，沿途的灌木和低矮树枝有被蛮力撞断的迹象，显示出那山魈体型庞大，且似乎……有些急躁？

深入老林子约莫一炷香时间，前方黑暗中，突然传来一阵细微的、压抑的啜泣声，还有一个粗重贪婪的喘息声，以及……令人牙酸的、撕扯皮肉和吮吸骨髓的声响！

火把光芒向前探去！

只见前方二十余步外，一处较为开阔的林间空地中央，一个庞大狰狞的身影，正背对着他们，埋头“享用”着猎物！

那怪物身高近两米，浑身覆盖着粗硬的、夹杂着白毛的棕黑色毛发，肌肉虬结，上肢奇长，几乎垂到膝盖，末端是闪烁着幽蓝寒光的、如同镰刀般的利爪。它的头颅硕大，一张褶皱堆积、布满瘤状凸起、嘴角咧到耳根的丑脸上，生着一双在黑暗中闪烁着惨绿色幽光的眼睛，此刻正充满了进食的满足与残忍。最骇人的是它那张血盆大口，正撕扯着一团模糊的血肉——看残留的衣物碎片，正是其中一个孩子！

而在它脚边不远处，另一个小小的身影蜷缩在那里，一动不动，不知生死。

“小丫！二牛！”有村民认出孩子，目眦欲裂，失声惊呼。

那鬼面山魈进食被打扰，猛地抬起头，惨绿色的眼珠瞬间锁定了火把光源和人群！它发出一声低沉暴怒的咆哮，随手将口中残骸抛开，沾满鲜血和碎肉的巨爪在地上猛地一撑，庞大的身躯竟然异常敏捷地转了过来，首面救援队！

近距离看到这怪物的全貌，更觉狰狞可怖。它嘴边还挂着碎肉，惨绿的瞳孔缩成针尖，死死盯住领头的张铁山，喉咙里发出威胁的“嗬嗬”声，腥臭的涎水从嘴角滴落。