那就是在扬州城中传闻甚多、背景神秘、专门培养高级艺伎“扬州瘦马”的绮园。
据闻,绮园的主人出手阔绰,与漕运衙门甚至更高层的官员都交往甚密。
而一些失踪的年轻女子,最后被目击的地方,也与这绮园有着若隐若现的关系。
——
阴暗潮湿的地牢深处,萧婵被两个带着面具的黑袍教徒粗暴地从地上拽起来。
“你们要干什么?放开本宫!”
萧婵惊恐地挣扎大喊,却徒劳无功。
没多久,她被带到地牢中央一个稍大的石室,石室正中的椅子上,坐着一个全身笼罩在宽大黑袍中的人,他脸上带着青面獠牙的金属面具,浑身散发着如毒蛇般阴冷的气息。
那人的旁边,侍立着一位同样穿着黑袍,身形窈窕,脸上覆盖着轻纱的女子。
女子只露出了一双看不出情绪的眼睛,众人都称她为“圣女”。
“公主殿下,这几日‘清修’的滋味如何?”
面具后,传来一个男女莫辨、沙哑扭曲的声音,带着戏谑地问萧婵。
“你、你是谁?到底要干什么?”萧婵强忍着害怕,声音颤抖。
“我是谁,并不重要。”面具人缓缓站起,走到萧婵面前,一股阴寒之气袭来。
“重要的是公主殿下你……身负‘血凤’命格,你的精血,是唤醒血魔至尊、助本座炼成神功的无上灵药!”
“血、血凤?”萧婵一愣,随即涌起一阵恐惧,“你要用本宫的血练功?你大胆!本宫是皇室血脉!”
“呵呵……”面具人发出怪笑,“正因为你是皇室血脉,才更显珍贵。放心,本座不会立刻要你的命。待到月圆之夜,‘血凤还巢’,才是你贡献精血的光荣时刻!”
他声音一沉,下令道:“带走!好生伺候着,可别让她死了。”
萧婵顿时如遭雷击,脸色惨白。
血祭?
原来自己被抓来这个地方,是要被当成祭品霍霍宰杀?
看着逐渐逼近的黑袍人,萧婵感受到了从未有过的彻骨寒意。
就在这时,她的脑海中,不受控制地浮现出了一个一身素衣、面色清冷的身影……
李令曦,你不是神通广大嘛,你能不能……来救我……
——
扬州城西,远离喧嚣的清幽之地,坐落着一片占地极广、奢华精致的园林——绮园。
李令曦来到建筑外,只见高墙深院,朱漆大门紧闭,门口蹲踞着两头威风凛凛的石狮子。
这里是扬州乃至江南都赫赫有名的“瘦马”养成地。
传闻园主身份神秘,手眼通天,培养出的女子琴棋书画样样精通,专门供给达官贵人和富商巨贾。
李令曦感知到这座美轮美奂的园林之下,隐隐透出一股阴郁的阴邪死气,秀眉微蹙。
“好一个藏污纳垢之所。”
血魔教选择此处作为重要据点,利用“瘦马”交易作为掩护,既方便物色年轻女子,又可结识权贵,获取保护,手段确实高明。