总决赛的开幕式,在武魂城中央那座能容纳超过八万人的巨型斗魂场举行。
这座斗魂场也是武魂殿的标志性建筑之一,纯白的主体建筑在阳光下熠熠生辉,巨大的穹顶由特殊的水晶材质构成,可以随着光线变化折射出绚丽的光晕。
当天,整个武魂城仿佛都沉浸在一种节日般的氛围中。来自两大帝国、王国、各个学院的精英队伍,在各自领队和护卫的簇拥下,沿着被严格净空和装饰的主干道,向着斗魂场行进。
道路两旁,挤满了前来观礼的魂师、本地居民以及从大陆各地赶来的狂热观众,欢呼声、议论声如同海潮般此起彼伏。
天斗帝国的队伍作为上届亚军(上届冠军是武魂殿学院)和本届的强力竞争者,行进在队伍的前列。千仞雪作为太子兼领队,走在最前方,一身白色镶金边的皇室礼服,衬得她身姿挺拔,气度沉凝,温和的笑容恰到好处地回应着道路两侧的欢呼与注目。
宁素心、独孤雁、叶泠泠等后备队成员这次不会上场,跟随在主队后面,同样享受着来自各方的关注与议论。
进入斗魂场内部,环形看台层层叠叠,中央的比赛场地直径超过百米,由某种暗金色的坚硬金属铺就,上面刻画着复杂而古老的图案纹路,显然能承受极高强度的战斗。
各支队伍按照分区和序号,在场地边缘的指定区域列队站定。武魂殿的礼仪官以恢弘的声音,介绍着莅临的贵宾:两大帝国的亲王代表、各王国公国的使者、各个宗门学院的代表……每一个名字都代表着大陆上举足轻重的势力。
气氛越来越肃穆,也越来越热烈。
当最后一位贵宾的名字被念出时,整个斗魂场先是陷入了一片极致的寂静,随即,山呼海啸般的欢呼与魂力共鸣的嗡鸣声冲天而起!
“教皇陛下——万岁!!!”
声音整齐划一,带着狂热的信仰与敬畏,震得穹顶似乎都在微微颤动。
所有人的目光,不约而同地投向了斗魂场正北方那座最高、最尊贵的观礼台。
那里,一道身影,在数名身着红色长老袍的封号斗罗以及众多高阶魂师的簇拥下,缓缓出现在白玉栏杆之后。
她身着一袭华贵至极的教皇长袍,头戴紫金冠,手握象征着武魂殿最高权柄的权杖。
即便隔着遥远的距离,即便有无数狂热的目光与喧嚣的声浪阻隔,那道身影一出现,便仿佛成为了整个世界的绝对中心。
强大的气场,无形的威压,混合着一种超越了凡俗美丽的、近乎神性的威严与冷冽,瞬间笼罩了全场。
正是当今武魂殿的最高统治者,教皇——比比东。
千仞雪站在天斗帝国的队伍前列,脸上的笑容依旧完美无瑕,只是握着作为太子仪仗权杖的手指,几不可察地收紧了一瞬。
她的目光,穿过喧嚣的人群,穿过明亮的阳光与浮尘,遥遥地、平静地,落向了那道紫色的身影。
心脏,在胸腔里平稳地跳动,但一股冰凉的、复杂的暗流,却悄然漫过四肢百骸。
那是赋予她生命的人,也是将她推入冰冷深渊的人。是血脉相连的母亲,也是视她如无物的教皇。
如此遥远的距离,她看不清比比东脸上的表情,只能感受到那股如同万年玄冰般的、不容亵渎的威严与疏离。
她站在光芒万丈的顶端,受万众朝拜,而自己,却只能站在敌人的阵营里,以另一个身份,遥遥相望。
一丝难以言喻的自嘲,如同细微的冰刺,轻轻扎在心头。但很快,便被更深的冰冷与坚硬覆盖,她早已习惯了。
就在这时,她感觉到一道目光落在了自己身上。
并非来自高台,而是身侧。
是宁素心。
宁素心并未看向高台上的教皇,她的视线平静地落在千仞雪的侧脸上。
她没有说话,也没有任何肢体接触,但那目光仿佛带着一种奇异的穿透力,轻易地洞悉了千仞雪面具下那一闪而过的波澜。
千仞雪紧绷的心弦,因为这无声的注视,松缓了一分。她微微吸了口气,强迫自己将视线从比比东身上移开,重新聚焦在眼前的开幕式流程上。
高台上,暗暗将两人的动作看在眼里,比比东似乎并未注意到下方某道来自敌国太子的、复杂的注视。她抬起手中的权杖,轻轻一顿。
“嗡——!”