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第六章（第3页）

典型的军阀主义作风!不管他是对是错（还是恰好半对半错）都一样，让人受不了的是他的傲慢自大。

吃了一顿倒胃口的羊肉炖汤后，我回到车上。我现在也很生自己的气。

我必须承认，真正让我感到恼火的不是图凡令人焦躁的无礼，而是我已经意识到自己昨天晚上看起来合情合理的一系列推测，在今早想来其实并非那么一回事。将“学生”利普小姐想成是实验室技术员就已经够荒谬了。但是和图凡再次说起时，我又想起了别墅，那个我想当然以为容纳着海洛因秘密制造窝点的别墅里，还住着一对年迈的夫妇和一个厨子。所以说，除却时间因素的不合理外，我现在还要接受另外一个牵强附会的地方：要么窝点太小，仆人不会注意，要么哈珀指望着收买他们。

我绝望极了，并因此作出一个相当愚蠢的决定。我觉得自己必须确认一下手榴弹和手枪是否还在车中。如果它们不在，那么我的理论中至少还有一点儿站得住脚。我可以认为它们已经被转移或者正在转移给真正想要它们的人。

在利普小姐从后宫出来前，我估计还有20分钟的空闲时间。但是为了以防万一，我把车开到庭院另一端的几棵树下，对面就是圣艾琳教堂。然后，我从包里掏出十字螺丝刀，开始捣鼓座椅旁的门板。

我并不担心有人看见。毕竟，我只是在执行图凡交代给我的任务，欧宝车里的人应该不会干涉。而且，就算有出租车司机好奇，我也可以装作是车锁出了问题。最关键的就是时间，因为我必须尽量小心，以免留下痕迹。

我先是小心翼翼地松开所有的螺丝，然后开始逐个往下卸，这一过程似乎格外漫长。然后可怕的事情发生了。就在我卸下倒数第二颗螺丝时，我恰巧抬头看了一眼，结果看到利普小姐和导游从通往考古博物馆的小巷走了出来，正在穿过庭院。

我立刻意识到她已经看到车了，因为她现在正冲着车的方向走来，就在我所捣鼓的车门对侧，大约两百码远的距离。但我知道自己甚至连一颗螺丝都没有办法及时安回去。而且，我还不在她跟我说好的地方等。现在，我能做的事只有一件，那就是将螺丝和螺丝刀塞进口袋，发动汽车，绕过院子去接她，并向上帝祈祷，等会儿开门下车时，车门板上剩下的两颗已经松动的螺丝还能将车门固定住。

我的运气不错，旁边的导游几乎是抢着为她打开车门，因此我就不用非得打开自己这边的门了。与此同时，我也能趁机道歉。

“对不起，利普小姐。我以为你会参观圣艾琳教堂，所以想省去你走冤枉路的时间。”

时机刚刚好，因为她无法在向导游道谢的同时回答我。导游也成为意想不到的助力，因为他立即上前询问利普小姐是否要去参观这所“纯正的拜占庭式风格，始建于查士丁尼统治时期，具有重大历史意义”的教堂。

她说：“下次再说吧。”

“那么夫人，明天你会来吗？明天国库博物馆开展。”

“嗯，也许吧。”

“不然的话，就星期四吧，夫人。那一片儿还有里面的画一周只有两天的开放时间，而其他的地方这两天都会闭馆。”显然，他巴不得她再来一次。我真是好奇，她到底给了他多少小费。

“我看看，尽可能明天吧，再次感谢。”她给了他一个微笑。对我，她只说道：“走吧。”

我驱车离开。车子一开上卵石道，门板就开始振动。我立即用膝盖抵住门板，阻止它继续振动。但我真的快吓死了。我想她应该不会注意到螺丝被拧了出来，但是如果换成费舍尔或哈珀，就难说了，而我们现在要去接的人也是一个未知因素。我很清楚等到车开到机场时，我必须想办法把螺丝安回去。

“飞机准时吗？”她问道。

此时正好有一辆嘚嘚响的驴车从旁边小道上跑出来，我手忙脚乱地刹车扭转方向盘，以免和它撞上。此时的我倒不用装出一副受到驴车惊吓的样子，因为我真的被吓到了。给图凡打电话以及和他争论的事让我彻底忘记给航空公司打电话。我已经尽力了。

“他们没说延迟，但是飞机中间有停留，需要我再次确认一下吗？”我说。

“不用了，现在已经没必要了。”

“你喜欢后宫吗，利普小姐？”我觉得自己有必要继续说点儿什么，来安抚自己受惊的肠胃。

“蛮有意思的。”

“国库也很值得一看。苏丹用过的所有东西都镶着珠宝。当然，其中很多都是国王和皇帝送的礼物，他们希望用自己的慷慨来打动苏丹。甚至连维多利亚女王都送过东西。”

“我知道，”她轻笑道，“钟表和雕花玻璃。”

“但是，真有些稀世珍奇，利普小姐。有用整块紫水晶雕刻成的咖啡杯，还有，你知道的，世界上最大的祖母绿就位于其中一个宝座的华盖上。他们甚至用红宝石和绿宝石代替大理石镶嵌。”我继续跟她讲述宝石佩饰，几乎是从头到尾全方位地讲解了一遍。以我的经验，每个正常女人都喜欢谈论珠宝，但她似乎并不是很感兴趣。

“好啦，”她说，“它们值不了多少钱。”

“总共有成千上万件珠宝呢，利普小姐!”因为努力抵挡门板振动，我的腿已经开始发麻。我偷偷变换了一下姿势。

她耸耸肩说：“导游和我说他们开放一些展馆时，必须关闭另一部分展馆的原因是人手不足；而他们人手不足的原因是政府没钱；也正因为这样，这里才如此破烂。他们几乎把所有的维修资金都投入更为古老的拜占庭建筑了。再说，如果这些石头都是真正的宝石，它们就会放到保险库，而不是博物馆里。所以，亚瑟，这些古玩珠宝里，很多说穿了不过是黑曜石和石榴石。”

“哦，这些可都是真正的宝石，利普小姐。”

“世界上最大的祖母绿什么样子，亚瑟？”

“嗯，梨形的，也差不多有梨那么大。”

“光面还是切面的？”

“光面的。”

“就不会是绿碧玺吗？”

“呃，我想我不是很清楚，利普小姐，我不是这方面的专家。”

“那么，它是什么你在乎吗？”

我对此多少有些厌倦了，答道：“不怎么在乎，如果是祖母绿，只会让故事变得更有意思。”

她笑了说：“如果不是，则会让故事更好玩。你去过神秘的东方吗？”