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第9章 官家破格赐章服（第2页）

他当即取过纸笔，给章衡写信。

墨锭在砚池里转了三圈，写下

“緋袍加身，非因科场之名，而因漕运之实，此乃真荣耀”。

写到末尾，忽然想起嘉祐二年同赴琼林宴的场景——新科进士们都穿著绿色官袍，章衡站在人群里，捧著御赐的琼林宴诗卷，却在席间问起三司的漕运规制，当时还有人笑他“状元郎不务正业”。

“如今才知，他那时就想著『经世二字了。”

苏軾把信笺折成方胜，塞进竹筒时，看见窗外的春山连绵如帐册上的曲线，

“这緋袍，该他得。”

汴京的同科进士们更是议论纷纷。有人在酒楼里举杯时说：

“章子平才入仕三年就赐緋袍，咱们还在州县写判词呢。”

旁边立刻有人接话：

“你能像他那样登船量船板？能追得回万石粮？”

话锋一转，又嘆

“原来查帐也能查出功名来”。

这些话传到欧阳修耳里时，老夫子正在给《新五代史》补註。他放下笔笑道：

“当年我赞他『王佐之才，有人说我偏心。如今看，这『才不在笔上，在心里——心里装著百姓的帐，自然能得朝廷的赏。”

他让书童取来章衡送的《漕运核查法》，在扉页写下

“以审计立世，此子可畏”。

章衡穿著新制的緋袍上朝。走过金水桥时，晨光把袍角的云纹映得透亮，连护桥的禁军都多看了两眼。

有老臣认出他来，低声对同僚说：

“这就是追还万石粮的章子平？果然年轻有为。”

站在朝班中，章衡的緋袍在一片青绿色官袍里格外显眼。官家看见他时，微微頷首：

“章衡，你那漕运核查规程，朕看了，甚好。可传令三司，今后漕运皆按此规程核查。”

“遵旨。”

章衡出列奏对时，声音沉稳如敲玉，

“规程能行，皆因船工如实相告，同僚协力核查。臣不敢独揽其功。”

退朝后，户部侍郎拦住他的去路。这位曾是李嵩岳父的老臣，此刻脸上带著愧色：

“章郎君，前日是老夫糊涂。你这緋袍，穿得让人服气。”

章衡拱手道：

“老相公言重了。晚生只是做了分內事。”

回到三司时，章平正把同僚送来的贺礼往廊下搬——有欧阳修送的《春秋》注本，有苏軾托人带的凤翔墨锭，还有宿州百姓托京官转赠的麦饼，用红绸裹著，和当初老妇塞给他的那块一样。

章衡把麦饼放在案上，与緋袍、端砚摆在一起。

他忽然明白，这緋袍不只是件衣裳，是朝廷对“务实”的认可，是百姓对“清明”的指望，更是对所有像赵老丈那样的船工、像宿州老妇那样的百姓的交代——帐册里的真数，终能换来朝堂上的公正。

暮色漫进书房时，章衡脱下緋袍，小心叠放在樟木柜里，与苏軾送的端砚並排。砚底“帐明如镜”和袍角云纹在烛光下相映，像两个沉默的见证者。

他拿起漕运核查规程的定稿，在末尾补了行小字：

“功在帐明，利在民安”，

用的正是那方端砚研的墨，笔跡里藏著和緋袍云纹一样的坚定。窗外的汴河传来晚航的號子，船工们的吆喝声混著水声漫进来。

章衡知道，从今日起，“章衡”这个名字，不再只是“嘉祐二年状元”，更是“以审计起家”的治世之臣。

而这一切的起点，不过是那本被翻烂的帐册，那块带著刀痕的船板，和心里从未变过的“真数见真意”。