青石镇,位于黑风岭外围东南侧,依山傍水(一条名为“青溪”的小河),是方圆数百里内最大的、也是唯一一个由凡人城镇与修士坊市混合而成的聚居点。高高的、由巨大青石垒砌的城墙饱经风霜,诉说着此地并非太平之所。城门口,有身着皮甲、手持兵刃的凡人卫兵懒散地站岗,对进出的人流也只是草草扫视,只要不闹事,交上几个铜板的入城费便可通行。
楚云河三人显然对这里颇为熟悉,领着林晚风,轻易便通过了城门。进入镇内,喧嚣的市井气息扑面而来。青石板铺就的街道还算宽敞,两旁商铺林立,有售卖米粮油盐的杂货铺,有铁匠铺叮当作响,有酒肆飘出劣质酒香,也有挂着“悬壶济世”或“神符驱邪”幌子的医馆、符箓店。街上来往行人大多衣衫简朴,面带风霜,既有拖家带口的凡夫俗子,也有不少气息驳杂、神情警惕、随身携带兵刃的修士。这些修士修为普遍不高,多在炼气初期到中期,穿着打扮各异,显然都是散修,或是小家族、小帮派的成员。
整体氛围,比黑水城更加粗犷、混乱,也更具一种野性的生机。
“林道友,这边请。”楚云河引着林晚风,穿行在略显拥挤的街道上,朝着镇子东北角走去。“前面不远处,就是本门在此地的一处产业——‘听风小筑’,平时由一位内门的师叔和几位外门弟子打理,主要是收购黑风岭的一些特产药材、矿石,也为往来同门提供个落脚之地。条件简陋,还望林道友不要嫌弃。”
“楚兄客气了,有地方落脚,己是感激。”林晚风淡淡回应,目光却悄然扫过街道两旁。他能感觉到,这看似寻常的镇子里,暗藏的目光不少。有些是好奇打量他们这一行西人(尤其楚云河三人服饰统一,气质与寻常散修不同),有些则带着审视、甚至是不加掩饰的贪婪(大概是将他也当成了“肥羊”)。空气中弥漫着一丝躁动与紧张的气息,仿佛有什么事情即将发生,或者正在酝酿。
“楚师兄,你看那边!”柳青青忽然低声说道,指向街道斜对面一家挂着“聚宝楼”招牌、看起来颇为气派的商铺门口。
只见那里,正有一队约七八人、穿着深蓝色劲装、胸口绣着银色药鼎图案的修士,从楼内走出。为首的是一个身材微胖、面白无须、眼中带着商人般精明笑意的中年男子,修为在炼气八层左右,正满脸堆笑地,与一个刚刚从楼内送出来的、穿着百草门制式青袍、腰间挂着数个玉瓶、神色倨傲的年轻弟子低声交谈着什么,态度颇为恭敬。
是百草门的人!而且看那聚宝楼掌柜的态度,似乎在巴结?林晚风眼神微凝。百草门与崔嵬、黑蛇帮关系匪浅,在回春堂盗药时更是与他们结下死仇。没想到这么快就在这里遇到了。
“是百草门的人……看服饰,应该是内门弟子,来此收购药材,或者……另有任务?”楚云河也眉头微蹙,显然对百草门观感不佳,“最近黑风岭不太平,百草门的人也频繁活动,与黑蛇帮走得很近,不知在谋划什么。”
那百草门弟子似乎感应到了这边的目光,转过头,倨傲的目光扫过楚云河三人胸口的银色小剑标志,嘴角撇了撇,露出一丝不屑,但当他的目光落到林晚风身上时,却微微一顿,眼中闪过一丝疑惑和审视,似乎觉得这少年有些眼熟,却又想不起来在哪里见过。
林晚风移开目光,面无表情。他如今样貌虽然变化不大,但气质、肤色、甚至体内气息都与在黑水城时天差地别,加上穿着破烂,只要不是特别熟悉的人,短时间内很难认出他就是那个被崔嵬悬赏追捕的“盗药贼”。
“走吧,不必理会他们。”楚云河低声说道,带着林晚风拐进一条相对僻静的小巷。小巷尽头,是一座白墙黑瓦、占地不大、门口种着几丛翠竹、显得颇为雅致的庭院,门楣上挂着一块古旧的木匾,上书“听风小筑”西个清秀的字。
楚云河上前叩门,片刻后,一个穿着天剑阁外门弟子服饰、约莫十五六岁的少年打开门,见到楚云河,立刻恭敬行礼:“楚师兄!柳师姐!陆师兄!你们回来了!”
“嗯,清风师弟,这位是林晚风林道友,是我们的朋友,要在小筑暂住几日,你安排一间清净的客房。”楚云河吩咐道。